- Эль…

Она округлила глаза, растеряно замерев прямо посреди кухни, оглядывая расположившийся прямо по центру беспорядок. Да уж. С виду могло показаться, что в кухне прошёл отчётный концерт неудачников.

- Всё нормально. Просто день с утра не задался, - объяснила я этот хаос и принялась собирать разбросанные вещи. Когда мы уже уселись за столом, она подняла на меня свои серые глаза:

- Я звонила, но твой мобильный выключен, - перешла она сразу к делу. Это уже хорошо. Никаких вокруг да около. А то мимо проезжала, свет увидела…

Не то, чтобы я не хотела её помощи, напротив, сама собиралась ей звонить ещё несколько минут назад. Просто не привыкла к тому, что мне кто-то хочет помочь. Конечно, у меня были знакомые, которых можно было называть друзьями, но они сторонились меня. Всё больше времени я проводила за книгами, в то время, как меня звали на вечеринки. Сначала меня перестали уговаривать проводить вместе время, а потом и вовсе забыли. Встречи на общественных мероприятиях и, может быть, пару слов о жизни, иногда телефонные разговоры - вот и всё, чем ограничивалось наше общение. Никаких откровенных бесед и предложений помочь. Впрочем, я и сама никогда их ни о чём не просила.

А сейчас передо мной сидит Алёна, и если верить тому, что она говорит - ей есть до меня дело. Когда эта девушка появилась у нас в фирме, отец пояснил, что она - дочка его давних коллег и хороших знакомых. Я все равно не понимала, зачем она нам нужна, ведь и вполне справлялась с возложенными обязанностями, но вскоре согласилась, что ничего в этом такого нет - нанять вторую помощницу.

Отец говорил, что родители Алены погибли. Несчастный случай. Взрыв бытового газа в лаборатории и несоблюдение правил безопасности. Обоих не стало практически мгновенно, как установила экспертиза. Отец тоже некогда работал с ними вместе, но решил заниматься своими разработками, и пути разошлись. Но когда узнал, что произошло, помог чем смог. И когда ей понадобилсь работа, мой отец предложил работать на него. А вскоре Алена стала полноправным членом нашей команды, и я не представляла, как мы обходились бы без неё.

- Сегодня говорила с начальством по поводу тебя, - оборвала собеседница мои мысли. - Завтра ждут на собеседовании, если ты не передумала, разумеется.

Мои брови поползли вверх.

- Алёна, я… даже не знаю, что сказать. Спасибо…

- Ерунда, - отмахнулась она. - Так что, ты придёшь?

- Приду, - кивнула я на совершенно неожиданное, но такое нужное мне сейчас предложение. - Ты - моя спасительница.

Глава 4.1 Новый босс

***

- Эль, прости. Мне очень неудобно, что так вышло…

Алёна окликнула меня возле лифта, когда я уже собиралась покидать это хмурое офисное здание, в которое пришла на собеседование. С самого начала я почувствовал себя неуютно, и причину своего беспокойства я отнесла к разряду волнения. Но всё оказалось куда хуже. В стенах проектной организации меня поджидал настоящий сюрприз. Рабочий день ещё не начался и Алёны на месте не оказалось. Зато в приёмной я нос к носу столкнулась с самим Робертом Левицким! Он что здесь делает?!

- Преследуешь меня? - усмехнулся монстр в человеческом «обличии» и выдал неприятный оскал. - Может, делом займёшься?

- Обязательно, - осмелела я, уняв первое негодование от столь неприятной встречи. Скорее, во мне говорила ярость, чем благоразумие. По его указке мой отец в больнице! - Вы за всё заплатите!

- Давно ли возомнила, что тебе нечего остерегаться? - удивление вперемешку с весельем отразилось на его лице.

Страх? Я, действительно, испытываю ужас, глядя на Левицкого. Шрамы словно дополняют образ этого монстра, но показывать, насколько мне не по себе от его взгляда, не намерена. Он даже театрально округлил глаза, словно в детской игре, когда рассказывают страшилки.

- Я Вас не боюсь, и мне плевать на Ваши угрозы.

- Это хорошо. Потому что всё только начинается, дорогая Элиза Красова. Готовься. У тебя главная роль, - усмехнулся он, снисходительно глядя на меня сверху вниз.

- Мой отец в больнице - я этого так не оставлю.

Он прищурил глаза, а у меня по телу пробежала дрожь. Он просто мерзавец!

- Печень прихватила? - сдвинул тот брови в наигранной гримасе.

Он смеет ещё издеваться? Подонок!

- Я знаю, кто его избил. И скоро… - я осеклась, вспомнив очень кстати предостережение отца, но промолчать всё равно не смогла. - Скоро об узнают все! Вы - монстр!

- О! Не стоит тратить силы. Об этом и так все знают. Я - оборотень, - даже руками изобразил жест, с которым хищники нападают на жертв.

- Вы самое отвратительное существо, которое я когда-либо встречала!

- Ты очень забавна, - рассмеялся вдруг Левицкий, чем совершенно ввёл меня в ступор. - Даже в угрозах придерживаешься субординации. Кстати, как ты относишься к чаю? - спросил он внезапно, будто мы только что говорили о погоде, а не осыпали друг друга нелестными комплиментами.

- Вы… Вы приглашаете меня на чай? - пролепетала я удивлённо, всё ещё не в состоянии привести размер своих глаз в норму.

- Боже упаси. Я предлагаю тебе подносить мне заваренный напиток. Миссис Чайни неважно себя чувствует и работает лишь до обеда, а ты, как я понял, работу ищешь, но кроме как на обслуживание никуда не годишься. Вряд ли ты заменишь её в качестве секретаря, но я готов дать тебе шанс, - он театрально вздохнул. - Может быть, даже снабжу тебя новыми для этой роли обязанностями. Твоя смена будет начинаться вечером, а возможно и плавно переходить в ночь. Ты же не против иных услуг? - намекнул он на то, что в моей голове не укладывалось.

- Да пошёл ты… - вырвалось у меня тут же; по всей видимости, с субординацией было покончено.

- Куда? Ну же, смелей, - снова улыбнулся он своей хищной улыбкой.

- К чёрту!

- Я только что оттуда, - снова невозмутимо улыбнулся Роберт. - Могу показать дорогу.

- Не сомневаюсь, - добавила я и, развернувшись на каблуках, поспешила прочь, надеясь, что на этом наш разговор с чудовищем окончен. А больше я задерживаться здесь не хотела ни минуты.

Но судьба распорядилась иначе: в коридоре я столкнулась с Алёной, которая понять не могла, что на меня нашло. Она тут же кинулась за мной следом, я же не вдаваясь в подробности пояснила, что работать здесь не намерена. Ответила, что мы не сошлись характерами с её руководителем, и в таком специалисте, как я, тут никто не нуждается.

Сейчас моя несостоявшаяся коллега стояла прямо передо мной и отчаянно хлопала ресницами:

- Я не понимаю, почему тебя не приняли. Антон Павлович видел твоё резюме и утверждал, что ты нам подойдешь.

- Чехов? - усмехнулась я и тут же нахмурила брови.

- Нет, Макаров, - на полном серьёзе ответила недоумевающая Алёна.

Я вздохнула, шутка была не понята, однако, кажется, я ошиблась, решив, что и здесь управляет Роберт. Он вёл себя по-хозяйки, вот я и повелась на его слова. Но тогда откуда он знает, что я ищу работу?

- То есть директор этой компании… не Левицкий? - нахмурилась я ещё больше, а брови Алёны, напротив, поползли вверх.

- Левицкий? Роберт? А он-то здесь причем? - она ждала ответа, но причем здесь тот самый Роберт, мне рассказать не удалось. Впрочем, я и сама не знала, что он здесь забыл.

- Приветствую Вас, дамы, - услышали мы за спиной и резко обернулись. Я переводила взгляд с Алёны на того, кто нас окликнул и совершено перестала понимать, что происходит.

- Здравствуйте, Антон Павлович, - расплылась в своей самой широкой улыбке Алёна, и до меня дошло, что это и есть тот самый директор “Билд-проект”, который должен был принять меня на работу.

- Алёна, просто Антон, - поморщился тот в ответ. - К чему эта фамильярность? Мы современная компания и прошу назвать меня исключительно на ты и только по имени. Тебя это тоже касается, Эль, - мужчина перевёл на меня свой взгляд, а я уже давно не могла привести в порядок свои мысли, поэтому, открыв рот, просто молчала.

- А… Антон? - наконец, произнесла я, сумев собрать воедино картину из пазлов.