N.
О, от занятия сего –
Лишь польза!
О.
Я мог бы при упорстве неком
Занятье Ваше угадать…
N.
Быть можно дельным человеком –
А можно рукопись продать!
[3]Мейн
(увидев, что пары готовятся к следующему танцу)
Ох, скоро продолженье бала!
Простите, я оставлю вас…
N.
(спешно, не желая оставаться с Александром Мейном наедине)
А я – вернусь к своим, пожалуй!
О.
N. откланивается, и одновременно с Марией они расходятся.
(глядя вслед N., негромко)
VII
N.
(подходя к полковнику Г.)
Г.
Всё танцует
Он с новой пассией своей –
Mademoiselle…
N.
(уже успев разглядеть Д. и его «пассию», немедленно перебивает)
Прошу Вас: всуе
Не поминайте мне о ней!
Г.
N.
Прошлым летом
Я обручился с ней некстати,
Да еле выкрутился…
Г.
(рассмеявшись, качая головой)
N.
Стыда мне хватит
Теперь на весь остаток жизни,
И я б мечтал о том забыть,
Да не дают! – В родной отчизне
Нам безнаказанно любить
Нельзя!..
Г.
А как с Марией Мейн
Идут у Вас дела?
N.
Г.
Надеюсь, предложенье ей
За время пары танцев бальных
Еще Вы сделать не успели?
N.
Г.
N.
Почти…
Однако я был близок к цели.
Г.
Мой бог! От Вас с ума сойти
Недолго… Был он «к цели близок»! –
А не боитесь, что по Вам
Начнут «стрелять»?!
N.
Для Вас сюрпризом
Окажутся мои слова, –
Но к этой даме я имею
Намеренья, серьезней коих
Представить трудно.
Г.
Да, труднее
И быть не может! – Я спокоен
За Вас теперь в полнейшей мере!..
Так Вы нашли ее и вправду
Прекрасной?
N.
Да! В дальнейшем верить
Вам с полуслова буду рад я.
И хоть она мне показалась
Слегка занудою, – но в прочем
Ей равных нет!..
Г.
N.
Малость… –
Ведь в каждом есть дефект побочный.
Г.
Мой друг, в наш скоротечный век
Занудой быть – не моветон!.. –
Ведь мы пока не в силах бег
Минут остановить. – Зато
Способны время мы продлить
Иль, проще говоря, – тянуть!.. –
Коль океан не переплыть,
Познать возможно глубину. –
(распаляясь)
Коль… солнца свет нам не подвластен,
Мы зажигаем фонари;
А если ж нам не видно счастья –
О нем мы можем говорить!
N.
И это всё – зануд заслуга?..
Г.
Ну да! – Скажу в развитье темы,
Что лишь зануды в час досуга
Доказывают теоремы,
Иль, может быть, сидят с больными,
Иль – открывают Новый свет, –
В то время как все остальные
Открыты только для бесед,
Для вин и пущего застолья!
(Хоть те и эти – дураки…)
Но если вдруг, по божьей воле,
Познанья Ваши – широки, –
Они поверхностны! – А в «клуб
Зануд» – пускают только тех,
Кто мир познал не вширь – а вглубь! –
И это, право же, – не грех!..
N.
Что проку в этих разговорах? –
Вы как-то слишком разошлись!..
Мария Мейн – вне всяких споров –
Глядит не вглубь, не вширь… – А ввысь!
VIII
По окончании четвертого танца Мария Мейн, не дожидаясь следующего, направляется к выходу на веранду. Александр Мейн, заметив это, успевает остановить ее перед дверью.
О.
Мейн
Ох, да! Пожалуй,
Я пару танцев пропущу…
О.
Ты разве их не обещала
Тем господам?
