Пройдя в хорошо отопленную комнату, Старк мельком огляделась и встала у весело трещавшего камина, став греть продрогшие ладони.

Как она и предполагала, это была женщина. От этого хотелось рассмеяться, но она старательно делала неуверенный вид. Нужно только передать чертову шкатулку и тогда она сможет уйти, а там уже и поговорит с мужем…

Легкие шаги Арья уловила позже, чем хотелось бы, и быстро обернулась, поклонившись. Вошедшая девушка точно была старше нее: это было заметно по ее лицу, но и ростом и телосложением она явно была меньше Старк. Чем-то она напоминала Дейнерис, но Матерь Драконов, пожалуй, была в десять раз краше. Серебряные волосы, светлый оттенок кожи с россыпью веснушек на узком лице и голубые глаза выдавали в ней лиссенийку, и девушка с трудом удержалась от ухмылки. Эйгон не предавал себя, оставаясь верным собственным предпочтениям, о которых она была наслышана. Плоская, как доска, мелкая и изящная… Арья не была такой даже до родов, а уж теперь-то точно нет.

Подойдя к ней ближе, девушка чуть улыбнулась, и, распрямившись, Старк заметила высокомерное довольство в ее красивых глазах. Вытащив сверток, она передала его, надеясь поскорее сбежать, но девчонка очень долго возилась, а когда наконец открыла ларец, то от восхищенного выражения, застывшего на ее лице, ей захотелось срочно кого-нибудь прирезать.

Ее венценосный супруг нынче дарил редкое оружие своим потаскухам?.. Как же дешево.

Внутренне поморщившись, она слушала радостное щебетание этой пигалицы, наблюдая, как она держит в изящных пальцах аккуратный кинжал тонкой работы, изредка ловко крутя его, что выдавало ее умение пользования подобным оружием. Вновь поклонившись, девушка собиралась уходить, но королевская любовница не позволила, предложив ей переждать дождь здесь.

Арья могла бы отказаться, но не стала, испытывая почти мазохистское желание узнать больше подробностей об этой сереброволосой красавице. Усадив ее у камина, девица, которую, как оказалось, звали Лейна Уотерс, приказала подать им теплого вина, и начала разговор, впрочем, похожий на монолог, так как Старк почти и не говорила, задавая лишь наводящие вопросы, отвечая на которые валирийка явно чувствовала удовлетворение.

С каждым сказанным ей словом Арья чувствовала себя все хуже и хуже, ощущая почти нестерпимое желание вцепиться в ее волосы и выдрать их, хотя и не могла не признать житейской мудрости и некой хитрости, которой она обладала. Уотерс точно метила на повышение, мечтая о переезде в Красный Замок и получении статуса королевской любовницы, и потому вела себя крайне мило, как бы невзначай спрашивая о королеве и даже говоря о ней с какой-то жалостью и сочувствием, от чего Старк становилось совсем мерзко.

Она говорила, что король стал вновь посещать ее около десяти месяцев назад, но почти не заговаривал о жене и, лишь раз, напившись, он пожаловался, что та вовсе перестала на него смотреть, растеряв весь внутренний огонь. На возражение о том, что он сам не заходит к королеве, Лейна философски отметила, что Таргариен не из тех, кто готов добиваться женщину, и с ним следует быть нежнее.

Арья сдержала недовольный хмык и быстро встала, собираясь уйти, но тут в дверь кто-то постучал, и на лице Уотерс появилась счастливая улыбка, от которой сердце Старк ухнуло в пятки.

— Как раз он пришел, — произнесла она, поправив розовое платье, подчеркивающее ее осиную талию. — Ты сможешь вернуться в замок с кем-то из его сопровождения.

Едва ли кивнув, она во все глаза смотрела в арку, ведущую к входной двери, напряженно вслушиваясь в глухие приближающиеся шаги, и чуть не умерла, увидев то, как Эйгон вошел в помещение и, едва глянув в ее сторону, подошел к Лейне, обнявшей его и запечатлевшей нежный поцелуй на губах.

Король на это только повел головой и поздоровался, сев на кресло и устало откинувшись. Понятливая девица сразу же наполнила чашу и подала ему, а Арья только сейчас вышла из оцепенения и быстро поклонилась, чувствуя бешенный стук сердца в груди. Уотерс что-то сказала ему про нее и про подарок, и Таргариен мазнул по ней равнодушным взглядом, кивнув на просьбу валирийки.

— Нед проведет ее, — ровно проговорил король, вызвав довольную улыбку на лице любовницы.

Арья вновь поклонилась и, не разбирая дороги, вышла из дома, тут же оказавшись в холодной тьме Королевской Гавани, недружелюбно ощерившейся на северянку. Выйдя под ливший, как из ведра, дождь, она краем уха услышала, как слуга передал гвардейцу королевский приказ и вернулся в дом.

Дейн, одетый в простые одежды, окликнул ее, и Старк, взглянув на небо, затянутое черными тучами, подошла к нему, позволив усадить себя в седло спереди. Натянув пониже капюшон, она понадеялась на силу воли, с каждой секундой утекавшую сквозь пальцы.

Звук ветра и дождь надежно скрывали ее всхлипывания и слезы, но вскоре Арью начало потряхивать, что и заметил рыцарь. Он спрашивал что-то, но не получив ответа, поднял ее голову и коснулся лба, нахмурившись.

— У вас жар! — выдохнул он. — И… почему вы плачете? — озадаченно спросил Эдрик.

Молча стирая горячие дорожки от слез, градом катившихся по щекам, она дрожащими пальцами стянула маску с лица и подняла заплаканный взгляд на ошарашенного Дейна.

— Леди Арья?! Ч-что вы… — пробормотал он, сжав ее плечи. — Вы… видели все?..

— Д-да.

— Миледи, мне…

— Просто отведи меня в замок, — отрезала девушка. — Прошу тебя, Нед…

Кивнув, он плотнее прижал ее к себе и ударил коня по бокам. Арья положила голову на его грудь и прикрыла глаза, вскоре провалившись в спасительное небытие.

Комментарий к Время моей любви

Жду вашего мнения насчет этой насыщенной главы)

========== Кровь Короля, и кровь Дурака ==========

***

Ужасный ветер и проливной дождь согнали жителей столицы по домам, из-за чего обычно оживленная в такой не самый поздний час улица была пуста. Единственным звуком, разрезающим глухой шум дождя, был топот копыт о дорожное мощение, но для нее все это было на фоне.

Арья вслушивалась в неестественно громкое сердцебиение белогвардейца, отвлеченно размышляя над тем, что даже Эйгон так не волновался бы, если бы она раскрылась там, в доме, и напала бы на них. Сейчас она даже злиться толком не могла, будучи в каком-то совершенно непонятном состоянии. Казалось, она горела, тело дрожало, а перед глазами плыло. Ей стоило огромного труда не потерять сознание, и Старк отчаянно думала, цепляясь за ускользающие мысли и воспоминания.

Какая же она жалкая… Когда-то давно она была Арьей Старк из Винтерфелла, дочерью лорда Эддарда и леди Кейтилин, сильной достаточно, чтобы отстаивать свои интересы и выжить одной в целом мире, не сломаться и вернуться домой, а кем она стала? Той, кого презирала. Прежняя Арья Старк не оказалась бы в доме любовницы собственного мужа и уж точно не сбежала бы, поджав хвост. Она прирезала бы муженька с потаскушкой и ушла бы с высоко поднятой головой.

Но она больше не была той Арьей Старк и осознала это только сейчас. Никогда раньше она не презирала себя так сильно, но вместо всепоглощающей злости и гнева, она обливалась слезами, словно беспомощный ребенок. Это разрывало изнутри, но остановиться девушка не могла, сильнее хватаясь за напряженную шею Эдрика и бормоча что-то почти в бреду.

Такая, как она, заслужила измену, заслужила быть брошенной. И чего она только ожидала? Вечной любви до гроба и счастья с таким, как Эйгон? А ведь он с самого начала обозначил суть их отношений, а она надеялась, что это вырастет в нечто большее, влюбилась в него, поддавшись его дерзкому очарованию. Он же ни разу не говорил о любви, когда дело касалось их. В каком-то смысле он был честен с ней. В жестоком и циничном, но от этого Старк еще больше злилась. Если бы он только врал ей, плел какую-то любовную чушь, она могла бы считать себя обманутой, но нет.

В детстве Арья презирала сестру за наивность, но та выросла, а вот Старк так и не избавилась от этого, за что и получила столь горький урок.