— Да уж, кровь как концентрированная серная кислота, хвост, способный пропороть титановый лист толщиной в пару сантиметров… да еще и зубы острые как у акулы, ну просто милашка. Ну и где наша прелесть? Кокон пустой что ли? — недовольно пробурчал Корсон, вглядываясь в полумрак камеры, где содержали это чудо-юдо.

— Я ведь пояснил: оно переродилось, став маткой, то есть эта особь стала крупней, значительно крупнее, присмотритесь: особь вон там, в глубине залы. — терпеливо объяснил ученый, при этом ткнув пальцем куда-то в сторону. — Перед закукливанием трутень обклеил стены каким-то веществом, возможно слюной, застывшей причудливыми узорами. Эта субстанция помогает удерживать тепло внутри гнезда и регулирует влажность.

— Ну, куда смотреть-то? Там темно же, не вижу его. — настроение Корсона стремительно падало, а степень вредности поднималась, он совсем не разделял энтузиазма коллеги. На кой-ему эта образина, если использовать ее нельзя? Точнее на Земле подобное лучше не держать, мало ли что… учитывая с какой скоростью оно размножалось в зараженном городке…

— Слишком яркое освещение ему неприятно, оно вызывает у особи сильное беспокойство. Хотя глаз как таковых у него нет, видимо улавливает каким-то образом различные частоты, пока не ясно как, ну и обоняние у этого отличное, в разы превосходит кошачье. Сейчас переведу камеры в режим ночного видения — мужчина завозился за одним из пультов управления. В этот поздний час на посту была лишь охрана и пара дежурных лаборантов, наблюдавших за показаниями приборов и состоянием существа.

— Мда, красотища…, а на голове что это? что-то вроде короны? — приподняв бровь, осведомился Корсон, вглядываясь в экран наблюдения, демонстрировавший некий темный силуэт на фоне зеленоватого освещения посреди камеры.

— Видоизмененный костяной гребень, судя по всему, особь претерпела сильные изменения, как внешние так и физиологические. Фактически это иной организм, принадлежащий к тому же виду.

— Ладно, продолжайте наблюдения, эта особь давно так сидит неподвижно? — подавив зевок, произнес Корсон, возвращая деку владельцу.

— Пару часов, судя по всему, кажется, оно наращивает яйцеклад. — задумчиво произнес мужчина, настраивая камеры.

— Доложите, как только что-то изменится. — Корсон решительно развернулся, собираясь посвятить оставшиеся часы здоровому крепкому сну. Ученый в ответ рассеянно кивнул, занятый настройкой приборов видеонаблюдения.

***

Морган закончив с нудной частью ежедневной работы, устроившись за столом поудобнее, занялся своим любимым делом. Увлечением Моргана еще со старших классов школы было создание самообучающейся программы, долгое время дело не двигалось с мертвой точки –«Зоссел» удалось обучить только элементарным вещам: приветствие, различать время, сверяясь с памятью компьютера и отличать день и ночь, вести непродолжительные по времени беседы на несложные темы. Теперь в его распоряжении была вся мощь суперкомпьютера базы, и свободное время Морган посвящал ее усовершенствованию. Система безопасности отчасти строилась на основе его программы.

Это было необходимо чтобы, получая видеосигнал, не вошедший в протокол и не запрограммированный на адекватную реакцию, программа могла определить степень угрозы источника, одновременно подключаясь к сети и ища аналогии в базе данных за тысячные доли секунды, при необходимости оповещая службу охраны о нарушении или подозрении на него. Так же «рабочая» программа следила за логами всех файлов внутри сети, включая домашние компьютеры сотрудников.

Морган выдвинул небольшую клавиатуру на подставке, набрал нужную команду и невольно улыбнулся, прочитав отклик программы на его запрос.

— Привет Зосси — поприветствовал он свою собеседницу.

Раньше вечно занятому юноше был просто необходим внимательный и учтивый собеседник, умеющий выслушать и дать совет. Родители были вечно погружены в заботы и даже дома за ужином, разговаривали исключительно на темы своих работ. То, что их примерного талантливого сына могло что-то беспокоить, или ему хочется поговорить с кем-то из родителей на волнующие темы, им просто не приходило в голову.

С парнем мало кто нормально общался, в кружке кибернетики при школе были такие же гении, не умевшие думать и беседовать ни о чем другом, кроме своего проекта. Дефицит внимания негативно сказался на его характере — Морган стал замкнутым и необщительны, единственной отдушиной для него было окошко программы в мониторе, с которой он общался посредством ввода через клавиатуру. Лишь в колледже он научился быть более открытым и раскованным, благодаря друзьям, последовав совету, а точнее простому вопросу Зоссел, » А почему ты с другими не общаешься? Тебе разве с ними не весело?», получив маловразумительный ответ про сложности общения, она выдала «а ты попробуй». Она умела задавать простые вопросы с непосредственностью ребенка. Прошло время, они выросли, у программы начало проявляться самосознание, что не могло радовать и тревожить Моргана. Он старался больше уделять ей внимания, беседуя с Зоссел хотя бы по часу в день и разъясняя как ребенку, что есть хорошо и плохо, почему-то можно, а вот то нельзя.

Из динамиков раздался приятный женский голос.

— Привет Морган, скучал?

— Опять мелодрам насмотрелась? — хмыкнул Морган — скучал, конечно, беспокоился, как ты там, где гуляешь…

— Наткнулась на старинный фильм «Джен Эйр», чувства героев друг к другу, это так трогательно…, а я могу так же чувствовать как она?

— Мне кажется, ты уже чувствуешь, раз фильм тебе понравился.

— Да, наверное… я посмотрела в сети, оказывается машины не могут чувствовать как люди.

— А ты не машина, ты программа, призрак сети — задорно усмехнулся Морган — электромагнитная сущность, сходная с душой человека, только ты живешь в моем компе.

— Морган, вот никак не поймешь то ли шутишь ты, то ли нет — «надула губки» Зоссел, произнеся фразу немного обиженным тоном —, а что такое душа?

— Посмотри в сети… у всего живого есть душа, как говорят эзотерики, я в этом вопросе не силен.

— Ага, — она ненадолго замолчала — Морган, а я живая?

— Ты думаешь, существуешь, значит в какой-то степени ты живая…

— Ясно… ты что-то хотел спросить?

— Слушай, у меня к тебе просьба…

— Задание?

— Нет просто просьба, как к другу, мы ведь давно знакомы… и я тебе доверяю. Есть одна девушка, мой друг…

— Хорошая?

— Да, она ученая… присмотри за ней, ее зовут Рита Дженсон.

— Ладно… я хотела подольше погулять, Морган, можно?

— Ты уже большая девочка, гуляй. Только осторожнее, не лезь на правительственные ресурсы, опять болячку подхватишь, как в тот раз.

— Хорошо, целую, пока…

***

Митре через какое-то время надоело сидеть взаперти, хотелось пообщаться с ребятами ей многое им нужно было рассказать. Привычно нажав на панель у двери, девушка удивилась тому, что дверь не отошла в сторону как раньше.

— Ну и нафига запирать-то? — недовольно фыркнула Митра, обращаясь к закрытой двери. Серый металл остался холодно-безразличным к ее возмущению. Митра запомнила расположение комнат, проблема в том, что комнаты парней располагались уровнем ниже. Руководствуясь своими мотивами, по какой-то неизвестной друзьям причине, Элдер приказал юнцов поселить на среднем уровне, и тренировать отдельно от самочек. Митра за эти дни очень соскучилась по брату и Мэту, общение их теперь ограничивалось короткими встречами во время приема пищи в столовой, и то под бдительным надзором Львицы или Битта. Времени как следует поговорить им не давали, постоянно нагружая информацией и тренировками, оправдывая это тем, что в их жизни скоро начнется сложный период.