— Но… позвольте спросить, неужели мэтр не доверяет мне, коль отправил Вас следить за всем? — лишь сейчас Арсан поднял голову, и взгляд у него был весьма изумленным. Еще бы! Не слыханное дело — дабы не верили его докладам. Они ведь все закреплены Знаком Вседержителя. Когда он стал ангелом, то назвали его все светлые братом. Что же это может быть за братство такое, когда друг другу не верили?

— Он верит вам. Ваши доклады крайне ценны и написаны хорошо. Он вам всецело доверяет и хотел лично явиться, но, увы, дел слишком много, да и, к тому же, не забывайте, что этот мир довольно хрупок для него. Искать сосуд, в котором он смог бы пробыть хотя бы несколько дней — довольно затруднительно. А коль он явится во всем своем истинном обличье, то мир не выдержит такой тяжести. Собственно, вы это и без меня прекрасно знаете.

Ну, конечно же! Как он мог быть столь глуп и, о Вседержитель, усомниться в мэтре? Точнее, подумать, что это мэтр усомнился в нем.

— Да… прошу прощения за столь глупые мысли. Не достойно я повел себя из-за таких мыслей.

Архангел-командор понимающе кивнул головой и мягко положил руку ангелу на плечо.

— Все прекрасно понимаю, брат. Сам был таким же некогда. И когда мы одни, то не надо со мной на «вы». Обращайся ко мне просто по имени, хорошо?

— Хорошо… Гириен, — выговорить имя оказалось много трудней, нежели ему показалось мгновение назад.

— Вот и славно, — искренне улыбнулся архангел-командор. — Что ж, когда очередная проверка навыков?

— Уже скоро. Собственно, можем пойти хоть сейчас, — глаза Арсана загорелись — так не терпелось ему продемонстрировать то, чего они успели добиться.

— Если позволишь, я хотел бы немного отдохнуть. Телепортация сюда занимает много Сил. Надеюсь, ничего страшного, коль я осмотрю замок?

— Конечно! Как буде… будешь готов — скажи. И мы начнем.

Архангел-командор остался доволен состоянием крепости. Чистота соблюдалась, стены были крепки, защита на нужном уровне, воины хорошо обучены, сыты, оружие и доспехи более чем приличные. Удовлетворительно кивнув, они отправились на проверку, точнее, на демонстрацию.

— Пока что мне все очень даже нравится. Коль не разочаруюсь в твоих результатах, то я скажу мэтру, что ты достоин звания ангела-главнокомандующего.

У Арсана аж дух перехватило от этих слов. Голова слегка закружилась, взор помутнел и ноги приятно подкашивало.

— Я… право слово, польщен, — ангел не нашел более подходящих слов, дабы сказать сколь огромная честь ему могла быть оказана. — Но хотел бы узнать вот что. У меня есть кое-какие идеи для улучшения заклинаний, и я хотел бы их применить, коль вы мне позволите.

— Для начала я хотел бы посмотреть на уже достигнутые результаты. Потом можно будет обсудить остальное.

Прав архангел. Тысячу раз прав! Поторопился ангел, поторопился. Но ничего, ведь проверка должна пройти хорошо.

Вышли на две небольшие арены. Слева стоял эльф с ног до головы одетый во все белое. Ряса, поверх нее бежевого цвета мантия; вокруг пояса внушительная железная цепь; на руках от кистей и почти до локтей стальные браслеты с причудливыми узорами.

— Цепью вокруг пояса можно пользоваться как оружием, — начал с гордостью разъяснять ангел. — Один конец закруглен и тяжел, а на другом небольшое лезвие. Оба конца за спиной, дабы не было видно. Браслеты же очень прочны, так что выдержат множество прямых ударов одноручным мечом. В качестве оружия также одноручный меч и кинжал. Магический арсенал скудный, но это временно! Всенепременно мы будем улучшать и обогащать его.

— Что он может?

— Собственно, очищать живых существ от порчи Тьмы, исцелять, накладывать защитные метки от любых темных сил. Только вот, если явится темный, который окажется сильнее, то тогда защита не поможет. Но вы же понимаете, что так почти с любой защитой. Кроме этого, может прощать грехи, тем самым очищая душу.

— Интересно. И что именно это за вид…

— Инквизитор.

— Что ж, пусть покажет свои умения.

Инквизитор низко поклонился и принялся демонстрировать свои возможности.

На арене уже все было подготовлено. Деревянный макет поставили новый, и инквизитор снял с себя цепь. С виду она не была легкой, однако необычный воин, казалось, не ощущал никакой тяжести. Раскачал над головой с тяжелой стороны и быстрым движением метнул. Руку макета разнесло и железный шар, не успев коснуться земли, уже возвращался обратно к инквизитору. По второй руке он ударил, раскачав цепь сбоку. Пришла очередь лезвия. Ей он описывал восьмерки, постепенно удлиняя ее и начав наносить небольшие раны. Точнее, стой перед инквизитором кто-либо из плоти и крови, то на нем бы непременно осталось бы множество не глубоких и не больших ран. Вновь раскачав цепь сбоку и метнув ее, лезвие вонзилось прямо меж “глаз”.

К инквизитору подошел один из ангелов с одноручным мечом, занес его над головой и ударил. Клинок скользнул по косо подставленному стальному браслету. Ангел замахнулся на очередной удар, но меч остановился, ибо эльф выставил обе руки.

— Пока что весьма неплохо, — удовлетворительно сказал архангел Гириен.

Ангел-командор махнул рукой и на арену вывели какого-то темного.

— И кто же это? — поинтересовался архангел-командор.

— Каждый день ловят одного или двух, реже — трех темных всеразличных направлений. Ловим исключительно низших, ибо проверяем не настоящие навыки… эм… точнее, не пытаемся разыграть настоящую боевую ситуацию. Пока что проверяем навыки, возможности, ну и оттачиваем мастерство. Когда показатели будут на еще более высоком уровне, то можно будет устроить настоящую проверку.

— Ловите? Хорошее решение проблемы, ангел-командор. Другие до этого не додумались. Все тренируются на деревянных макетах, создавая скорее воинов, нежели магов.

Ангел Арсан широко улыбнулся похвале. Как же приятно, когда столь высокопоставленный член ордена столь высоко оценил тебя.

— Так вот, сейчас к инквизитору вышел темный рыцарь. Хочу еще раз оценить мастерство владения мечом. Все-таки мы создаем наполовину воина и наполовину волшебника.

Темному рыцарю выдали одноручный меч, как и инквизитору. Все было честно, ибо сталь заточенная, острая. Эльф инквизитор двигался хорошо, плавно, аккуратно. Не парировал атаки, силой тягаться не пытался. Уворачивался и отходил в сторону. Рыцарь нанес рассекающую атаку, но инквизитор лишь пригнулся и перерезал ноги противнику (на нем не было доспехов). Темный вскрикнул, а инквизитор выпрямился, параллельно отрубив ему руку с мечом по локоть.

— Очень даже хорошо. Почти без лишних движений. К тому же довольно быстро.

— Так точно, архангел-командор.

Инквизитор убрал меч в сторону, закрыл глаза и произнес странные слова.

— Васга Висаага, эа наре бальфора дарта.

Из выставленной в рыцаря ладони полил ослепительно яркий свет, ударивший в грудь темному. Когда все вновь обрело нормальные цвета, тело рыцаря лежало на спине с выжженной насквозь грудью. Отверстие было идеально круглым.

— Я впечатлен. Превосходная работа! Такую магию увидел я впервые в их исполнении. Только, что это за язык, которым он воспользовался?

— А, это одной диковиной расы — вагранов, быть может, вам доводилось о таких слышать. Так вот, мы пришли к выводу, что их язык наиболее мощный для творения подобной волшбы. Произнеси инквизитор те же слова на всеобщем, то тогда Сила терялась бы. К примеру, у рыцаря грудь была бы просто сильно обожжена. А тут вот как! Куда сильней получилось.

— Порой я поражаюсь, как многое может зависеть просто от языка. От обычного набора букв и звуков…

— Ну что ж, архангел-командор. Вы увидели инквизитора в деле, теперь же прошу ко второму. О, и приношу свои искренние сожаления, ибо мы не нашли вчера столь грешную душу, дабы инквизитор опробовал очищение грехов. Но несколько седмиц назад мы проверили его по всем возможностям!

— Да-да, помню. Я читал ваши пергаменты. Давайте же перейдем ко второму, — несколько нетерпеливо произнес архангел Гириен.