На третий день Питер ждёт в своей комнате, пока Роуди не встанет, и позволяет ему заварить себе кофе. Не стоит вызывать подозрений. Он неспешно выходит из гостевой комнаты – волосы растрёпаны, словно бы он действительно только что проснулся – и зевает. Он понятия не имеет, насколько натурально выглядел зевок. Во взгляде Роуди читается тот же вопрос, но он решает его не расспрашивать. Благодарность Питера стремительно растёт.

Питер пробивается через третий день без сна с теми же усилиями, что и через первый. Видеоигры кажутся слишком сложными, и он вдруг обнаруживает, что ненавидит дневные передачи по ТВ. Тем не менее, он насыпает себе тарелку сахара и ест его ложкой, завороженно глядя в экран с кулинарным шоу, где уж наверняка не будут ничего говорить о Человеке-Пауке. Он смотрит в зеркало на темнеющие синяки под глазами и встряхивает головой, чтобы прийти в себя и не рухнуть прямо там. Он просто не вынесет ещё один подобный сон. Просто не сможет.

Питер едва не пробивает головой потолок, когда подпрыгивает от неожиданного звонка. Старики с их стационарными телефонами! думает он. Твою мать! Но он поднимает трубку и молчит до тех пор, пока Роуди не начинает разговор первым, извиняясь за то, что он сегодня будет поздно, так что Питер может его не ждать.

– Хорошо, – врёт Питер. – И, мистер Роудс? Я хотел ещё раз сказать спасибо за всё, что вы для меня делаете. Не знаю, что бы со мной стало без вас.

Он и вправду не знает. Его мозг снова подкидывает воспоминание о направленном на него дуле пистолета, но теперь он не в руках Бэка. Питер трясёт головой, возвращаясь в реальность.

Питер отсиживается в гостевой комнате и около часа ночи слышит, как Роуди подходит ко входной двери. Он вдруг осознаёт, что сжимает в руках телефон. Он что, носил его весь день? Может быть. Он выключает свет и прислушивается, как Роуди ложится спать, затем возвращается к качанию пресса. Число уже трёхзначное.

Он сгибается последний раз, и его сердце пропускает удар, когда он слышит звонок собственного телефона.

– Вот чёрт! – тихо вскрикивает он, подбегая, чтобы поднять трубку, даже не глядя на экран. – Да? – отвечает он, не задумываясь.

– Питер! – он слышит голос ЭмДжей, и у него едва не подкашиваются ноги, настолько он рад её слышать. – Питер, как ты там?

Питер тяжело опирается о стену, энергия и способность стоять прямо окончательно покидают от чистого облегчения, что он снова слышит её голос.

– Уже лучше, – честно отвечает он, сползая по стенке на пол. – А ты как?

Он слышит напряжённый смешок по ту сторону линии.

– Сплошное безумие, – отвечает она. – Все просто с ума сходят. Ты следил за новостями?

– Нет, – произносит он. – Я вправду не… Я не думаю, что это хорошая идея для меня.

– Ну да, ты, наверное, прав, – отвечает ЭмДжей. – Так что, где ты сейчас? Чем занимаешься?

Питер выпрямляется, чувствуя подступающее недоверие. Он ощущает укол вины за это, но когда в последний раз ему задавали вопросы…

– Не думаю, что мне стоит об этом говорить, – говорит он.

– Что? Почему нет?

– Помнишь, в прошлый раз, когда кто-то у меня что-то спросил, оказалось, что я говорил не с тем, с кем я думал, и затем ты почти… В Лондоне…

ЭмДжей шумно втягивает воздух.

– Да, – говорит она. – Но я не Мистерио, Питер. Мистерио мёртв.

– Ты права, – отвечает Питер. – И всё же. Скажи мне что-то, о чём можем знать только мы двое.

Он слышит, как ЭмДжей задумывается на другом конце.

– Boh, – говорит она после паузы.

И Питер искренне смеётся в ответ.

– Хорошо, – говорит он, и его щёки начинают болеть от улыбки. Он слышит что там, на другом конце, она тоже смеётся.

И он рассказывает. Рассказывает всё, что произошло после того, как он опустил её на землю, как Хэппи позвонил лучшему другу мистера Старка, чтобы тот его подобрал, и как они тайно уехали в Вашингтон. Как он прячется в квартире мистера Роудса, и хотя ему одиноко и скучно, это лучший вариант для него. Как он обязательно позвонил бы ей раньше, но не хотел привлекать к ней внимания, не хотел впутывать её во всё это.

Он говорит тихо, чтобы не разбудить Роуди. Не рассказывает ей о сне или о том, что с тех пор он так и не ложился. Он не хочет её волновать.

– Так почему ты позвонила? – наконец спрашивает Питер.

Он почти видит, как она пожимает плечами, чуть склоняя голову.

– Не знаю, – бормочет она. – Я соскучилась, – и затем решительно добавляет: – я приеду тебя навестить.

– Что? – спрашивает Питер. – ЭмДжей, что? Нет, ты не можешь…

– Кто так сказал? – перебивает она. – Это займёт, не знаю, три часа пути? Если кто что спросит, то я просто скучающий ребёнок на каникулах, решивший прогуляться по музеям или ещё что. Частично правда, по крайней мере. Здесь действительно скучно без тебя.

Питер благодарен за то, что по телефону не видно, как он покраснел.

– Если только ты уверена, – сдаётся он.

– Тебе всё равно меня не остановить, – говорит ЭмДжей. – Скоро увидимся.

Питер опускает телефон и широко улыбается экрану. Когда он поднимает взгляд на часы, то осознаёт, что уже шесть утра. Он действительно только что проговорил всю ночь с ЭмДжей по телефону – и он чувствует себя лучше, чем за последние несколько дней. С тех пор, как в последний раз с ней виделся, по правде говоря.

Потягиваясь, Питер идёт на кухню за новой порцией кофе. Роуди заходит в комнату как раз когда он наливает себе вторую чашку. Питер приветственно машет ему рукой, и берёт новую чашку из ящика, протягивая её ему.

– Спасибо, Питер, – говорит Роуди, и Питер кивает в ответ. Роуди выглядит чрезмерно уставшим, что, в принципе, логично – он, должно быть, проспал всего пять часов прошлой ночью. Совсем немного. – Как спалось?

– Наверное, лучше, чем вам, – отзывается Питер, практически вдыхая свой кофе. Он улыбается, и Роуди возвращает улыбку.

– Да, действительно, – отвечает Роуди, но его голос звучит отрешённо. Питер списывает это на то, что он ещё не до конца проснулся. Сам же он чувствует себя чудесно. Он мог бы одной рукой удержать здание от падения. ЭмДжей будет здесь через пару часов, вспоминает он, и его улыбка становится немного шире. Его жизнь сейчас далека от идеала, но пока можно сказать, что всё идёт отлично.

– Мне тебе что-нибудь захватить? – спрашивает Роуди, и Питер возвращается в реальность.

– Простите, что?

– По дороге домой, – произносит Роуди. – Ты тут немного затворничаешь. Принести что-нибудь из внешнего мира?

Питер задумывается на секунду. День назад он бы согласился, но сегодня к нему придёт ЭмДжей, так что он думает, что ему ничего не нужно.

– Нет, – отвечает он. – Может, позже, но сегодня мне ничего не надо. В любом случае спасибо.

После ухода Роуди Питер проводит время глядя на часы и буквально вибрируя от нетерпения. Его телефон лежит перед ним экраном вверх, пока он ждёт её звонка.

Она не звонит, но в какой-то момент раздаётся стук в дверь. Питер подскакивает с места и бежит к двери, распахивая её настежь. Губы расплываются в улыбке, когда он видит на пороге ЭмДжей, и он сразу впускает её в квартиру, частично чтобы никто не заметил их и частично, чтобы как можно скорее быть с ней.

ЭмДжей усмехается, когда он затягивает её внутрь, и, как только за ними закрывается дверь, они заключают друг друга в объятиях.

– Я так рад тебя видеть, – бормочет Питер ей в плечо, затем отстраняется и быстро целует её.

ЭмДжей снова смеётся.

– Полегче, тигр, – говорит она, оставляя лёгкий поцелуй на его щеке, и затем проходит вглубь квартиры. – Так вот где ты отсиживаешься? Неплохое местечко.

– Да, – отвечает Питер. Это действительно так: много места, чисто, есть вода и электричество. – Но с тобой тут ещё лучше.

ЭмДжей оборачивается через плечо и одаривает его улыбкой. Питер улыбается в ответ.

– Итак, чем хочешь заняться?

Они включают дешёвый глупый ужастик, так, что оба смеются, картинно изображая испуг и сидя в обнимку на диване. Питер зевает, когда по экрану начинают идти титры, и бросает взгляд на ЭмДжей, прикрывшую глаза и положившую голову ему на плечо. Питер улыбается, откидывается на спинку дивана, приобнимая её одной рукой и всего на секунду закрывает глаза.