– Но ведь он жив, – медленно произносит Роуди. – Верно?

Питер переводит на него взгляд и сглатывает.

– Верно, – отвечает он. Он задумывается об этом с пару секунд, и затем с чувством кивает. – Верно, – повторяет он с уже большей уверенностью в голосе. – Вы правы. Этого не случилось. Нед в порядке.

Роуди улыбается в ответ, тонко и искренне. В его глазах есть искра, не такая, как была у мистера Старка, но на той же частоте, думает Питер.

– Понимаю тебя, – произносит Роуди. – У меня тоже были сны о смерти лучшего друга. Сперва они кажутся реальными. Но потом ты просыпаешься и вспоминаешь, что всё хорошо. И, постепенно, они теряют свою силу, и ты продолжаешь жить дальше.

– Но ведь ваш лучший друг действительно.., – начинает Питер. Захлопывает рот, в ужасе округляя глаза от своих собственных слов. – Мне так жаль.

Роуди кивает несколько раз, бессознательное действие, словно бы он быстро пытается вернуть мысли в нужное русло.

– Да, – спустя какое-то время отзывается он. – Сон всё-таки сбылся. Но всё хорошо. Восстановление – длительный процесс, но так или иначе, мы его достигаем.

– Но я хотел спросить о другом, – говорит он. – Если ты не против, конечно. – Питер кивает, и взгляд Роуди тут же становится серьёзным. – Как ты справляешься с раскрытием своей личности?

Питер делает глубокий вдох и немного прикусывает губу.

– Ну, я выключил телефон, – он выдавливает из себя тихий смешок. – Это помогает.

Роуди сочувственно улыбается.

– У Тони была абсолютно противоположная ситуация, – говорит он. Питер с интересом его слушает. – Ты молод, ты, наверное, не видел, – продолжает Роуди, и его улыбка становится искреннее, взгляд фокусируется на чём-то за пределами этой квартиры, пока он придаётся воспоминаниям.

Он может его понять. А ещё, в какой-то мере приятно видеть, как лучший друг мистера Старка любит и хранит воспоминания о нем. Это здорово.

– Тони просто выдал всё как есть, – говорит Роуди. – Ему написали какую-то чушь про то, что Железный Человек был его телохранителем. Он один раз взглянул на карточку и просто на весь мир заявил “Я – Железный Человек”. Мы все были в шоке, хотя, оглядываясь назад, я думаю, нам стоило это предвидеть. Пресса просто сошла с ума, и это стало той ещё занозой в заднице – Тони всегда был занозой в моей заднице – но он был рад чужому вниманию. Он буквально купался в нём. Он взял ситуацию в свои руки, и, надо сказать, неплохо справился с новой ролью.

Питер тоже улыбается воспоминаниям Роуди. Он не смотрел эти пресс-конференции; просто помнил, что в какой-то момент появился супергерой по имени Железный Человек, и это было круто. Улыбка сходит с его лица, как только Роуди поворачивается к нему с печалью во взгляде.

– Господи, ты ведь ещё ребёнок, – произносит он. – Он хотел этого. А ты совсем наоборот, ведь так?

Питер смотрит в свою чашку горячего шоколада, внезапно понимая, что тот больше не горячий. Он делает большой глоток, чтобы отсрочить ответ на вопрос, но, наконец, выдаёт короткое “Ага”. Зефир уже давно растворился, и теперь в чашке осталась только жидкость.

– Ты справишься, – говорит Роуди, отставляя свою нетронутую чашку на кофейный столик, и кладёт руку Питеру на плечо. Питер смотрит на неё, затем поднимает глаза на Роуди. – Во-первых, никто не знает, что ты здесь, так что у тебя будет время прийти в себя. Во-вторых, хоть с нами больше нет Железного Человека, но и Воителя не стоит списывать со счетов, – он утвердительно кивает. – Бюрократия, конечно, может занять какое-то время, но всё разрешится правильно и чисто, ты будешь в порядке. Даю слово.

Решимость и искреннее стремление в его взгляде заставляет Питера почувствовать себя неловко. Он отворачивается.

– Вы не обязаны для меня это делать, – бормочет он в свою чашку, делая ещё глоток.

– Обязан, – отвечает Роуди. – И я хочу. Понимаю, мы не так хорошо друг друга знаем, но я знал Тони лучше кого бы то ни было, и он безумно сильно дорожил тобой. Разобраться с этой ситуацией – меньшее, что я могу для тебя сделать.

Питер поднимает глаза на Роуди. Он сейчас расплачется. Он отставляет кружку в сторону. Он сейчас расплачется. Он рывком подлетает к Роуди и стискивает его в крепких объятиях, положив подбородок ему на плечо. Роуди обнимает его в ответ.

– Спасибо, – говорит Питер, не глядя на него. Слёзы текут по его щекам.

– Без проблем, – отзывается Роуди.

Вскоре после этого Роуди идёт спать. Но перед этим показывает Питеру гостевую комнаты – Питер был настолько выжат, когда они приехали, что, по словам Роуди, отключился прямо на диване – и советует ему тоже лечь, говоря при этом, что утром проверит, как он. Питер благодарит его, говорит, что так и сделает, и ждёт до той поры, пока не уверяется, что Роуди уже точно спит, после чего спускается в гостиную, включает телевизор на низкой громкости и открывает первый попавшийся неновостной канал.

Он однозначно не ляжет спать, не после того, что он видел во сне.

Утром он просто сделает вид, что проснулся чуть раньше Роуди. Даже кофе ему заварит! Будет вести себя как примерный гость. Роуди не нужно будет знать, что перед тем, как предложить ему чашку кофе, сам Питер осушит два полных кофейника, чтобы не уснуть. Всё в порядке, Питер в порядке.

И, надо сказать, день проходит относительно спокойно после того, как Роуди уходит на работу, которая сейчас, предположительно, включает борьбу за справедливость для Питера. Он мельком смотрит на телефон, прежде чем перевернуть его экраном вниз. Одна только мысль о том, что он не может поговорить с тётей Мэй, или с ЭмДжей, или с Недом, отзывается тяжёлым уколом вины, но они поймут – они должны знать, как всё может пойти под откос, если сейчас не принять нужные меры. И он не может испортить положение ещё сильнее, объявив их Пособниками Человека-Паука.

Нет. Телефон остаётся выключенным. Питер начинает день с небольшой импровизированной зарядки, значительно увеличивая привычную нагрузку. Он принимает душ, переодевается в повседневную одежду, оставленную для него Роуди, ведь времени собрать вещи у него не было – из его вещей с собой буквально лишь костюм, то, что было под костюмом, и телефон. Он чувствует себя замечательно. После нескольких стаканов воды ему становится ещё лучше. Он бодр, свеж, и готов выйти один на один против целого мира. Хотя нет, последнее его слишком пугает, и он на это абсолютно точно не подписывался.

Он смотрит телевизор. Он запрыгивает на потолок и смотрит телевизор вверх тормашками. Он пытается найти у Роуди какую-нибудь игровую консоль. Немного играет в ГТА. Начинает слишком сильно волноваться. Выключает. Шарится по шкафчикам на кухне Роуди и решает приготовить на ужин спагетти, потому что он это умеет и, хэй, разве это не идеально для того, кто только вернулся из Италии? Примерный гость. Очень примерный гость, думает Питер, снова заваривая себе кофе, и ждёт, пока паста будет готова.

Сложнее всего дождаться, пока Роуди пойдёт спать после ужина. После спагетти Питер чувствует себя сытым и неповоротливым. Из-за этого и из-за двух суток без сна он едва не отключается на ходу, но Питер не хочет спать. Бэк улыбается ему. Питер не станет спать! Через час после того, как Роуди отходит ко сну, Питер решает, что всё чисто, перестаёт отжиматься и неслышно спускается на кухню за очередной дозой кофеина.

Роуди заходит на кухню как раз, когда он допивает четвёртую чашку. Питер улыбается, усилием воли заставляя себя стоять ровно. Роуди улыбается в ответ и, прежде, чем покинуть квартиру, повторяет своё обещание. Питер благодарит его. Он знает, что Роуди сделает для него всё возможное. И он очень ему признателен.

Второй день Питера проходит так же, как и первый, с той лишь разницей, что он не готовит ужин. Но ничего страшного, Роуди заказывает им китайской еды, и глутамат натрия помогает Питеру воспрять духом.

Питер сидит в своей комнате, делая вид, что ушёл спать, и бросает протяжные взгляды на телефон, но нет, он останется выключенным. Так будет лучше для всех. И, кроме того, если ситуация сильно затянется, ему, по крайней мере, тут неплохо живётся. О нём заботятся, и ему не нужно бежать, или бояться, или ещё как-то себя защищать. Это здорово.