— Да ладно тебе красоту наводить, все равно никто не увидит, — этими словами Баленсьяга хотела разрядить обстановку, но мисс Сапсан прореагировала по прежнему остро.
— Увидят. И хоть бы что, я должна выглядеть прилично.
— В смысле увидят? — опешила мисс Королек, — я имею в виду, разве ты не превратишься?
— Я не могу обернуться птицей, уже пару месяцев как. Наверное, потому что ребенок растет и становится отдельным организмом.
— Сегодня день нескончаемых сюрпризов, — она тяжело вздохнула. — Может кого-нибудь с тобой отправить? — с беспокойством спросила Баленсьяга. — Если вдруг что случится…
— Уже случилось, — резко прервала ее Алма и одарила злым взглядом. — До свиданья, мисс Королек. — Она решительно прошла к двери и скрылась за ней. Раздался резкий хлопок и наступила тишина. Сейчас она угнетала. Старшую имбрину все чаще посещала мысль о неверности ее решения. «Может не стоило так жестко?»
Пока мисс Королек провожала мисс Сапсан, мисс Зяблик, мисс Овсянка, мисс Коноплянка и мисс Галка собрались в ее кабинете. Шарлотта, Изабелла и Элла возмущенно обсуждали произошедший скандал. Он, по-своему, зацепил каждую из них.
— Если бы только она сказала раньше! — Мисс Зяблик все еще была вне себя от негодования. Она нервно расхаживала по кабинету и фыркала. Мисс Овсянка всячески ей поддакивала, выражая свое согласие с мнением коллеги. — И если бы можно отправить этого несносного лодочника подальше! Тогда бы она не смела возражать. Да и Баленсьяга не сомневалась бы в своем решении и мы смогли бы заставить Алму избавится от ребенка.
— Ах, почему он оказался таким правильным?! — вздохнула мисс Коноплянка.
— Он ни черта не правильный, — почти выкрикнула Шарлотта, — он просто нашел хороший способ закрепиться в этом доме. У него явно есть какик-то планы и Алма — ключ к ним.
— И это еще одна причина, по которой мы не можем позволить им с Алмой быть вместе. Он ее просто погубит, — подытожила Элла, изображая заботу и беспокойство о сестре.
— Только до Алмы этого не донести, — с усмешкой сказала Изабелла. — Она питает к нему слишком сильные чувства и отталкивает любые разумные доводы. А свои решением ты его просто взбесила, я думала он тебя ударит, — Изабелла вздрогнула, вспоминая ярость Шэрона. — Не хотела бы я в одиночку встретить его в коридоре.
— Только попробовал бы! Одно движение в мою сторону и я сделаю так, что он никогда не увидит свою обожаемую Алму и ребенка. «Лучшая ученица, лучшая имбрина», — Шарлотта с презрением передразнила мисс Королек и фыркнула. — Вот вам и лучшая. Вела себя как шалава, а теперь хочет снисхождения.
— Признайся, что ты просто завидуешь. — Хелен не выдержала и вмешалась. — Шэрон зацепил каждую из нас, сказав о материнских чувствах. Алма сделала свой выбор, мы не в праве требовать, чтобы она изменила решение.
— А чего же тогда не признаешься ты, что тоже хочешь быть с мужчиной? Это единственное, чем наша жизнь отличается от ее. У нас есть семьи, есть дети и так было всегда. Не надо ее защищать. Сама виновата, — она скрестила руки на груди, высказывая негодование, Изабелла согласно закивала. На последовавшие возражение Хелен, Шарлотта лишь закатила глаза, не прекращая высказывать возмущения. Удрученно вздохнув, мисс Галка ушла, посчитав разговоры коллег бессмысленными сплетнями.
Перед обедом мисс Королек зашла в дальнее крыло третьего этажа и услышала часть разговора нескольких старших воспитанниц. Четыре девчонки, Анна Свон, Магна Китс, Эмбер Ларсен и Пайпер Саттон, устроились на широком подоконнике в коридоре и сплетничали об утреннем событии. Они не сразу заметили имбрину, поэтому высказывались прямо.
— Как вы думаете, что там у них было? — с нескрываемым интересом спросила Анна. Она отложила книгу, которую пыталась читать последние полчаса и наклонилась к подругам. — Раньше они ни один вопрос так бурно не обсуждали. Это, да простит меня Птица, выглядело как настоящий курятник.
— Ничего хорошего, — уверенно произнесла Магна.
— Скандал. У них был большой скандал. Я еще не слышала, чтобы имбрины перекрикивали друг друга. — Эмбер не сомневалась в своей правоте.
— Вы вообще видели как бушевал Шэрон в коридоре? — Свон сделала огромные глаза, показывая сильнейшее удивление. — Я стояла на лестнице, но ощущения были будто я рядом. Кажется, мистеру Далтону не плохо досталось от Шэрона. У него сейчас огромный синяк на правом глазу…
— Нет, к счастью, я там не присутствовала. Мне было бы страшно на такое смотреть. — Пайпер передернула плечами, она довольно прохладно отнеслась к этим сплетням.
— Зато, я видела мисс С., — заговорщицки сказала Ларсен, легкий ушиб лба не убавил ее интереса. — Бедная, она была ужасно расстроена и заплакана. О чем бы они не говорили на собрании, результат явно ее не утешил.
— Думаешь, это как-то связано? Как хочется узнать хоть чуточку подробностей, — мечтательно протянула Анна. Она интересовалась любовными историями и прислушивалась к каждой детали.
— Уверенна! — воскликнула Эмбер, а потом резко понизила голос. — Так и быть, скажу вам. Но вы — никому! Мне Гораций намекнул, что у Алмы с Шэроном оочень теплые отношения. И сказал, что это секрет.
Магна и Пайпер фыркнули. Китс махнула на девчонок рукой и отодвинулась, они с Пайпер занялись изучением кулинарного журнала. Секреты приготовления жаркого из баранины для них были куда интересней чьих-то любовных секретов.
— Теперь, похоже, уже не секрет… Стоп, хочешь сказать у них роман? — у крылатой девушки аж глаза загорелись от восторга.
— Если честно, то я подозреваю, что да… — у Ларсен на лице появилась хитрая улыбка.
— Да что вы сплетничаете, — опять фыркнула Пайпер, одергивая подруг. — Это все полнейшая ерунда. Ни одна имбрина не станет заводить роман.
— Нет! Нет, ты совсем не права. Между ними точ… — Анна замолкла на полуслове, встретившись взглядом с мисс Королек.
— Уже время обеда, девушки. Идите в столовую, — строго произнесла она. А после добавила. — И не болтайте за едой, пожалуйста
Молча и опустив глаза подруги поспешили вниз. Анна поняла, намек, который мисс Королек адресовала ей и Эмбер, поэтому притихла и в столовой говорила только о невероятно вкусных салате и компоте, которые давали на обед. Посмотрев им в след, имбрина раздосадовано покачала головой. Тот факт, что информация о романе Алмы и Шэрона просочилась к детям расстроила ее. Благо, хоть подробности еще не были известны. Ведь им рано знать о таких вещах. К счастью, не всем было интересно обсуждать эту тему, но пыл Свон и Ларсен стоит умерить, пока слухи не разошлись между всеми воспитанниками. Хотя, сейчас Баленсьяге куда более важно было решить, как поступить с влюбленными. И она точно знала, что в следующий раз не поддастся чужим убеждениям.
========== Council of Ymbrynes ==========
Восемнадцатого ноября в полдень состоится заседание Совета имбрин. Мисс Сапсан, мы настоятельно просим Вас явиться для принятия решения по поводу Вашего особого вопроса.
В случае Вашего отсутствия решение будет принято присутствующими.
С уважением мисс Э. Шилоклювка и мисс А. Козодой.
С такого письма началось утро мисс Сапсан. Женщина вздохнула и еще раз пробежала глазами по строчкам. Завтра днем наконец настанет конец ее терзаниям. Так или иначе.
Пять невыносимых дней ожидания. Внутреннее напряжение росло с каждым днем, даже дети стали что-то замечать и несколько раз интересовались все ли в порядке. Нет, не в порядке. Алме хотелось закричать, не держать в себе. Спросить по какому праву они решают ее судьбу, судьбу ее ребенка, не спрашивая и не интересуясь ее мнением. Не беспокоясь о будущем малыша. О собственных чувствах Алма даже не вспоминала, но каждый раз, когда брала в руки листы исписанные немного кривым почерком Шэрона, она ощущала теплоту в душе.
