— Все, поиграли и хватит. Пойдем знакомиться. — Меня учтиво отпустили и толкнули в центр. Пока спорила с капитаном и не заметила, что вокруг нас образовался круг из людей и нелюдей, которые шумели и во все глаза уставились на меня.

— Команда, — от милого и веселого парня и следа не осталось, на смену ему пришел суровый и серьезный капитан. — Позвольте представить вам нашу новую боевую единицу, эла Катерина шэ Деринн.

Следующие полчаса меня всем представляли и наоборот. В команде всего тринадцать участников, но так как выпускники больше не могут играть, то приходиться каждый год набирать новых. В этом году новичков всего трое включая и меня. Ким для нас несмышленых котят объяснил правила и смысл игры.

Во всей академии десять команд. И ежегодно игры проходят в конце года. Соревнование проходит на горном плато и заключается в том, чтобы сильнейшая команда забрала знамя любой другой и пришла к финишу первой. Но, чем больше знамен вы собрали, тем лучше. Бывает, что команда собравшая большее количество знамен, но не пришедшая первая в итоге выигрывает.

Победившая команда отправляется от академии и защищает ее честь на международном уровне. Да-да есть соревнования, между государствами, которые проходят каждый год и академия, как отдельное суверенное государство участвует. Ну, с организационными моментами все.

Как я уже говорила, в команде тринадцать участников, из которых шесть защитников, в их число я, кстати, и вхожу, как маг стихийник, дальше трое поддержка, это маги лекари и артефакторы, четверо разведчики и капитан. Роль защитников защищать команду и расчищать путь, короче мы танки команды. Поддержка или бафф усиливающие и поддерживающие всю команду. Капитан, это центр команды и стратег. Вся линия защиты выстроена вокруг поддержки и кэпа. С разведкой и так все предельно ясно.

Первый день прошел в выявлении сильных и слабых сторон. Ким на полигоне настоящий деспот. Сатана в обличьи кролика. Да у меня так тело во время первого обращения не болело. Чувствую себя загнанной лошадью. Вот-вот и упаду носом землю скребсти.

Вначале он заставил бегать десять кругов, но это уже норма для моего организма. Потом отрабатывали различные атакующие заклинания и на десерт отражали их. Не честно это, когда адепты старших курсов атакуют молодняк. Но с одной стороны опыт получила отличный, как и синяки по всему телу. Лекари, как могли, подлечили, но синие пятна еще пару дней будут украшать меня. С оружием ни чего не успели сделать, просто сил даже кружку воды держать нет, не то, что меч.

— Пойдем, провожу. — У Кима совесть проснулась, ну-ну.

— Ты деспот.

— Знаю. — Парень ловко подхватил меня на руки и понес в сторону академии. На это действие я уже ни как не реагирую. Он часто со мной на спине по академии бегает, опять же из-за проигрыша в карты.

— Как тебе команда?

— Они клевые. — Ни секунды не раздумывая ответила я.

— Ты им тоже понравилась. Вообще ты не можешь не понравиться.

— Угу. Я же прям пучок милоты и обаяния. — Сарказм наше все.

— Вот и я о том же. — Мой комментарий проигнорировали, ясно.

— Кать, может уже, начнем встречаться? — без тени шутки сказал Ким. Я с минуту вглядывалась в глаза друга, нет, не шутит.

— Что ты делаешь? — возмутился друг и убрал мою руку ото лба.

— Да вот проверяю, может у тебя жар? А то кто же, в здравом уме, предложит мне встречаться?

— Я.

— Так, Ким, ставь меня на землю и пошли к лекарям.

— Зачем? — удивился моим словам капитан.

— Говорю, же, ты, не, здоров.

— Да здоров я.

— Нет. — Знали бы вы, как тяжело сдерживать смех.

— Дорогой, да мы в первый же день пере убиваем друг друга из-за расчески для волос.

— И то верно! Моим волосам нужен уход, да и твоим бы не помешал.

— Ага, только когда бы мне ими заниматься? А капитан?

— Так уж и быть, я поделюсь секретом прекрасных волос.

И мы засмеялись. С этим иногда наглым, но большее время милым парнем скучать не получается.

— И к тому же, ты у нас Катерина де Вейнсграй.

— Стопэ! — возмущению моему нет конца и края. — Когда это я стала женой Дайрана?

— А я, что говорю про Вейнсграйна старшего?

— Тьфу ты, балбес.

— А ты, что примеряешь роль жены Дайрана?

— А что? Или ты на это место метишь.? Так Кай свободен. — хватка парня стала жестче и мне стало трудно дышать.

— Окстись старче. Я шучу.

Ким осуждающе посмотрел на меня.

— Забудь о нем. Он тебя не достоин.

— Вот это поворот, а кто тогда достоин? Ты что ли?

— Почему и нет. — Это ж надо быть настолько самоуверенным. Фигасе, нет ну нормально не? Без меня, меня женили блин. И этот туда же. Хватает мне проблем, чтобы еще и от Кима бегать.

— Поставь ее! — из раздумий меня вырвал грозный рык. Я даже не сразу поняла кто это, пока он не встал на расстоянии вытянутой руки от нас.

— И не подумаю. — Так же рыча, отозвался Ким.

— Я сказал, поставь ее на землю. — Продолжал стоять на своем Дайран.

Вот знаете, помяни черта. Если до этого я думала, что Ким меня сильно сжимал, то теперь его хватка стала настолько сильной, что я услышала хруст собственных ребер.

— А, что если не отпущу? — Кимариель наслаждается этой ситуацией, а обо мне уже все забыли.

— Ты забываешь, кто твой правитель.

— Мой правитель, твой отец, но не как не ты, щенок.

Воздух накалился и вот-вот заискрит. Эти твердолобые метают молниями друг в друга, пока я тут последние секунды своей жизни проживаю. От стальной хватки и не достатка кислорода в глазах стало темнеть. И тут случилось невероятное. Дайран одним движением выхватывает меня из рук Кима и уходит в неизвестном мне направлении или это из-за асфиксии дорога казалась мне неизвестной. Но все-таки сознание, помахав рукой уплыло.

***

Где-то во дворце Зангара.

— Вы нашли ее? — визжала все та же женщина.

— Да моя эла, мы нашли ее.

— И где же тогда ее тело? — фурия немного успокоилась и вальяжно развалилась на кресле. Вино в бокале переливается и вбирает искры огня из камина. Мужчина молчит, он знает, как страшна его эла в гневе и теперь он пытается подобрать слова.

— Мы знаем, где она находиться.

— И где же она? — от былого спокойствия ни чего не осталось.

— Она на острове.

— На каком? Только не говори, что она в академии. — Наемник лишь кивнул.

— Вот ведь. — И бокал полетел в стену. Багровые капли разлетелись в разные стороны, а стекло, поблескивая, осталось лежать на каменном полу.

— Сколько вам надо времени, чтобы начать поиски?

— Если с официальным визитом, то год.

— Да ты, должно быть, шутишь? — взъелась эла. — Какой год? Вдруг ее найдут? Я не могу пойти на такой риск! Мой сын должен править этой страной! — крик женщины был слышен, наверное, в каждом углу замка, если бы не заклинание тишины, которое наемник додумался поставить, зная, как отреагирует правительница Асгарда.

— Эла, через девять месяцев это крайний срок. Вы же знаете, что Грезор так просто не пустит нас на территорию острова, а уж про академию я молчу.

— Да, ты прав. — Женщина задумалась и прикусила палец. Ее милый носик нахмурился, а прекрасные глаза стали бегать по комнате.

— Через семь месяцев, ты с моим сыном и охраной направишься в академию. Якобы мы решили отправить единственного наследника престола обучаться. С Грегом я попробую договориться. Да, так и поступим, а теперь ступай. — Женщина махнула рукой, и дверь за наемником захлопнулась.

— Ну, что же дорогая, скоро мы встретимся и закончим начатое.

Что опяяять? Вот первая мысль, которая посетила меня.

У меня видимо привычка, просыпаться в непонятных и неизвестных мне местах. Голова трещит, будто тараканы в ней устроили революцию. В горле першит, будто песка наелась.

Комната, в которой мне посчастливилось проснуться, утопает в полумраке. Широкая кровать, на которой я лежала, кажется, пытается меня поглотить. Настолько она мягкая. Из-за не плотно прикрытых штор льется серебристый лунный свет. Господи! И сколько же я провалялась в отключке? Так, надо срочно выбираться отсюда.