— Деймона? — переспросила Кейт.

— Да, его так зовут.

На кухне Хейден вскипятил молоко, остудил его до комнатной температуры, налил в детскую бутылочку и аккуратно стал кормить ребёнка.

— Откуда у тебя деньги на всё это? — заинтересованно спросила девушка.

— Так уж получилось, что мой друг — наследник огромного состояния, возьми Деймона, мне нужно тебе что-то приготовить, — сказал Хейден, протягивая Кетрин ребёнка. — Думаю, ты понятия не имеешь, как пользоваться этим очагом.

Девушка боязливо посмотрела на младенца. Никогда ей не приходилось брать на себя такую ответственность. Руки тряслись, при мысли, что она может поранить Деймона, или что он способен ей навредить. Кейт глубоко вздохнула и прогнала дурные мысли. Она понимала, что пора ей менять себя и свою жизнь. Кетрин взяла ребёнка и посмотрела ему в глаза, ничего плохого там не было. Сейчас он был просто младенцем, который нуждается в любви и заботе.

— Надеюсь, ты любишь овсянку?

— Спасибо, это очень мило, — поблагодарила Кейт, — очень люблю.

Спустя пару минут каша была готова, и друзья приступили к ужину.

— Честно говоря, я была уверена, что мужчины предпочитают жирный кусок дичи, — улыбнулась девушка.

— Ещё одна формальность: тебе придётся стать вегетарианкой.

Неожиданно к ним подошёл незнакомец и спросил:

— А можно и мне порцию?

Как только Кетрин подняла глаза, она сразу почувствовала родную душу. Девушка поняла, что это тот самый суженный, единственная любовь всей её жизни. Душа Кейт затрепетала, она как-будто знала этого человека.

— Привет Джек. Знакомься — это Кетрин. Она тоже избранная.

— Очень приятно, мэм, — сказал незнакомец, протягивая руку.

Глаза влюблённых встретились, когда они пожали друг другу руки. Сердца запламенели и запели.

— Я пойду уложу Деймона, если вы не против, — сказал Хейден, довольно улыбнувшись.

Джек был сложен, как атлет, очень силён, и отважен. Он был из тех людей, которые пойдут в пекло, чтобы спасти котёнка, им двигали эмоции, а не разум. Джек твёрдый, как скала и упрямый, как осёл. Молодой человек привык до конца отстаивать свою точку зрения, но в то же время он чуткий, ранимый и закрытый человек, который впускает в свой мир лишь избранных людей. Он из тех, кто терпеть не может сопли и нюни, но ради любимых он способен вытерпеть все. Здесь у него нет ограничений. Джек легко может перейти черту, если это нужно, не задумываясь о последствиях, для него достаточно малой надежды на успех, чтобы рискнуть.

Влюблённые просидели всю ночь, беседуя о разных вещах. Они нашли друг друга, и теперь могли забыть о своих бедах и несчастьях, хотя бы на миг, лучший миг в их жизни.

Глава 3.

Хейден нервно вздрогнул. В его глазах вспыхнул страх. Он резко встал и направился к выходу. Юноша со всех ног помчался к другу, что-то заставило его испугаться и искать совета у Ричарда. Лицо Хейдена было озабоченно и печально. Юноша знал, что Кетрин с Джеком ещё не готовы и при суровых обстоятельствах сложат руки. Сейчас он мог положиться только на священника, воля которого была прочна, как алмаз. Хейден торопливо вошёл в церковь и начал взглядом искать друга. Ричард исповедовал молодую женщину, юноша сел на скамью и стал взволнованно ждать священника. После исповеди Ричард заметил напуганного Хейдена и присел к нему.

— Что-то случилось, сын мой? — спросил он, — ты сам не свой.

— Ещё нет, но скоро случится, и я ничего не могу сделать.

Юноша тяжело вздохнул и закрыл руками лицо. В глазах у него стояли слёзы отчаяния и беспомощности. Но он не позволил им выйти наружу.

— Чтобы я не предпринял, всё закончится плохо…

— Расскажи, что случится, — попросил священник, — может я смогу помочь?

— Мертвецы восстанут из своих могил и будут повсюду творить зло от имени наших врагов. Исправить положение невозможно без насилия, выходит так, что зло всё равно будет в выигрыше. Чтобы я не решил, меня ждёт тупик. Я должен пожертвовать либо друзьями, либо младенцем.

— Ты знаешь всё наперёд, может в этом твоя проблема? — спросил священник. — Иногда надо верить в то, что всё можно изменить, человек непредсказуем.

— Это невозможно! Если я расскажу Джеку, он не будет меня слушать, а начнет уничтожать мёртвых, пока не погибнет сам, тем самым обозлит и настроит Кетрин против меня. Он натворит много необдуманных поступков, заставит понять Деймона, кто он есть на самом деле.

— Ты можешь попробовать переубедить Джека, через Кейт.

— Но зачем, ведь другого пути нет, кроме как резни, по-другому мертвецов не остановить. Если я сделаю это сам, то мне всё равно придётся пожертвовать ребёнком, потому что это зло активирует его, и он станет тем, кем рожден. А без него у нас нет шансов.

— Ты должен верить в лучшее, — сказал Ричард, — пусть твоя душа будет непоколебима. Не отчаивайся, подумай — из всего есть выход.

— Ну и какой же? — спросил Хейден.

Вечер близился к закату. Джек был на кладбище на могилах матери и сестры. Неожиданно поднялся сильный ветер, прикосновения которого вызывали панический страх. Налетел густой туман.

На улице стояла кромешная тьма, несмотря на то, что было лето и всего девять часов вечера. Всё небо завоевали огромные, чёрные тучи. Кетрин преследовало плохое предчувствие. Уже целый день от Джека с Хейденом не было вестей. Она сидела в гостиной и вязала Деймону носки. Внезапно Кейт услышала плач ребёнка. Он был не такой, как всегда. В нём слышалось что-то ужасающее и злое. Девушка испуганно побежала к младенцу. Она оцепенела от страха, потому что заметила над колыбелью чёрную, расплывающуюся тень, которая схватила Деймона своими тонкими, мерзкими руками. Происходящее застало Кейт в врасплох, ведь Хейден сказал, что коварные души не способны попасть в мир живых без помощи Деймона, а он еще был так мал. Но Кетрин ещё не знала, что это был разведчик, которому, чтобы быть среди людей достаточно малого количества ненависти. Зло посмотрело на Кетрин своими злющими глазами, заставив её поверить в увиденное. Девушка молниеносно вырвала младенца из рук грязной души и быстро побежала прочь. Ноги не слушались. Перед глазами всё меркло. Деймон стал не похож на себя: он кричал, кусался и вырывался. Положив ребёнка на диван, Кетрин упала без чувств. Мерзкая душа не собиралась опускать свой шанс. Она потянулась, чтобы схватить младенца. Но в это самое время в дом залетел Джек, руки у него были в крови, рубашка рваная, лицо оцарапанное. Быстро достав из кармана пакет с мелко-засушенной травой, он развеял её в воздухе. Тень мгновенно испарилась. Джек поднял Кетрин и попытался привести её в чувства, но тщетно. Уложив девушку на кровать, он вернулся за ребенком и положил Деймона в старую колыбель. Потом вернулся к девушке и просидел так пару часов, держа любимую за руку. Кейт же видела и ощущала, как ей казалось, Хейдена. Она чувствовала, как его дрожащие, холодные руки коснулись её лба и головы. Кетрин чуяла, как его энергия, переходит в неё. Открыв глаза, и глубоко вздохнув, она удивилась, потому что увидела Джека, который всё ещё держал её за руку.

— А где Хейден? — спросила она.

— Ты очнулась, как ты себя чувствуешь? — заботливо и взволновано спросил Джек. — Хейден ещё не приходил, но не волнуйся, всё будет хорошо.

— Как это?! Он только что был здесь! — воскликнула девушка.

— Когда я пришёл, его не было, наверное, тебе приснилось. Это неважно, главное, что ты в порядке. Отдыхай и ни о чём не беспокойся.

Ранним утром Хейден вернулся. Он торопился и суетился. Джек поймал его около двери и прижал к стене. В молодом человеке бушевали эмоции.

— Ты утверждал, что даже разведчики смогут проникать в наш мир ещё нескоро… И как ты не предвидел… Она могла погибнуть…

— Так было, пока ты не решил устроить на кладбище резню, — перебил его Хейден, — я же тебе говорил, что нельзя безрассудно творить зло! Хорошо ещё, что ты не всех раскромсал на кусочки.

— Что же мне по-твоему оставалось делать, оставить всё так и позволить им всех убить?