- Моя страшно! – Сказал гунган.

- Не бойся, я тебя прикрою. Ты ведь хочешь вернуться на родину, так? Тогда бегом!

Сканч кивнул и стремительно взлетел по трапу. Хозяева его даже не заметили. В это самое время стартовала королевская яхта.

- Проклятье! – Бросил Верн. – В жизни бы не подумал, что стану рисковать своей шкурой, защищая вонючих работорговцев!

- Скорее, надо взлетать! – Крикнула ему Юне. Она невольно опустила взгляд на свой пояс с гранатами. «Ну хоть бы одну настоящую!» - Мысленно сокрушалась она. Но, похоже, кое-что настоящее прихватил Верн. Он бросил мини-детонатор в сторону имперцев, а сам схватил Юне за руку, втащил на корабль и кинулся в кабину. Юне убрала трап и заперла люк.

«Отщепенец» мгновенно стартовал. Похоже, Верн не соврал насчет талантов кореллианских пилотов, да и корабль у него был отменный. Выйдя в верхние слои атмосферы, Верн включил режим невидимости.

- Как думаешь, сработает? – Спросила подошедшая Юне.

- Надеюсь, - ответил он.

========== Побег ==========

Короля с королевой Верн отправил в относительно лучшую каюту, Сканч где-то спрятался. Юне села в кресло второго пилота, и голова у неё просто разрывалась от мыслей. Как связаться с Холодцом? Сможет ли он запустить беспилотники? Как станут действовать король и королева? А главное: что делать с яхтой?

И тут затрещал коммуникатор, и раздался голос Холодца:

- Вы уже наверху?

- Холодец, давай! – Тут же откликнулся Верн. – Запускай!

- Понял, - был ответ, сменившийся статическим треском.

- Как ему это удалось? – Удивилась Юне.

- Собственный передатчик, - пояснил Верн. – Надолго его не хватит, но передать короткое сообщение или подать сигнал – в самый раз. Теперь дело за беспилотниками.

Корабль вырвался из атмосферы. Юне ахнула: на орбите грозно застыл звездный разрушитель, вокруг которого, словно стаи насекомых, роились СИД-истребители. Впрочем, она тут же вздохнула с облегчением – враги их явно не заметили. Из атмосферы вылетели беспилотники Холодца, и истребители тотчас же устремились к ним.

- Чистая работа! – Заметил Верн. – Сейчас рассчитаю координаты в гипер, и привет.

- Верн, - тихо сказала Юне, - а как же рабы на той яхте? Мы ведь не можем их бросить!

- Ты с ума сошла! Как, по-твоему, мы их оттуда вытащим? Связаться с ними нельзя. А даже если бы и можно было, вряд ли тебя послушает королевский пилот, привыкший исполнять… – И тут он осекся. – Слушай, а ведь это идея!

- Ты о чём?

- О том самом – о внушении Силой. Только придётся тебе заняться этим, у меня может не получиться, я ведь не обучен.

- Ты хочешь, чтобы я…

- Именно. Только шустрее, пока имперцы заняты холодцовыми игрушками.

- На таком расстоянии… не знаю. Мне придётся взять мою «Авантюристку». И то я не уверена.

- Я в тебя верю. Иди.

Но Юне не могла заставить себя сдвинуться с места. Кто это сказал: Верн или Великая Сила? Сколько раз именно эти слова говорил ей учитель, когда чувствовал в ней сомнения или неуверенность. Или это знак? Невероятно: они с Верном знакомы едва ли сутки, а понимают друг друга буквально с полуслова…

«Сейчас не время об этом думать», - сказала она себе и бросилась в грузовой отсек к своей яхте.

Она прошла мимо каюты с пассажирами: супруги о чём-то спорили. Она услышала шорох на камбузе и заглянула туда – там хозяйничал Сканч. Вроде бы гунган ничего не сломал, а то, что он помешивал в кастрюле, издавало довольно аппетитный запах. «Похоже, Сканч нашел себя», - подумала Юне и побежала дальше.

Чем дальше она шла, тем больше до неё доносилось шорохов и шепота. «Нервы, наверное», - решила она и перестала обращать на них внимание. Вот и «Авантюристка». Юне поднялась на борт, включила двигатели и по внутрикорабельной связи подала Верну сигнал открыть двери отсека.

Двери открылись, и Юне вылетела в космос и осмотрелась. Они и впрямь благополучно миновали имперский флот, сейчас ввязавшийся в бой с беспилотниками и потихоньку расстреливавший их одного за другим. А вот королевской яхте не повезло. Очевидно, пилот всё же не хотел стать самоубийцей и включил щиты, но было видно, что после ещё нескольких попаданий они отключатся.

Юне догнала яхту, попутно уворачиваясь от СИДов или расстреливая их из своей лазерной пушки. Несмотря на жаркую обстановку, она сумела сосредоточиться на разуме пилота яхты. Это оказалось нелегко – на судне клубились страх, паника и отчаяние. Она словно слышала ужасные крики обреченных существ. Но девушка овладела собой и потянулась к пилоту. Тоже перепуганный, отчаянно желающий спастись. «Задай курс на Алдераан», - мысленно приказала она ему и понадеялась, что не совершает ошибку. Мирная планета, известная своими благотворительными миссиями, наверняка окажет помощь несчастным беженцам, потерявшим всё.

Похоже, сработало. Яхта увеличила скорость, разгоняясь для гиперпрыжка, и мигнула двигателями, исчезнув среди звезд.

«Порядок», - подумала Юне – и тут увидела «Отщепенца». Верн выключил режим невидимости! Он что, с ума сошел? Хочет, чтобы их обоих подстрелили? Но нет: девушка явственно ощущала его зов. Он решил подождать её.

Двери грузового отсека гостеприимно распахнулись. Юне влетела внутрь и заглушила двигатели. Потом выбралась наружу и направилась в кабину, обуреваемая целым вихрем чувств.

Корабль слегка дернулся – прыгнул в гиперпространство. Юне вбежала в кабину… и застыла в изумлении. На полу, подпирая друг друга, сидели спина к спине король и королева, скованные вместе магнитными наручниками. Рядом стоял весьма довольный Верн, заложив большие пальцы за пояс.

- Наши величества пытались диктовать мне условия, - пояснил Верн. – Идиоты. Надо было просто стрелять.

- А как же они тогда бы полетели? – Сказала Юне, еле сдерживая смех. – Они ведь не умеют пилотировать корабли.

Они посмотрели друг на друга – и дружно расхохотались. Возможно, это была просто эмоциональная разрядка, а возможно, между ними и впрямь что-то пробежало.

Веселье нарушил Сканч:

- Эй, моя сделать, как твоя сказать! Моя приготовить на всех-всех!

- На всех-всех? – Переспросила Юне и внимательно поглядела на спутника. – Может, ты мне расскажешь, что ещё за пассажиры у нас на борту?

Верн широко улыбнулся, отметив это «у нас».

- Значит, только что заметила, джедай?

- Нет, я слышала шорохи, голоса, но решила, что мне показалось… Денёк-то у нас сегодня выдался…

- И не говори, - кивнул Верн. – Знаешь, я просто решил, что смотаться одному было бы как-то нехорошо. Ну, мы с Холодцом и провернули одно дельце. Я взял твою посудину, а Холодец – мою птичку, мы навели на этих криффовых торгашей наши пушки и приказали им немедленно освободить рабов. Ну, они и струхнули. Жаль, народу там было немного – видно, уже успели куда-то переправить остальных, но, может, оно и к лучшему – корабль всех по-любому не вместил бы. Я погрузил их к себе на борт и приказал составить список планет, куда кого развезти. Вот и всё. Глупо, да?

- Может, и глупо, но правильно. Я догнала того пилота и внушила ему лететь на Алдераан. Там-то уж они точно не пропадут, и им легче будет вернуться домой.

Снова затрещал коммуникатор. Это оказалось последнее сообщение от Холодца.

«Эй, ребята!» - Гласило сообщение. – «Поймайте-ка имперские каналы – может, услышите кое-что интересное. Их величества теперь в бегах, и Империя объявила их в розыск. Денег за них предложили – ух! Не забудьте поделиться за наводку! Пока!»

Верн и Юне переглянулись.

- Похоже, мы поймали удачу за хвост, - сказал Верн. – Ну-ка, давай попробуем.

После нескольких неудачных попыток им удалось подключиться к имперскому каналу, где транслировалось сообщение о побеге короля и королевы Граур-Прайма, за которых объявлена награда в двести тысяч имперских кредитов.

Верн присвистнул.

- Вот это да! Двести тысяч! Что думаешь, Ойре?

- На двоих? – Уточнила Юне.

- Не-а, придется на троих – Холодец тоже заслужил награду. Перешлю ему при случае.