В тот момент, когда она собиралась спросить у него про самочувствие, в дверь коротко постучались, и через секунду Моблит пропустил в кабинет Хисторию и Эрена, а сам быстро удалился.
Метнув взгляд на Леви, она заметила то, как он немного нахмурился при виде Йегера, и поздоровалась с пришедшими, прекрасно зная, что любое лишнее слово – и капрал взорвется.
Разговор немного не клеился: как бы Ханджи ни старалась, она не смогла согнать неловкость с молодых людей, которые все мялись, ходя вокруг да около.
Понятное дело, Леви не смог бы стерпеть этого, но, к ее удивлению, он и вправду держался до последнего, сорвавшись лишь тогда, когда Эрен в третий раз заговорил о важности секретности.
— Мы поняли, как тебе все это важно, — парень замолк, вытаращившись на мрачного капрала. — Но тебя это касается мало, и, поверь, Йегер, нам хватит и одной свахи, — густо покраснев, он не знал, что на это ответить.
— Вы правы, капрал, — проговорила Хистория. Леви медленно перевел на нее холодный взгляд, от которого она едва заметно дрогнула, и приподнял одну бровь. — Это касается только нас, но Эрен должен знать сколько у него времени для того, чтобы спасти своего брата, — тот быстро закивал на слова девушки, слегка приободрившись.
— Девять месяцев, — спокойно ответил мужчина, не сводя внимательного взгляда от блестящих глаз королевы. — Нет смысла тянуть. Сделаем это сегодня же, — сказав это, он откинулся на спинку кресла, наслаждаясь возмущением, вспыхнувшем на лице Йегера.
— Т-так скоро?… — смущенно переспросила Райс. Аккерман лишь невозмутимо кивнул. — Я знаю, что и так о многом прошу, но не могли вы дать мне время для того, что бы свыкнуться?
— И как ты это себе представляешь? — фыркнул Леви. — Если собираешься остаться здесь, то ни о какой секретности и речи больше не будет.
— Что вы, капрал, — улыбнулась девушка. — Я послезавтра вернусь в столицу. Это вы через некоторое время должны будете посетить дворец по поручению командования. Не так ли, командор Зое? — женщина с запозданием кивнула, и королева победно посмотрела на застывшую фигуру капрала.
Некоторое время он молчал, переваривая слова наглой девчонки и подавляя порыв послать ее к титанам. Да, он бы с удовольствием сам бы скормил ей чертову обезьяну и обрек бы на скоропостижную смерть, но…
Кашлянув, Леви поднял взгляд на лица сидевших, отметив их напряжение, встал с кресла и подошел к королеве.
— Как пожелает ее величество, — холодно кинул Аккерман, смотря на Ханджи.
— Да, как я пожелаю, — с нажимом проговорила блондинка. — Выдвинетесь в столицу спустя неделю после нас. Там свяжетесь с человеком по имени Рикон. Он тайно проведет вас во дворец.
С минуту они сверлили друг друга упрямыми взглядами, пока капрал не отступил и кивнул, поклонившись ей.
— Я могу быть свободен? — равнодушно спросил мужчина.
— Да, — немного взволнованно проговорила девушка. — Ждите меня в три часа дня у конюшен. Я бы хотела обсудить с вами все лично.
— Хорошо. До свидания, ваше высочество, Ханджи, — вежливо поклонившись, он вышел из кабинета и, пройдя пятьдесят метров, остановился.
Вопреки собственным ожиданиям, он не чувствовал злости или раздражения. На самом деле, его даже несколько позабавило то, как девчонка храбрилась перед ним, прячась за собственным титулом. Хотя, это и ему на руку. Нельзя было забывать кто перед ним, и он очень надеялся, что она тоже не забудет и не заиграется.
Да… Лучше бы все произошло здесь, вдалеке от столичных дворян, но она вряд ли поменяет свое решение, так что оставалось лишь смириться с тем, что его, скорее всего, совсем скоро окрестят «фаворитом королевы».
Даже в мыслях звучало смешно, но ему было отнюдь не до смеха. Вдохнув и выдохнув, капрал пошел дальше. Нужно было как-нибудь отвлечься, иначе он изъест себя раздумьями.
========== Глава IV ==========
***
Как он и обещал, к полудню капрал вышел во двор и тщательно проверил то, как два идиота справились с выданным им наказанием. Напряженно наблюдая за ним, парни уже смирились с тем, что он таки найдет где-то не совершенность, но тот, рассмотрев все с особой скрупулезностью, кивнул, протерев ладони платком. Только парни облегченно выдохнули, радуясь тому, что им не придется еще пару часов драить фонтан под нещадно пекущим солнцем, капрал заговорил:
— Хорошая работа, — протянул он. Парни самодовольно напыжились, ведь получить похвалу от капрала получалось крайне нечасто. — Вы справились даже лучше, чем садовник Нилл, так что теперь чистка фонтана за вами, — улыбки сползли с их лиц, и они обязательно возразили бы, если бы не знали о том, что от этого может стать только хуже. — Раз в месяц, поняли? — офицеры лишь кивнули, смирившись со своей судьбой, и, отдав честь, побыстрее ушли в здание, боясь ненароком схлопотать очередное наказание.
Проводив пару друзей рассеянным взглядом, Леви устало выдохнул и сам открыл воду, после чего, присел на чистый борт, прикрыв глаза и наслаждаясь тихим плеском.
С тех пор, как они осели здесь, нужды в нем было немного и потому он мог позволить себе вот так, просто, сидеть посреди дня во внутреннем дворике штаба, но, обычно, капрал не делал так, предпочитая отсиживаться в своем кабинете и читать интересные марлейские книги про мир, которые они нашли в одном из уцелевших кораблей, но сейчас он не чувствовал в себе сил для того, чтобы просидеть несколько часов взаперти. Еще утром ему было душно там и, казалось, что стены давили на него, не давая вздохнуть полной грудью.
Сидя здесь, он не думал ни о чем и мысли текли почти спокойно и размеренно, не тревожа сознание, как совсем недавно. Он думал над тем, о чем же маленькая королева так хотела поговорить с ним, ведь сам Леви не видел ничего, что необходимо было обсудить. Все было просто так, что справился бы и обычный деревенский парень, даже, может, лучше него самого: капрал не был идиотом и прекрасно осознавал то, что их проблемы могли помешать им. У него это была Фрида, из-за которой он и согласился на этот фарс, а у Райс, скорее всего, это мог быть не забытый страх перед ним: тот же самый Йегер, к примеру, так и относился к нему, будто бы Аккерман все еще был его надсмотрщиком. Правда, в отличие от своего товарища, она явно пыталась доказать, что не боится его, но получалось это у нее крайне топорно так, что даже веселило. Впрочем, ему не было дела до ее отношения ко всему этому: раз уж Райс сама настояла на его кандидатуре, то он не должен был ей что-то.
Эти мысли немного облегчили его состояние, и Аккерман встал с бортика, пойдя в столовую. За обедом уже мало кому было до него дело: лишь Йегер изредка бросал неопределенные взгляды, но капрал не обращал на него внимание, полностью сосредоточившись на еде. Закончив, он отдал свой поднос кухарке и пошел к выходу, заметив краем глаза, как Эрен торопливо встал, последовав за ним. Слегка замедлив шаг, капрал дождался, пока парень выйдет за ним, и лишь после пошел привычным шагом к себе, уже представляя муторный разговор с Йегером.
Шли они до кабинета в полном молчании: парень явно заметил настрой капрала и не стал злить его, решив дождаться, пока они дойдут до места, где смогут поговорить без каких-либо свидетелей, за что Аккерман был даже благодарен ему.
Наконец, дойдя до заветной двери, они вошли, и Эрен прикрыл ее, слегка замявшись, наблюдая за мрачным капралом, который присел за свое кресло и выжидающе уставился на него.
Прокашлявшись, Йегер попытался собраться и быстро выпалил, встав по стойке смирно:
— У меня к вам разговор, сэр!
Леви приподнял одну бровь, размышляя над умственными способностями недо-титана, и выждал с минуту, с некой иронией наблюдая за напряженным солдатом, не решавшимся даже пикнуть что-то еще.
— Я понял это, еще когда ты прошел за мной полздания и зашел в мой кабинет, — ровным голосом произнес Леви. – Говори уже, Йегер, не трать мое время, — кинул он, устало помассировав виски.
— Это касается Хистории и… того, что вы должны сделать, — парень, заметив взгляд капрала, ускорил речь. — Она и сама собиралась сказать вам, но я решил, что будет лучше, если я сам поговорю с вами, — выдохнув, он сделал несколько быстрых шагов и замер прямо у стола, за которым сидел капрал. — Знаю, что оттянуть получится не на много, но, все же, не могли бы вы немного повременить с исполнением?
