— Охотники? Кто там у нас размещен?

— Так точно сэр, там их полно… Десятая дивизия, из нац.гвардии.

— Пусть поднимают самолет и накроют этих тварей.

— Но сэр, там же наши… — опешил мужчина.

— Они уже мертвы, выполняйте! — хмуро бросил генерал, набирая номер телефона.

— Да, сэр — адъютант унесся выполнять приказ.

***

Раукеш предупредил о возможном налете Вьюгу, тот только утвердительно рыкнул, занятый прицельной стрельбой по движущимся мишеням — уманы забрались в неповоротливые транспорты с крупнокалиберным орудием и палили по яутам. Раздался взрыв — один из снарядов попал по складу с оружием. Занялся пожар, и боеприпасы начали рваться от высокой температуры, со звуком салютов Дня независимости, усугубляя хаос вокруг.

Аттури вздохнув, взял на прицел быстро движуюся легкую летающую машину уманов, к счастью Раукеш попал. Высоко в небе над базой расцвел огненный цветок взрыва — истребитель был уничтожен.

***

— «Альбатрос» уничтожен — доложили генералу.

— Свертываем операцию, наверху решили отдать эту игрушку им на растерзание. Перевес не на нашей стороне… пока что.

— Но…

— Вам что-то не понятно? — вопросил, приподнял бровь, грозно сверкнув глазами генерал.

— Есть, сэр…

***

«Победа далась слишком легко, даже не интересно» — решил Элдер, закладывая бомбу у основания оружия уманов. Все были безжалостно уничтожены — это не Охота, а военная операция, те кто работал над этим оружием должны были умереть. Зачистка же Земли означала долгое ожидание, перед тем как уманы снова станут интересной дичью, после того как восстановят свою численность. Проще этого избежать, уничтожив определенную группу ученых.

Яуты и аттури собрались вдали от полыхавшей заревом пожаров разрушенной базы. Спустившиеся корабли подобрали воинов временных союзников, каждый из них лег на свой курс. Спустя некоторое время, кажущийся обманчиво мирным, голубой шарик остался позади.

***

Митра проснулась, почувствовав взгляд, направленный на нее. Оказывается, она задремала на кушетке рядом с капсулой. Раненый воин очнулся, и внимательно смотрел на уманку, сидя в капсуле, пытался сообразить, где он и как она тут оказалась. Когда Дорвинд’кел заметил клановый знак на лбу самки, его мысли окончательно пришли в смятение.

— Привет, ты долго спал — улыбнулась Митра, потягиваясь — я тут присматривала за тобой.

Снова она почувствовала этот странный запах от самца, он будоражил и вызывал целые табуны мурашек по коже. Воин оперся руками о края капсулы и спустился на пол, чувствовая себя превосходно. Выяснить, откуда на корабле взялась уманка он еще успеет. Митра смущенно отвела взгляд, покраснев при виде обнаженного яута — слишком явное анатомическое сходство с человеком ее смутило.

— Твоя броня вроде там была — ткнула она пальчиком в сторону лежанки у стены, стараясь не смотреть на Дорвинд’кела. Воин хмыкнув, прошагал в указанном направлении и принялся облачаться, бросая заинтересованные взгляды на уманку, чем, кажется, ее еще больше смутил. Насколько он разбирался в уманах, она была очень юна, хорошо сложена и… хм кажется у нее Сезон начался, совсем уж нелепость, у уманов не бывает ничего подобного. Но запах исходящий от нее напоминал запах самок яута перед спариванием, очень странно. Митра встретилась взглядами с воином, щеки уже вовсю полыхали, она раньше никогда ничего подобного не испытывала, не знала как себя вести с этим воином, по телу разливалась непонятная слабость, в горле пересохло.

Положение спас Герат, войдя в отсек, он мгновенно сориентировался в происходящем, почуяв мощный аромат феромонов самочки.

— Дорвинд’кел, ты поправился, как я вижу, хорошо. Карклей ждет твоего доклада у себя, он только что вернулся с планеты.

— Хорошо…

— Полночь ступай к себе и не выходи, пока тебя не позовут, поняла? — обратился к уманке медик, девушка поспешно кивнула и вылетела из отсека, бросив смущенный взгляд на воина.

— Так кто это у нас стал неравнодушен к уманкам? Кажется, я многое пропустил, пока охотился — насмешливо проурчал Дорвинд’кел.

— Эта уманка — новая Молодая Кровь клана Битта и она взрослеет, держись от нее подальше, это приказ Карклея. — фыркнул возмущенно Герат.

— Понял, интересно… — начал задумчиво Воин, но его речь прервал мысленный вызов Элдера «Дорвинд’кел, не заставляй себя ждать» — ладно, я пошел.

***

Митра сидела на кровати, задумчиво теребя пальцами покрывало. Битт недавно зашел и заявил что теперь она будет тренироваться отдельно от всех, по прилету на планету охотников, он разместит ее и Лизу в своем гареме, под защитой самок. Как поняла из его объяснений девушка, на планете царил матриархат, территориями владели самки, поделив земли между гаремами, самцы навещали их раз в год, Сезон длился около месяца по-земному. У Битта был многочисленный гарем с сильным потомством, как он сказал, его самки смогут защитить девушек на время Сезона от посягательств самцов. Позже их повезут с остальными Младшими на их первую Охоту.

Ломка все сильнее накатывала волнами, сводя с ума навязчивыми образами эротических фантазий. Митра часто вскакивала с постели в поту, вся горя от желания, холодный душ помогал уже слабо. Она надеялась, что знакомство с яутками отвлечет ее от зова Сезона. Митра вспоминала Дорвинд’кела, гадая откуда он взялся и почему так на нее повлиял. Наконец ей надоело сидеть без дела и она подтянула к себе миниатюрный компьютер, служащий для обучения Младших. Битт принес его и кристаллы памяти с общей информацией по расе науду. Митра принялась изучать язык, шепотом повторяя фразы. Предстояло научиться жить в этом обществе, и знание языка могло в этом сильно помочь, ведь лишь немного охотники знали и понимали речь людей. В основном это были те, кто избрал специализацию охоты на уманов. Остальные предпочитали общаться на своем родном языке.

========== Глава 7 ==========

Корсон недовольно ворча, приблизился к служебному лифту и прикрывая ладонью широкий зевок, поспешил зайти в прибывшую кабину. Среди ночи его разбудил один из ученых, наблюдавший за метаморфозами выращенной особи. Пока лифт спускался вниз, мужчина прислонившись к стене сонно прикрыл глаза, скрестив руки на груди.

Вздрогнув от противного, резкого, пиликающего сигнала прибытия, Корсон досадливо поморщился и неохотно разлепил глаза. По дороге к массивным створкам шлюза лаборатории, он нацепил на лицо маску спокойного пренебрежения. Можно было подумать, что сейчас разгар рабочего дня и он свеж и бодр, а не встал в 3 ночи после долгой поездки. Кивнув тяжеловооруженной охране у входа в лаборатории, он прошествовал дальше, двери сошлись за спиной, герметичные запоры тихо щелкнули — монолитные штыри вошли в пазы магнитного запора, даже если питание отключится, дверь будет невозможно открыть без определенного набора кодов и возможно это сделать лишь снаружи.

Электронная система управления шлюзом дублировалась механическим наборным устройством на стене у двери, под стеклянной крышкой с ярко-красной надписью. При возникновении угрозы заражения эта часть лабораторий окажется отрезанной от внешнего мира, все тут же будет зачищено удаленно, из командного центра наверху, включая попавший в ловушку персонал. Двери же отсека задержания способны выдержать взрыв водородной бомбы. Этот сектор создавался как подземный полигон проведения экспериментов с биологическим оружием. Здесь существовала лучшая биологическая защита, почти не имевшая аналогов в мире, были предусмотрены и выполнялись все меры безопасности во избежание утечки опасных штаммов вирусов и бактерий. На данный момент ко всему прочему здесь содержалось не менее опасное и неизведанное существо непонятного происхождения.

— Сэр, вот отчеты первичных исследований, это просто невероятно! Это существо гермафродит, в некоторой степени можно провести аналогию с американской лягушкой — как вам известно, они могут при нехватке определенного пола в ареале, изменять собственный пол, у этой особи произошло самооплодотворение, как у некоторых видов рептилий. Так же прослеживается сходство с земными муравьями или пчелами — при отсутствии матки взрослая особь перерождается и принимает на себя функцию продолжателя рода. Изначально эта особь имела все признаки трутня — то есть была обычная рабочая особь, совмещающая функции охраны улья с недоразвитыми половыми органами. — возбужденно тараторил на ходу как пулемет, горящий энтузиазмом первооткрывателя ученый, чуть ли не силой всунув деку в руки заспанному руководителю. Короткие волосы ежиком торчат во все стороны, сна ни в одном глазу, полы лабораторного халата развеваются при ходьбе, словно плащ бэтмена. Корсон подозревал, что этот человек вообще не спит, вздохнув, пробежался взглядом по строчкам доклада на экране, отметив, что важные пункты ученый старательно подчеркнул, выделив строчки цветным маркером.