— Я не собираюсь спать, ангел, — упрямо пробормотал Кроули, но позволил Азирафаэлю помочь ему подняться со стула. — Я останусь на с-страже, мне надо с-следить…

— Конечно, конечно, теперь пойдем. Ты ведь можешь оставаться на страже и в постели, верно? — взволнованный шепот Азирафаэля перешел в теплое дыхание где-то сбоку от горла Кроули.

— Конечно, ангел, как скажешь.

Он позволил Азирафаэлю идти впереди, пол предательски накренился под его ногами, и как только они успешно добрались до кровати, он позволил ангелу раздеть себя и уложить в постель. Через некоторое время Азирафаэль скользнул под одеяло рядом с ним и выключил свет взмахом руки, заставляя демона указать на то, что это уже слишком много легкомысленных чудес для одного вечера, но алкоголь в его организме в сочетании с усталостью, которая, казалось, поселилась в самом центре его существа так давно, сделал его довольно бесполезным в артикуляционном смысле. Полный решимости сдержать свое слово и не заснуть, он подумал, что просто закроет глаза на несколько минут, наслаждаясь этим твердым, теплым, заботливым присутствием рядом с собой, притворяясь, что все так, как должно было быть, как было, а потом протрезвеет и выполнит свой долг. Еще одна минута, ну, может быть, две. Покидать теплые объятия ангела было слишком кощунственно, поэтому он просто позволил себе еще несколько минут покоя.

***

Как и следовало ожидать, Кроули крепко заснул, впервые за много месяцев заснул по-настоящему, прижавшись к Азирафаэлю, уткнувшись носом в регулярно вздымающуюся и опускающуюся грудь бывшего ангела, а руки Азирафаэля крепко обнимали его, удерживая в объятиях, которых он жаждал с самого начала времен, защищая его в чем-то теплом, безопасном и любящем.

Это была первая ночь после Падения Азирафаэля, которую Кроули проспал крепко и которую сам Азирафаэль провел совершенно бодро, благодаря маленькой струйке магии, которую он влил в свое тело, чтобы оставаться неспящим. Ему нужно было многое обдумать, и единственное, что его по-настоящему удивляло, — это почему ему понадобилось шесть месяцев, чтобы начать это делать.

За ночь не произошло ничего необычного, а на следующий день Кроули мучился жутким похмельем. Он провел всю ночь и все утро, ни разу не изменив позы, лежа на боку, обняв Азирафаэля за талию и уткнувшись лицом в изгиб его шеи. Когда он пришел в себя, Азирафаэль позволил своим собственным объятиям немного ослабиться, чтобы дать ему больше места, и Кроули откатился от него с жалким стоном, он прикрыл глаза кистью руки, очевидно, чтобы блокировать дневной свет.

— Черт, — пробормотал он. — Не надо было ложиться спать пьяным, — а потом, когда он, по-видимому, понял, что именно это и произошло, спросил: — Я отключился на всю ночь?

— Всю ночь и половину дня, мой дорогой, — улыбнулся ему Азирафаэль, осторожно убирая руку Кроули от лица, чтобы иметь возможность обхватить ладонью его щеку.

— Что… — начал демон, но внезапно замолчал, когда Азирафаэль чудом избавился от его похмелья, его глаза тревожно сфокусировались на лице Азирафаэля. — Это… это вряд ли было неприятно, — пробормотал он, нахмурившись.

— Ну, конечно, не было, это была демоническая сила, а не божественная, она не должна была ранить тебя так, как моя, — мягко сказал Азирафаэль, удивляясь, что он не чувствовал столько печали, говоря об этом. — Как ты себя чувствуешь?

Кроули окинул его долгим взглядом, словно пытаясь понять, как чувствует себя сам Азирафаэль, но потом слегка ухмыльнулся.

— Хорошо, я думаю, — пробормотал он, наклоняя голову так, чтобы кончики пальцев Азирафаэля могли провести от его щеки к шее, открывая кожу для ласки. — Ох, очень хорошо.

Азирафаэль улыбнулся, не зная, когда в последний раз он чувствовал такое странное умиротворение, и снисходительно поцеловал Кроули в слегка приоткрытые губы. Демон ответил улыбкой, и от одного только ощущения ее на своих губах сердце Азирафаэля наполнилось еще больше.

— Ты действительно предложил вчера вечером поехать домой? — спросил Кроули в чужие губы, его веки томно приоткрылись, янтарные глаза встретились с глазами Азирафаэля. — Мне это не приснилось?

— Предложил, — подтвердил он, отодвигаясь назад, чтобы посмотреть на реакцию демона, не косясь на него. — Я думаю, что мы слишком долго были в бегах, и не похоже в этом остался какой-то смысл.

— Ты действительно думаешь, что там безопасно?

Азирафаэль пожал плечами.

— Ну, по-моему, не опаснее, чем где-либо в мире. Кроме того, я действительно скучаю по Лондону и… — он замолчал.

— И…? — подсказал ему Кроули.

— Та леди из Оксфордшира, она сказала что-то о лондонской погоде, и это просто… я не знаю, попало в цель, — Азирафаэль неуверенно улыбнулся, все еще несколько озадаченный этой забавной встречей.

— Она была странной, да? — спросил Кроули, и Азирафаэль буквально почувствовал волну тревоги, исходящую от него. Он задавался вопросом, было ли это так в течение последних шести месяцев, и он просто был слишком слеп, чтобы увидеть это, пока был поглощен своей собственной апатией.

Азирафаэль наклонился, сгреб Кроули обратно в свои объятия, ладони легли на его лопатки, потирая места, где были бы его крылья, если бы они проявились. Тело демона мгновенно отреагировало, когда он наклонился к нему, уткнувшись лицом в грудь Азирафаэля.

— Я думаю, мы просто ищем странное там, где его нет, — вздохнул он, уткнувшись в макушку Кроули. — Прыгаем по теням.

— Ммм, — промурлыкал Кроули, теперь его ноги переплетались с ногами Азирафаэля, когда он прижимался к его телу.

Его дыхание, приглушенное в груди Азирафаэля, стало немного более неровным, поскольку руки ангела продолжали методично исследовать его тело, видимо, он делал все возможное, чтобы снять напряжение. Через некоторое время и его одежда, и одежда Кроули были отправлены на небосвод, оставив стройное тело демона совершенно обнаженным против его собственного мнения. Он задохнулся от внезапного ощущения, хотя оно было отнюдь не незнакомым, и продолжал гладить Кроули везде, куда могли дотянуться его руки в их нынешнем положении. Он провел пальцами по взъерошенным волосам Кроули, массируя его голову, пробежал по шее и размял удивительно жесткие мышцы плеч, а затем провел ладонью вниз по позвоночнику, касаясь теплой гладкой кожи, скользя по всем выступающим позвонкам и вниз к спине, сжимая ягодицы достаточно бесцеремонно, чтобы заставить демона издать приглушенный стон. Ободренный этим, Азирафаэль взял Кроули за бедро, призывая его закинуть ногу на себя, что тот сделал без колебаний, все время двигаясь напротив тела Азирафаэля с текучей грацией, извиваясь в попытке найти больше точек соприкосновения между ними. Азирафаэль сжал его бедро и опустил руку на колено, кожа на тыльной стороне которой была влажной от пота, а сухожилия натянулись прямо на ладони Азирафаэля, пятка Кроули уперлась в его собственное бедро.

— Не останавливайся, — выдохнул Кроули, уткнувшись ему в шею, звуча ужасно ранимо, его рот был открыт и влажен, его тело было гибким в руках Азирафаэля, так сильно напоминавшего его истинную природу — огромную змею из райского Сада, которую Азирафаэль встретил много тысячелетий назад, тяжелую, сильную и жилистую в его объятиях.

— Пожалуйста, ангел…

— Я держу тебя, мой дорогой, — сказал Азирафаэль приглушенным и немного запыхавшимся голосом, пока Кроули подставлял свою шею под его поцелуи, с радостью подчиняясь его мольбе.

Он провел по всему телу Кроули, давая ему как можно больше тактильного контакта, поглаживая, потирая, массируя и сжимая его, и его руки никогда не блуждали где-либо рядом с нижними областями Кроули, потому что в этом действительно не было необходимости. Демон извивался напротив него, казалось, полностью поглощенный собой, достаточно эффективно терся о ту часть тела Азирафаэля, которая оказалась рядом, кончик его плоти был влажным на коже Азирафаэля, когда он издавал приглушенные, задыхающиеся звуки, полустоны, полурыдания, такие удивительно отчаянные, такие неподдельно незащищенные. Он держал его до самого конца, когда, с заминкой в дыхании, Кроули напрягся рядом с ним, а затем тихо заплакал на плече Азирафаэля, когда тот освободился, Азирафаэль обхватил руками его покрытое потом, скользкое, горячее тело так крепко, как только мог, рассеянно удивляясь, почему он никогда не делал этого раньше. Очевидно, это было продиктовано самой природой Кроули, и каким-то образом Азирафаэль полностью пренебрег тягой демона к такого рода тактильной близости. Реакция Кроули на то, что он делал, была громче слов — он почти растворился в объятиях Азирафаэля, прерывистое дыхание смешивалось с тихими отчаянными звуками.