Кристина улыбнулась.

– Это не моя игра.

– Какая игра?

– Игра в семью и воспитание себе подобных. Жизнь достаточно интересна и без этого.

Он серьезно посмотрел на нее.

– Ты странная, Крис. Все бабы, пардон, девушки, хотят замуж. Детей.

– Я не такая, как все.

– Да я уже это понял, – Витькины пальцы продвинулись по траве и обхватили ее запястье. Она тут же почувствовала, как стало теплее и спокойнее. Иногда ей бывало удивительно хорошо, когда они просто сидели рядом, касаясь плечами, и разговаривали. Вот только бы не пошла эта волна от него к ней, которая возвращаясь от нее, еще усиливалась, заставляла их обоих сходить с ума от страсти.

– Если я попрошу тебя кое с кем встретиться, ты сделаешь это ради меня? – спросила Кристина, чтобы отвлечься.

– Конечно. У тебя проблемы?

– Проблемы у меня начались лет с двенадцати и с тех пор не прекращаются. Не всем же дается такая тихая спокойная жизнь, как тебе.

– Не могу сказать, что доволен своей жизнью, – Кристина пожала плечами, и Витька, видимо, не желая продолжать тему, крепче сжал ее руку. – То, что произошло тогда на озере, – он сделал паузу, это ведь … не было случайностью, да?

Кристина молчала, борясь с искушением рассказать ему все. Но она не привыкла доверять людям. Разве что Корзине. Девушка выдернула пальцы из Витькиной теплой руки. Изобразила удивление.

– С чего ты взял?! Девушкам не стоит поздно возвращаться. Это совсем другое.

Он быстро оглянулся назад и обхватил Кристину за плечи.

– Ты все врешь! Я же чувствую, что ты боишься. Но у тебя слишком много гордости, чтобы в этом признаться и попросить помощи. Ты возомнила себя сильной и решила, что справишься одна.

Кристина уже чувствовала знакомое волнение: его горячее дыхание обжигало губы, манило искушением поцелуя. Да что он делает?! Того гляди Аленка увидит или еще кто-нибудь. Слегка коснувшись его губ, она отпрянула. Витька тяжело дышал.

– Не нужно ничего придумывать, Витенька. Еще не родился тот человек, который бы меня испугал.

– Просто знай, что я готов тебе помочь. Во всем.

Кристина протянула руку и потрепала его по кудрям, ощутив мягкость волос. Как малыша, который пообещал быть храбрым. Он тут же понял ее жест, перехватил руку, поднес к губам. Она скорее почувствовала, так тихо он произнес:

– Я хочу тебя.

Горячая волна нежности охватила Кристину с ног до головы. А она-то как его хочет. Но он не должен этого знать. Снесет крышу напрочь, она отдастся ему здесь же на траве и плевать на весь мир. Нельзя! У него дети и жена дурочка, которую почему-то жалко.

– Ты не имеешь права.

– Почему нет? Это никого не касается, кроме нас.

– Иди домой, Витька, а? Мне тоже пора. – Кристина отняла руку, собрала в хвост волосы. Повернулась к нему, чтобы попрощаться и потерялась в его зеленых глазах. Как в бездну упала. Сердце сжалось.

– Пап, пап! – услышали они голос Аленки. – А можно мы купаться пойдем с Катей? Кристина, ты пойдешь с нами?

Кристина скользнула взглядом по раскрасневшимся от беготни щечкам девочки. Воспользовавшись моментом, встала.

– Нет, мне уже пора. Папа с тобой пойдет.

Витька тоже поднялся.

– Ты уже уходишь?

– Да, мне нужно… – Она, так хорошо все выдумывающая, не знала, что сказать. Никуда ей не нужно. Ее мир был здесь, на этом озере, в зеленых Витькиных глазах и отчасти даже в его дочке, которая по совершенно непонятной причине тянулась к ней.

– К любовнику поедешь, да? – в Витькиных глазах была такая боль, что Кристина смутилась. Сейчас ей не хотелось его дразнить, но и оставаться рядом стало невыносимо.

– Мама не очень хорошо себя чувствует, побуду с ней.

Витька кивнул, обнял Аленку за плечи и направился к воде. Кристина подобрала полотенце и босиком пошла к дому, чувствуя себя измученной и опустошенной.

Илария, подоткнув за спину подушку, полулежала на кровати, слушая «Собачье сердце». Увидев дочь, нажала кнопку и остановила диск.

– Что-нибудь случилось?

– Нет, – Кристина помотала головой, присаживаясь на краешек кровати. Хотелось прижаться к маминому плечу и рассказать о своей безнадежной и неправильной любви и о том, как у нее нет сил отказывать Витьке в близости, которой она так же сильно желает. И, вообще, черт бы побрал этот темперамент, с которым она всю жизнь мучается. Ведь даже тогда, в самые постыдные моменты своей жизни, она испытывала оргазм и ненавидела себя за это. От воспоминаний накатила гадливость. Она словно наяву увидела толстые пальцы Петровича, стискивающие ее грудь.

Илария погладила Кристину по волосам.

– Ты купалась?

– Да, учила Аленку плавать.

Илария некоторое время молчала, подбирая слова. Ее мягкий голос стал еще мягче, когда она начала говорить.

– Это не совсем правильно, что ты так много времени проводишь с Витей. Даже если вы просто друзья. У него есть жена. Начнутся разговоры. Зачем тебе это?

Кристина пожала плечами.

– Ну, я же не виновата: когда бы я ни вышла на озеро, он все время там.

– Он влюблен в тебя, – Илария с материнской нежностью смотрела на дочь. – Ты ведь у меня красавица. Но будь осторожна. Не нужно разрушать чужую семью. Тебе не принесет это счастья.

Кристина почувствовала ком в горле. Сейчас она разрыдается. Мама не сказала ничего нового, о чем бы она сама не думала, но высказанные слова обладали большей болью, чем запрятанные в глубине. Ей не принесет это счастья. Да разве с тех самых пор, когда они сбежали из родного дома, она когда-нибудь была счастлива? Лишь только когда пишет и то не о себе. Кристина привыкла жить с болью, научилась воспринимать ее, как часть себя. Счастье не ее удел. Ее удел быть сильной. Она выпрямилась.

– Мамуль, я подумаю об этом. Ты хочешь чего-нибудь? Чаю или фруктов?

– Нет, детка. Давай попозже.

– Ладно. Пойду, поработаю, – девушка усмехнулась. – Если это можно назвать работой.

– Иди, конечно. Я верю, что ты станешь настоящей писательницей. Твой последний рассказ написан лучше, чем все то, что ты писала до сих пор.

– Тогда почему он не победил на конкурсе и его не напечатали в журнале?

– Время еще не пришло.

Кристина включила ноутбук и вышла на балкон, облокотившись на перила. Вечер был теплый, со сладковатым запахом сосен и зацветающего в саду жасмина. С озера доносились привычные крики купающихся. Витька, наверно, уже дома. Сидит за столом в компании жены и дочек и поедает вкусный ужин. Сердце обожгла то ли боль, то ли зависть. Не буду о нем думать! Стукнув кулачком по перилам, девушка вернулась в комнату. По уже установившемуся правилу, прежде чем приступить к написанию следующей главы, перечитала предыдущую и полностью погрузилась в прошлое.

На следующий день после происшедшего на кухне инцидента, маму положили в больницу на обследование. Петрович был так любезен, что предоставил автомобиль с шофером. Накануне они втроем сидели за столом, подобно настоящей семье, где он пообещал маме, что будет заботиться обо мне. Как только я представила эту заботу, меня затошнило. Не помню, как я выдержала ужин до конца. Помыв посуду, ушла к себе в комнату и, не зажигая света, легла на диван, свернувшись в клубочек. В голове билась одна единственная мысль. Завтра. Он сделает это завтра. Завтра я должна отдаться мужчине, которого презираю. Завтра я стану еще грязнее, чем была до сих пор. Мелькнула мысль о беременности. Я совершенно не представляла, как нужно предохраняться и, конечно, мне не у кого было спросить об этом. В конце концов, я отбросила эту мысль, решив, что все неприятности не должны свалиться на меня сразу.

В школу я в тот день не пошла, чтобы проводить маму в больницу. У подъезда ждал новенький Мерседес, шофер выскочил при нашем появлении и помог сесть. В машине пахло кожей, играла спокойная музыка. Мы всю дорогу держались за руки. У больницы попрощались, мама попросила меня быть умницей. Возвращаясь домой в той же машине, я думала о том, что все случится уже сегодня. Дома я снова улеглась на диван. После школы мне позвонила Корзина и предложила куда-нибудь пойти. Я отказалась, прекрасно понимая, что ее болтовня будет меня раздражать. Более того, я буду завидовать, что она спокойно вернется домой к родителям, а я должна буду отдаться Петровичу, чтобы мы с мамой остались в таком же тепле, как моя подруга. Не знаю, сколько раз мне пришлось напомнить себе, что, если мама смогла это сделать ради меня, значит, я тоже смогу. Только вот что мне потом делать с собой? Как жить с этим?