- Шеф, я ушёл, - заглянув в кабинет босса, по привычке попрощался с ним. Он у нас трудоголик, всегда остаётся в ресторане дольше всех. Не понимаю, над чем он там целыми днями работает, но он просто батрак. Попрощавшись и с уставшим Валерием, я покинул здание, направившись в сторону станции метро.

- Подвезти работника? – донёсся до меня знакомый голос со стороны дороги, и я, обернувшись на его звук, с удивлением обнаружил Владимира. Он сидел за рулём машины с настежь открытыми окнами и улыбался мне совершенно обворожительно, как тогда в метро, когда мы познакомились.

- Вы преследуете меня? Знаете, из-за Вас я получил выговор от начальства, - пожав плечами, я продолжил идти по улице, наблюдая, как мужчина со скоростью улитки едет за мной, прижимаясь к тротуару.

- Правда? Какая жалость. Могу ли я загладить свою вину, пригласив тебя на ужин?

- Не помню, чтобы мы переходили на «ты». И пожалуйста, не оставляйте больше такие большие чаевые. За это нас могут оштрафовать или вовсе закрыть, - метнув украдкой взгляд в сторону машины, я с неудовольствием заметил, что она шикарная, такая же, как и весь этот Владимир с головы до пят. Почему с неудовольствием? Да потому что.

- Тебе всего лишь нужно сходить со мной на одно свидание, чтобы этого больше никогда не повторилось, - мужчина совершенно пропустил мимо ушей мои слова о переходе с «вы» на «ты», но меня это почему-то не удивило.

- Это чистой воды шантаж. Я не собираюсь выполнять Ваши условия. Всего хорошего, - резко свернув в тёмный переулок, я оставил Владимира одного наедине с его самоуверенностью. Пусть знает, что мы тоже не лыком шиты, нас так просто не купишь.

Но мои слова, к великому сожалению, не возымели на мужчину никакого действия. Он пришёл в ресторан и на следующий день, вновь заказав обед и оставив не такие астрономические, но всё-таки довольно щедрые чаевые обслужившему его официанту. С его стороны продолжались попытки потребовать меня обслужить его, но мои вышколенные официанты лишь учтиво рассыпались в извинениях и сообщали о том, что у их начальника очень много работы. А мужчина пришёл и на следующий день, и на тот, что после него. В общем, он преследовал меня до самого конца моей рабочей недели, и это было ужасно. Такой напряжённой атмосферы у меня в зале не было ещё никогда, это почувствовали даже менеджеры с других этажей: Анна пару раз спускалась ко мне с предложением помочь, но чем она могла? Лишь утешить. И она утешала меня так, как умеют это только женщины: прижимала к своей мягкой груди и гладила по волосам. Люблю я женщин, несмотря на то, что гей. Они прекрасные, просто мне не дано постичь их красоты.

Когда на вторую рабочую неделю после нашего злополучного знакомства с Владимиром в метро обстановка не изменилось, меня вызвал к себе босс. И это ничего хорошего не сулило.

- Что у тебя происходит, Алексей? – одарив меня одним тяжёлым взглядом из своего арсенала, спросил шеф, складывая руки на груди в жесте неодобрения.

- А что у меня происходит? – попытался я скосить под дурачка, однако неудачно: взгляд мужчины стал ещё тяжелее.

- Ты работаешь так же хорошо, как и раньше, но у тебя в зале прям воздух искрится. Вы с тем клиентом так и не выяснили отношения?

- Шеф, я ничего не могу поделать! Он преследует меня. Я уже неоднократно ему говорил, чтобы он прекратил навязываться, но ему что об стенку горох. Я не знаю, что мне делать. Если сложившаяся ситуация плохо сказывается на работе, то я готов… - договорить босс мне не дал, подняв руку в жесте, требующем замолчать.

- Не надо мне здесь жертвоприношений, Алексей. Ты хороший работник, я сам когда-то отдал тебя на курсы. Я, знаешь ли, кадрами просто так не разбрасываюсь. Думаю, я знаю, что нам с этим делать.

- Вы переведёте меня в другой филиал, да? – огорчённо опустил я голову, впиваясь болезненным взглядом в свои колени. Не хотелось уходить отсюда, я здесь уже ко всему прикипел, всех знал, весь зал изучил от и до. А теперь что? Бежать, прятаться? Из-за какого-то там бизнесмена с замашками сталкера? Дожили Вы, конечно, Алексей Дмитриевич.

- Сделаем небольшую рокировку. Тебя туда отправим, а одного менеджера оттуда к нам пригласим. Ничего существенно не поменяется. А клиенту твоему сообщим, что ты уволился по собственному желанию.

- Это просто побег от проблемы, шеф…

- Лёша, - я вздрогнул от такого обращения: давно меня никто так не называл, а уж тем более босс. Он всегда старался поддерживать деловые отношения со всем персоналом, несмотря на то, что частенько сбивался с «ты» на «вы» и обратно, что, кстати, многие считали одной из его милых черт. – У меня большой опыт работы в этом бизнесе, и я прекрасно знаю, что официанты часто подвергаются различного рода домогательствам. Не знаю, почему этому клиенту так приглянулся мой бесценный менеджер, но я никому не дам разрушить мой порядок. Мы сделаем так, как я решил. Ты понял?

Всё, что мне оставалось, это послушно кивнуть в ответ. Конечно же, я понял, шеф. Я понял.

На душе было муторно весь вечер, заснуть никак не удавалось. Завтра, уже завтра я должен буду поехать на новое место работы. Со своими мальчишками я попрощался сегодня вечером, скрепя сердце, оповестив, что меня переводят. Такого разочарования на их лицах я ещё никогда не видел и уж тем более не ожидал. Остаток рабочего дня они вознамерились проходить, как в воду опущенные, но я им спуску не дал. Нечего клиентов своим хмурым видом распугивать.

Естественно, храбрился я недолго. Точнее, храбрился я ровно до тех пор, пока следующим утром не оказался у самых дверей филиала нашего ресторана на другом конце города. Чтобы добраться до него вовремя, пришлось встать на час раньше обычного. Ничего, стерпится – слюбится. Так я думал до того момента, пока не оказался внутри. Официанты были растеряны, второй менеджер зала, а залов здесь было всего два, тоже. Никто не понимал, что происходит. Официанты, в числе которых было больше девушек, чем парней, встретили меня вежливо, но холодно, однако я мог их понять. Хоть они люди подневольные, но со своим менеджером давно сработались, а вот сможем ли мы с ними так же быстро найти общий язык, это большой вопрос. Конечно, я осмотрел зал очень внимательно, естественно, я проверил весь персонал своего зала на наличие надлежащей формы одежды. На знание меню проверять людей в свой первый рабочий день мне не позволила совесть, хотя это всё же следовало бы сделать. Первый день на новом месте прошёл напряжённо: я не мог запомнить нумерацию столов в зале, а официанты не могли запомнить, как там меня звать по имени и отчеству. Я, как никогда ранее, их понимал. Вся сложившаяся ситуация стала мне казаться полным абсурдом. Я просто сбежал от проблемы, а мой шеф мне в этом помог, хотя я и не имею права его обвинять, виноват лишь я один.

- Алексей, доброе утро, - в один из дней утром в моей квартире раздался звонок, я как раз уже завязывал галстук перед тем, как выйти из квартиры.

- Доброе утро, шеф. Что-то важное? – конечно, я удивился утреннему звонку босса, он человек занятой и потому нечасто сам звонит менеджерам, даже если необходимо передать важную информацию. Многие дела он поручает секретарю Татьяне Павловне.

- Хотел узнать, как тебе работается на новом месте. Неделя уже прошла, - вопрос был ожидаемым, но всё равно ввёл меня в секундный ступор, немного выбивая из колеи, отчего непослушные нервные пальцы запутались в галстуке, сминая его и делая из красивого узла непонятное чёрт те что.

- Нормально. С персоналом знакомимся, притираемся. С залом и клиентурой всё отлично. Зал в идеальном состоянии, отдаю должное предыдущему менеджеру. Кстати, как он там? Обустроился? – не смог не поинтересоваться, ведь я оставил на чьи-то чужие плечи заботу о своём зале, о своих парнях.