– Да, удивительно. А мне зачем все это знать?

– Андрей, к тебе есть предложение. Нам нужно, чтобы ты играл в «Полынь». Играть нужно так, чтобы складывалось впечатление, что игра тебя полностью поглотила.

– Уточните, кому это нужно?

– Нашей Церкви и твоей конторе.

– Что еще?

– Никакой информации, которая тебе будет полезна, сейчас у меня нет. Мы пока не знаем, что от тебя потребуется. Возможно, твое пребывание в игре не пригодится. Но учитывая, какая суета творится вокруг этой игры, и какие силы нам противодействуют, лучше иметь надежных людей и внутри игры.

Чего только не случалось в моей вековой службе, казалось бы, все было, но вот чтобы «клиент», попытался выдать мне задание, это что-то новенькое. Мне приказали разрабатывать отца Михаила примерно полгода назад, и я уже несколько месяцев пытался с ним сблизиться, и тут вдруг объект оперативной разработки, имеющий псевдоним Рафаил, сообщает мне информацию, которая явно исходит из моей конторы. Да еще и получает на свой телефон, код – «1» означающий – «агент в опасности», который я отправил нашим оперативникам. Поразительно. Как говорится, век живи – век удивляйся.

Выйдя из семинарии, сразу позвонил начальнику. Олег Федорович ответил мгновенно, будто ожидал.

– Здравжел, товарищ полковник!

– И тебе не хворать.

– Вы подтверждаете то, что сообщил Рафаил.

– Что он сообщил?

Вихрем пронеслись мыли. Значит шеф не в курсе. Отцу Михаилу скормили одну из моих легенд, не поставив моего начальника в известность. Непонятная ситуация.

– Нужно встретиться.

– Я тебе перезвоню через минуту, сказал шеф и резко оборвал связь.

Полковник не перезвонил. Через десять минут по защищенной линии пришел вызов с телефона начальника управления, генерала Шебалина.

– Здравствуйте, Андрей.

– Я подтверждаю все, что сообщил Рафаил. Исполняйте.

– Есть.

– Отбой.

Менеджмент «Полыни» оказался на высоте. Через три часа, после того, как написал им, у меня в квартире уже хозяйничали технари, подключая и настраивая шлем виртуальной реальности, а улыбчивый представитель компании дал на подпись толстенный пакет документов, среди которых большую часть занимал раздел договора, где оговаривалось, что я отказываюсь от каких-либо претензий к компании «Полынь» ЛТД, а также кредитный договор с Банком «Полынь», на предоставление кредита на приобретение шлема виртуальной реальности и самого простого «деревянного» доступа к игре.

Наконец, надеваю шлем, вход.

Головокружение, потеря ориентации, и мгновенно я в другом месте. Точнее не весь я, а только мое зрение, поскольку самого себя я не вижу.

Перед глазами возник текст, продублированный приятным женским голосом: Генерация персонажа.

Выберете имя:

      Мне действительно нравилось играть, правда, у меня не было жесткой зависимости, в которой я «раскаивался» на исповедях отцу Михаилу. Во всех играх у меня был ник – Светлый Эрик. Читал когда-то историю Рыжего Эрика, понравился персонаж. Но в каждой игре этот ник был занят. Поэтому – Светлый Эрик.

Выберете расу:

– Человек;

– Эльф;

– Гном;

– Тролль;

– Орк;

– Гоблин;

– недоступно (серебряный аккаунт)

– недоступно (золотой аккаунт)

– Недоступно (платиновый аккаунт)

– Недоступно (алмазный аккаунт)

Обычно, первого созданного персонажа я подолгу в игре не использую. Поэтому, особо не мудрствуя, быстро создаю персонажа только для того, чтобы разобраться в игре. Потом, если игра не позволяет иметь нескольких персонажей, первого перса удаляю и вдумчиво создаю нового.

      Выбираю расу: Человек

Выбрать внешность:

Загружаю свой настоящий, вернее, измененный многими пластическими операциями реальный облик.

В жизни мой рост 175 см. В начале XX века, я даже считался высоким. Вес 80 кг. Сейчас в хорошей физической форме, насколько можно быть в форме после всех ранений. Ежик темно-русых, с легкой сединой волос и серые глаза.

Во внешности можно было настраивать массу нюансов, тип и цвет кожи и волос, тип лица, телосложения и мускулатуры, размер рук, ног и даже члена. Вот тут я надолго залип, экспериментируя с размерами.

Всегда хотел быть повыше ростом, поэтому установил себе рост – 2 метра, но система сразу выдала неутешительное сообщение, что чем сильнее я изменю рост, тем труднее мне будет привыкать к новому телу. Увеличение пропорций тела более чем на 5% повлечет за собой значительное нарушение координации и необходимость долгое время привыкать к изменившемуся телу.

В конце концов, увеличил все тело ровно на 5%. Рост персонажа стал 184 см, вес 84 кг. Мускулатуру хотел сделать максимально рельефной, но стал выглядеть как анатомическое пособие, поэтому немного сгладил поверхность. Но и в сглаженном состоянии рельеф получился – мечта культуриста. На этом нужно было остановиться, но не удержался и сделал себе руки немного длиннее пропорций. Всегда завидовал бойцам с длинными руками, это давало преимущество в рукопашной схватке.

Далее требовалось выбрать класс:

– Воин

– Ассасин

– Разведчик

– Охотник

– Вор

– Паладин

– Рыцарь смерти

– Шаман

– Друид

– Разбойник

– Монах

– Жрец

– Маг

В рекламе игры, было сказано, что в некоторой степени там учитывается имеющийся опыт и навыки из реальной жизни.

Подумал, что мой навык стрельбы из огнестрельного оружия и разведдеятельности вряд ли пригодится в фантазийном мире. А вот если выбрать жреца, то мой навык чтения молитв, которых в семинарии выучил и прочел великое множество, может быть очень полезен. Хотя, навыки рукопашного боя за восемьдесят лет их оттачивания и применения в реальных боях у меня развиты на высочайшем уровне. Рукопашный бой полезен для монаха и в меньшей степени для ассасина и воина. За монаха играть поинтереснее будет, рукопашные схватки, закаленные до прочности металла кулаки и голени, неимоверная скорость, ловкость и реакция. На высоких уровнях развития монаха даже Нео из Матрицы позавидует моим бойцовским качествам. Хотя, в ближнем бою придется получать раны, и мозг, обманутый игрой, будет погружать меня в реальную боль.

Решаю все же выбрать жреца. По легенде я сейчас работаю водителем автобуса и учусь в семинарии, а боевыми навыками не владею, поэтому для моего образа логичнее выбрать жреца.

Загрузка.

Слепну от избытка и насыщенности цветов. Такие запахи я помню только в детстве. Если в игре есть секс и еда, и они дают такие же потрясающие ощущения, то возвращение в реальный мир будет мукой.

Присел на травку. Наслаждаюсь. Просто дышу и наслаждаюсь. Это же надо было создать такую красоту!

Я находился на склоне горы, у ног расстилалась бесконечная равнина, а позади меня были горы. Огромные, настоящие горы. Ближние горны были покрыты лесом, а в дали небо подпирали снежные вершины.

Вот так бы сидел и наслаждался видом, но все испортило мое любопытство, рассмотрел вдали дом, и уже не сиделось, хотелось узнать, что там есть.

Пока шел, осмотрел себя. Тканевая длинная рубаха, тканевые штаны, подпоясанные куском веревки. Матерчатая сумка через плечо, когда полез рукой в сумку, перед глазами появилось системное сообщение:

Сумка новичка: 15 слотов.

Один слот занят краюхой хлеба.

Разобрался, как открывать интерфейс. Если поднять взгляд вверх, будто пытаешься закатить глаза, появляются иконки. Сфокусировался на одной из них.

Открылся интерфейс сообщений. Попробовал создать сообщение, не получилось. Нужно сначала указать адресата. Не мудрствуя, набрал – Эрик. Выскочила целая простыня со всевозможными Эриками, часть имен светилась зеленым цветом, часть серым. Я выбрал имя ЭрикРжевский и отправил ему письмо: «Привет, осваиваю почту, прости за беспокойство».