Один плюс подобной занятости — ломка в преддверии Сезона донимала уже не так сильно. Ко всему этому Битт как-то обмолвился, что по дороге к планете охотников корабль сделает остановку в одном из атоллов, где обычно проходят подготовку юнцы яута. Парней оставят там, обучаться Охоте наравне с Младшими, Митра подозревала, что еще нескоро их увидит, а значит, следовало поторопиться.

Как незамеченной проскользнуть мимо бдительных воинов идея пришла сразу же, как только взгляд наткнулся на широкий лаз вентиляционной шахты. Довольно хмыкнув, Митра с трудом подтащила массивный столик на одной ножке к вентиляции. Со второго раза, пружинисто подпрыгнув, вцепилась пальцами за край люка, покряхтев, подтянулась и заползла внутрь. В вентиляции на удивление было довольно чисто и просторно, можно было пригнувшись, с относительным комфортом идти в нужном направлении. Митра приблизилась к выходу в соседний отсек Лизы, заглянув вниз, она обнаружила подругу безмятежно спящей. Лиза лежала на шкурах, раскинув руки поверх покрывала, скомканное одеяло валялось на полу, пышные белокурые волосы разметались вокруг лица. Митра, улыбнулась умиротворенному выражению на лице девушки, поднялась с колен, развернулась и направилась в сторону уровня Младших, как она думала…

***

Битт хмуро отрабатывал удары копьем на тренажере, изматывая себя до предела. Покоя не давали мысли о полукровках, за которых он теперь отвечал волею судьбы, оказавшиеся его потомками. Как раньше отвечал за свой клан, в каком-то смысле он винил себя за гибель воинов, хотя и понимал, что никто не мог предвидеть подобного исхода. Во всем этом чувствовалась рука Аттура, их Лидер возможно здесь ни причем, а возможно он ведет свою, тайную игру. Аттури за все века соперничества не упускали шанса получить преимущество в молчаливой борьбе за влияние с яутами. Идея натравить на них уманов сумасбродна и опасна своими последствиями — покончив с врагами, те примутся за союзников, пьед амедха очень быстро учатся, этого им не занимать, они упорны в достижении своей цели и коварны… Но пусть это у Совета голова болит насчет уманов, и они разбираются наряду с Лидерами, чьи лапы в этом деле наследили.

У него сейчас иные заботы — доклад Совету и воспитание юнцов… Битт вздохнул, коротко рыкнув, провел выпад, укол и крутанулся на месте, переворачивая копье и совершив выпад острием назад, слегка присев на полусогнутых ногах в развороте на полкорпуса. В тени колонны он заметил фигуру Саерлах, воительница стояла опираясь на нее плечом, скрестив руки на груди. Недовольно фыркнув, Битт сложил копье и убрал за спину.

— И давно ты тут стоишь?

— И долго ты будешь себя терзать? — в тон ему вопросом на вопрос ответила Львица, приподняв надбровные дуги — Сколько можно заниматься самобичеванием? Ты не виноват в гибели клана, хватит себя корить, лучше подумай о своих юнцах. Старшие на стенку лезут уже, а вы их еще и разделили…

— Это лучшее для них сейчас, они еще не контролируют свои инстинкты — буркнул Битт, нахмурившись.

— Они яуты лишь на половину, не забывай, они выросли среди уманов, им нужно общение… поговори с ними.

— Все что нужно, я им сообщил.

— Ох, иногда ты такой… непробиваемый, они же еще в чем-то детеныши, Битт! И недавно потеряли свою мать, по меркам уманов юнцы несовершеннолетние, и очень привязаны друг к другу, им нужна поддержка. Ты даже не даешь им передохнуть и пообщаться толком.

— Ладно, я проведу с ними беседу, это все что ты хотела сказать?

— Знаешь, ты просто… — Саерлах огорченно махнула рукой и развернувшись, быстрым шагом, удалилась, сокрушенно покачав головой. Как Вожак Битт был стог, но справедлив, понапрасну своих воинов не наказывал, во всем проявляя характер бывшего ликвидатора — холодный, расчетливый ум и стратегическое мышление. Невозможно было понять, что скрывается под этой суровой маской отстраненности, порой казалось, что он вообще не способен проявлять чувства.

***

Через несколько поворотов и ответвлений Митра запуталась, да к тому же подзабыла, где свернула в прошлый раз, и вернуться назад теперь было довольно сложно.

— Так и заблудиться недолго…

Нужно было посмотреть вниз через ближайшее отверстие вентиляции, чтобы сориентироваться. Дальше проход шел слегка под уклон и сужался, Митра старалась ступать осторожнее по гладкому ребристому «полу» стараясь не упасть и не покатиться на пятой точке вперед. Свернув в очередное ответвление, девушка опустилась на четвереньки и подползла к выходу из шахты. Стараясь быть как можно менее заметной, улеглась на живот и завертела головой, в поисках знакомых ориентиров. Митра тихонько ругнулась, сообразив куда попала, это был не коридор, а отсек одного из старших воинов. Посреди зала располагался небольшой бассейн, в отсеке царил приятный полумрак, рассеиваемый светящимися золотистым растениями по углам с широкими чашечками цветов, стены увиты лозой.

Цветы походили на кувшинки или лотос, а может это были искусно выполненные светильники из какого-то стекловидного материала. У каждого бортика подставка для копья и кинжалов, ровный шероховатый пол, пряный запах трав. Пока Митра с интересом осматривала помещение, дверь в ванную открылась, и в отсек неторопливо вошел Ланр’варок, девушка притихла, прижавшись всем телом к поверхности шахты. Воин не спеша снимал амуницию. Митра невольно залюбовалась мускулистым торсом воина, литые мускулы переливались под темной чешуйчатой кожей, зеленые глаза хищно сияли в полутьме. Последней на пол полетела юса, девушка покраснела и зажала себе ладонью рот, заглушая так некстати вырвавшееся глупое хихиканье. Воин вскинул голову, настороженно осматривая помещение, Митра уткнула пылающее лицо в сгиб руки, отводя взгляд от нижней части его тела.

Ланр’варок наконец погрузился в воду, с видимым наслаждением расслабляясь, откинувшись на бортик бассейна. Митра завозилась, пытаясь развернуться и уползти отсюда подальше, пока не заметили, но места не хватило. Она попятилась ползком, планируя развернуться на развилке, но вспотевшая ладонь подскользнулась на гладкой поверхности и девушка, не успев затормозить, с писком полетела вниз. К счастью под ней оказался бассейн, подняв тучу брызг, Митра отфыркиваясь вынырнула на поверхность и наткнулась на взгляд довольно офигевшего воина. Ланр’варок мгновенно придя в себя, строго нахмурился. Оттолкнувшись от бортика он приблизился к уманке, невесть как попавшей в его личный отсек. Впрочем долго гадать не пришлось — прямо над ее головой виднелся вывод шахты вентиляции. Митра испуганно попятилась назад, загребая руками воду, вся мокрая с ног до головы, намокшая одежда плотно облегала фигуру девушки.

— И что ты здесь делаешь? — рыкнул Ланр’варок.

— Я… упала — пролепетала Митра, упершись спиной в стенку бассейна.

— Это я вижу, что упала… я спрашиваю что ты делала в вентиляции? — смерив насмешливым взглядом уманку фыркнул воин, от нее притягательно пахло, на груди под топом вздыбились сосочки.

— Я к ребятам шла и заблудилась… — смущенно пояснила Митра, старательно уткнувшись взглядом куда-то в район шеи Ланр’варока.

— Хм, шла по шахте вентиляции… интересный способ передвижения — проурчал охотник, приблизившись к уманке вплотную, она испуганно вскинула на него взгляд, чувствовалось ее смущение и запах желания. Маленькие ладошки уперлись в его грудь, в безуспешной попытке оттолкнуть самца, Ланр’варок склонился над уманкой, с шумом вдохнув воздух у ее шеи, чувствуя трепет уманки, ее сердечко бешено билось, и этот стук эхом отдавался у него в груди. С трудом удалось сдержать порыв сорвать с нее эти тряпки и прижать уманку прямо здесь, будь он помоложе и безрассуднее, даже гнев Битта и поединок с ним не устрашили бы воина. — Вылезай — хрипло приказал он уманке, резко отстраняясь.