Прошел обед и настало время для последнего поединка, но все до сих пор были под впечатлением от прошедшего полуфинала. Как ни странно, мало кто теперь говорил о ставках: разговоры имели схожий характер. Все соглашались в превосходстве Меча Зари над королем, но предполагали победу Таргариена, учитывая его свежесть по сравнению с белогвардейцем, проведшим весьма изнурительный бой всего три часа назад.

Судья громко объявил финал, по очереди пригласив противников. Во дворе висела напряженная тишина, так что Арья без труда услышала пожелание удачи Эйгона, на которое Эдрик молча кивнул, и они разъехались по разные стороны поля.

На этот раз Гриф действовал куда более благоразумней, не недооценивая своего противника. Не было никаких трюков, и он ни разу не отвлекался от хода поединка, что было нонсенсом для него. Его серьезность вселяла в сердце надежду, но Старк понимала, что рано было списывать со счетов Неда. Тот, казалось, держался на чистом упрямстве, мало помалу разбивая терпение и защиту Эйгона. Все же, копье не было основным оружием Таргариена, а Дейн кроме меча часто использовал и его, так что у него имелось небольшое преимущество перед королем.

Если сначала трибуны были достаточно спокойны, то после пятого слома копий, они явно воспряли, особенно остро реагируя на каждое столкновение. Крики и возгласы становились все громче, мешая сосредоточиться на ходе поединка, Арья всерьез боялась пропустить важный момент и потому внимательно следила за полем, не сводя взгляда с фигуры мужа. Звук удара копий о щиты оглушал, а сердце каждый раз на секунду замирало в страхе за Эйгона. В памяти были свежи воспоминания о вчерашней травме кузена, и ей не хотелось, чтобы подобное случилось с ним.

Напор дорнийца лишь нарастал в то время, как королю приходилось прилагать все больше усилий, дабы удержаться в седле. Дубоголовый Гриф, конечно же, не собирался принимать поражение, упрямо продолжая бой. Арья с легкостью подмечала детали в его движениях, осанке, которые говорили о том, что он держится из последних сил, и ей хотелось стукнуть его, унести в лазарет и не выпускать никуда пару дней, но она только нервно сжимала подлокотники кресла, силясь усидеть на месте.

В один момент ей показалось, что Нед точно упадет: от косого попадания по плечу он сильно пошатнулся и отпустил поводья, но смог удержаться на лошади. Следующее же столкновение стало последним: Дейн как-то умудрился нацелиться прямо в грудь Эйгону в самый последний момент, и тот упал, с неприятным скрежетом и лязгом ударившись о землю.

К его чести, Таргариен сумел сам подняться и подойти к застывшему рядом Эдрику. Кажется, он что-то пошутил и рассмеялся, похлопав гвардейца по плечу и подняв его руку. Толпа, которая до этого была слишком растеряна, отреагировала на данный жест громким одобрительным ревом. Арья медленно захлопала в ладоши, не в силах встать, и облегченно выдохнула, наблюдая за Эйгоном, стоявшим рядом с Дейном. Судя по всему, с ним все было в порядке и он достойно принял свое поражение, а другого ей не было нужно.

После пережитого за эти пятнадцать минут их поединка стресса, Старк чувствовала слабость в теле и едва держала спину ровно, слыша все словно бы через толщу воды. Вскоре она и вовсе выпала из реальности: шум и гул плохо на нее действовали, а перед глазами плыло. С трудом зажмурившись, она резко открыла глаза, сфокусировав взгляд на фигуре, замершей прямо перед ней.

Взор зацепился за венок из синих роз, что сжимала рука в латных перчатках, и сердце в груди ухнуло вниз. Изображение вдруг стало слишком четким и резким: подняв глаза, она встретилась взглядом с совершенно невозмутимым Эдриком. За долю секунды Арья увидела в нем внутреннюю борьбу и неуверенность и в один миг она со страхом осознала, что он собирается дать венок ей. В голове прошла целая буря из противоречащих друг другу мыслей и эмоций, Старк ощущала то, какую отчаянную дробь било ее сердце, ей хотелось кричать, просить его не делать этого, не совершать такой глупой ошибки, но она успела лишь приоткрыть в миг пересохшие губы, как рыцарь повел лошадь в сторону, остановившись перед молодой женой ее брата. Вежливо кивнув, он возложил венок из зимних роз на колени Жанеи и произнес что-то, на что блондинка зарделась и через силу пробормотала благодарности в ответ, вцепившись пальцами в цветы.

Арья пришла в себя, услышав тихий вскрик невестки. Звуки слегка поутихли, а Дейн уже отъехал довольно далеко. Глянув в сторону девушки, Старк заметила то, как она смотрит на пальцы, на которых проступили капельки крови. Вздохнув, она платком вытерла ее руки и аккуратно возложила венок на голову Жанеи, мягко улыбнувшись ей.

— Не правда ли, что сир Эдрик очень мил? — прошептала Ланнистер, осторожно коснувшись синих лепестков. — Это было так галантно с его стороны. Ваше Величество, это ведь вы попросили его об этом?

— Нет, — Арья покачала головой, ласково пригладив золотые локоны Жанеи. — Думаю, иного выбора и быть не могло. Кто же, как не леди Винтерфелла, может быть коронована венком из зимних роз?

Жанея смущенно захихикала, и Арья грустно улыбнулась, чувствуя то, как сердцебиение успокаивается, вновь становясь стабильным. Она выдержала его взгляд, будучи готовой ко всякому исходу, но Эдрик доказал, что является куда лучшим человеком, чем она. Ведь Арья в один миг действительно поверила, что он способен на подобное. Она отчетливо разглядела разочарование на дне его глаз — оно ранило ее, словно кинжал в грудь, что вкручивался лишь сильнее, когда она видела эти проклятые цветы.

Арья была опустошена, но ей пришлось еще целый день давить из себя улыбку и делать вид, будто бы с ней все в порядке. Лишь ночью, когда за ней закрылись двери комнат, она с ненавистью сорвала с себя серо-голубой шелк, разорвала его и кинула в камин, дав волю эмоциям, копившемся внутри целую вечность.

Чем она лучше Лианны, предавшей семью ради мнимой свободы и любви к принцу? Имела ли она право на ту слабость, обернувшуюся лишь болью для нее и Неда?

Она была лишь женщиной. Никому не было дела до ее чувств, до боли от предательства, никто не попытался бы ее понять и не смог бы простить.

Эйгон не смог бы ее простить.

Рыдания никак не прекращались, слезы рекой текли по лицу и ком застрял в горле, не давая дышать. Еще никогда она не чувствовала себя настолько уязвимой.

Все, что у нее было, теперь зависело не только от ее решений. Это не было детской ссорой, мелкой проказой, она не могла решить все дракой или убийством. Арья действительно зависела от Эдрика в то мгновение.

Она не могла допустить подобного впредь. Ее эгоизм едва не стоил ей всего. Эйгон… она слишком сильно любила его, чтобы говорить правду.

Пусть у нее на душе останется это бремя. То было ее ошибкой, и она понесет за нее ответственность, но Эйгон… Арья не смогла бы вынести его боли и разочарования.

В конце концов, она не Арри, не Ласка, не Чашница Нэн, не Кошка-Кэт и даже не Никто.

Она Арья Таргариен. И она всего лишь женщина.

Комментарий к Всего лишь женщина

Жду ваших комментариев, дорогие читатели) Простите за задержку:3

========== Печать с Трехглавым Драконом ==========

Комментарий к Печать с Трехглавым Драконом

Хронология для интересующихся:

309 год от З.Э

Арья Старк – 20 лет.

Эйгон Таргариен – 27 лет.

Джон Сноу, Маргери Тиррел – 26 лет.

Эдрик Дейн, Тристан Мартелл и Санса Старк – 22 года.

Свадьба Арьи и Эйгона – 306 год от З.Э

Рождение Элии – 308 год от З.Э

Немного поэкпериментировала в этой главе. Надеюсь, вы оцените)

***

«309 год от Завоевания Эйгона. Конец Зимы. Седьмой год правления короля Эйгона VI из династии Таргариенов. (т.е меня).

Письмо должно прийти, когда вы уже достигните Стены. Как прошёл путь? Погодка, должно быть, не очень. Все же не стоило тебе упрямиться. Мог бы и остаться на подольше, как наши молодожены. Мейстеры говорят, что весна должна наступить совсем скоро, но этого не особо заметно.