Лунатику и Бродяге пришлось изрядно попотеть, чтобы попасть в сопротивляющуюся крысу заклинанием. Но в конце концов им это удалось – старая крыса обратилась в маленького лысеющего человека. Он и в человеческом обличии больше на крысу похож.

Верити взглянула туда, где лежал без сознания Снейп. Нужно было помочь ему, привести в чувство, но Саншайн не стала этого делать. Если Снейп очнется – не оберешься проблем.

- Ремус, Сириус…Мои старые друзья, - Петтигрю попытался проскользнуть к двери, но волшебница наставила на него свою палочку, а Бродяга и Лунатик оттащили его назад. Саншайн стало противно – этот человек обрек Ремуса и всех, кто был близок ему, на мучения и смерть. Ублюдок.

- Гарри, - Питер поспешил к Поттеру. – Как же ты похож на отца…

- Как ты смеешь говорить с Гарри о Джеймсе? – зарычал Сириус, будучи вне себя. Петтигрю отскочил от мальчика и спрятался за сломанным роялем. Блэк и Люпин окружили его.

- Ты продал Лили и Джейса Волдеморту, - Ремус тоже рычал.

- Я не хотел, - чуть ли не ревел Хвост. – Темный Лорд умеет заставлять людей…Вот ты, Сириус, что бы ты сделал на моем месте?

- Я БЫ УМЕР, НО НЕ ПРЕДАЛ БЫ ДРУЗЕЙ, - заорал Сириус так, что, наверное, слышно было далеко за пределами Хижины.

Хвост прополз под роялем и вновь рванул к двери. На этот раз путь ему преградили не только Верити, но и Гарри.

- Гарри, - Питер вцепился мальчику в плечи. – Джеймс не стал бы убивать меня, твой отец пощадил бы меня…

Сириус схватил Петтигрю за воротник и отшвырнул от Поттера.

- Ты должен был понимать, Хвост, что если Волдеморт не убил тебя, то убьем мы, - четко произнес Блэк. Они с Люпином были готовы искромсать предателя заклинаниями.

- Нет, - вдруг воскликнул Гарри.

- Гарри, этот мерзавец…

- Я знаю, кто он. Но мы отведем его в замок и отдадим дементорам; его жизнь – доказательство невиновности Сириуса Блэка.

Через пару минут они уже шли по знакомому подземному ходу наружу. Гарри и Сириус помогали раненому Рону продвигаться дальше, Ремус и Верити шли чуть позади, конвоируя Петтигрю.

- Рем, - тихо позвала девушка, - ты принял зелье?

- Что? – он взглянул на нее, словно не понимая, о чем девушка говорит. – Нет…Но я успею еще…

«Когда ты успеешь, сегодня полнолуние», - хотелось закричать Саншайн, но она отчего-то не стала. Решила не портить двум старым друзьям момент. Теперь все наладится, думалось Верити, они все вместе заживут как одна большая семья…

- Эй, Ремус, поторапливайтесь там, - послышался из темноты голос Блэка, - или поцеловаться приостановились, как в дурацких фильмах?

Люпин усмехнулся.

- Всегда таким был. Как только у господина Лунатика появлялась девушка, даже если очень абстрактная, начинались такие вот шуточки.

Верити улыбнулась. Все наладится…

Когда Люпин и Саншайн выбрались из норы, Питер вцепился в руки Верити:

- Девушка, я же вижу, Вы хорошая…Не отдавайте меня дементорам, умоляю Вас…

- Отойди от нее, - рявкнул Ремус так, что волшебница испугалась не меньше Хвоста. Бродяга и Гарри отошли поговорить, Лунатик держал Хвоста «на прицеле».

«Он не принял аконитовое зелье».

Луна не заставила себя долго ждать. Сначала Ремус захрипел.

- Гарри, - закричала Гермиона. Бродяга был там через несколько секунд.

- Рем, ты что, не принимал сегодня лекарство? – Сириус прижал к себе друга, Люпин выронил палочку. – Ты же знаешь, что ты человек. Сердце – оно здесь.

Хвост поднял палочку Ремуса, но Гарри тут же выбил ее экспеллиармусом. Тогда Питер, сделав ручкой, обратился в крысу и сбежал.

Перед тем, как глаза Люпина стали желтыми, он взглянул на Верити с особой тоской.

«Прощается?»

Когда началась трансформация, Люпин отшвырнул от себя Сириуса. Все тело оборотня покрылось серой шерстью, из глаз исчез блеск разумности, а сам волк стал под два с половиной метра ростом. Он скулил, ему было больно. И Верити разрывало на части от того, что она не может сейчас никак ему помочь.

- Бежим, - шепнул Рон, но Гермиона сделала шаг вперед.

- Профессор? – позвала она.

- Грейнджер, не смей, - процедила Саншайн.

- Профессор Люпин? – не сдавалась девочка.

- Гермиона, чтоб тебя, я лучше знаю, что сейчас Ремус…

Оборотень завыл. Завыл долго и протяжно, задрав голову на Луну. Это больше был не Ремус Джон Люпин. Это был зверь.

Из норы выбрался Снейп. Он закрыл собой детей, за что получил удар по спине от оборотня.

- Рем, нет, - рявкнула Верити, в два прыжка оказываясь перед Северусом. Волк хотел ударить и ее, но ему в бок вцепился огромный черный пес. Между лучшими друзьями завязалась драка. Бродяга пытался заставить Волка следовать за ним, подальше от Гарри и его друзей. Ему это удалось.

- Сириус, - Поттер рванул следом за животными.

- Вернись, Поттер, - крикнул вслед ему Снейп. Верити побежала за мальчиком. – Саншайн. Да черт бы вас всех побрал.

Оборотень побеждал. Конечно, он был сильнее анимага-пса. Гарри схватил первый попавшийся под руку камень и кинул в голову Волку. Тот перевел свое внимания с раненого пса на мальчика. И тут из леса донесся вой. Оборотень прислушался и, завыв в ответ, понесся в сторону звука.

«В Запретном лесу нет волков», - всплыли слова Хагрида в голове Верити. Страх липким ознобом прошелся по спине волшебницы. Нет волков. Значит, это человек взял на себя роль волка. Кто-то до сих пор в опасности.

- Гарри, помоги Сириусу, - приказала Верити, а сама побежала за Зверем, который позаимствовал тело у Ремуса.

В лесу было темно.

- Люмос, - произнесла девушка и подняла палочку вверх. Вокруг никого не было. Верити оглядывалась по сторонам, надеясь вовремя заметить Люпина. Шорох за спиной застал ее врасплох, когда она обернулась, Волк был совсем близко. Волшебница невольно вспомнила свой старый сон, где оборотень убивает ее. Вещий?

Зверь, рыча, с размаху бьет Верити по лицу когтистой лапой. Девушка успевает заметить, что кто-то уже успел побить его, причем не клыками, как это пытался сделать Сириус, а чем-то тупым и твердым.

Резкая боль заставляет Саншайн упасть на землю и закричать. Кровь застилает глаза, Верити ничего не видит, но палочку не роняет. Волк рычит, намереваясь добить девушку. Саншайн так не хотела причинять боль Ремусу, но зато хотела жить, поэтому она, не видя ничего перед собой, взмахивает палочкой и кричит:

- СЕКТУМСЕМПРА.

Оборотень начинает скулить, а волшебнице удается открыть глаза и увидеть, что Зверь непонимающе оглядывает себя – на его груди длинный порез. Неглубокий для оборотня, но Волк решает убежать, не добивая свою жертву. А Верити проваливается в пустоту забвения, теряя сознание от боли.

«Прости, Ремус. Мне нужно было быть настойчивее. И наблюдательнее, нужно было сразу заметить, что ты не пьешь лекарство…Из-за меня все пошло насмарку. Ничего уже никогда не наладится…»

========== Эпилог ==========

«Я люблю тебя, Верити…»

«И Вам, мисс Саншайн, следовало бы быть поразборчивее в кавалерах…»

«Пока только предлагаю обручиться…»

«Второй из Мародеров заполучил так похожую на мою любовь девушку. Разве это справедливо?..»

«То есть, в обозримом будущем, если ты захочешь, мы можем пожениться…»

«Он очень любил Риту Холливелл. Не повторяйте ошибок юной студентки…»

«Не повторю…»

Верити Саншайн распахнула глаза. В висках сильно стучало. Перед взглядом возник белый потолок, а воздухе пахло лекарствами и смертью. Девушка отлично понимала, где находится – в больнице.

Лицо горело. Волшебница осторожно потрогала его рукой – от скулы через щеку и до глаза шли шрамы. Шрамы, которые ей оставил оборотень.

- Очнулась… - голос Ремуса прозвучал совсем рядом. Теплые пальцы коснулись руки Саншайн. – Как ты?