— Это ты! — воскликнул молодой маг. — Это ты говорил со мной в моей голове.
— Как неожиданно, — съязвил неизвестный маг. — Идем.
— Что? Куда?
— Домой. У меня есть планы на тебя.
— Шутишь? Ты заставил меня убить двух людей!
— Если не пойдешь добровольно, то я заставлю тебя пойти со мной. Выбирай.
— И зачем я тебе? — Норкл сидел за небольшим столом.
— Не задумывался ли ты, почему у тебя такие большие проблемы в магии, а?
— Откуда… хм… задумывался.
— И? — неизвестный ждал ответа.
— Просто мне не повезло, и мне не передался талант и Сила моего отца.
— Не правильно.
Норкл приподнял одну бровь и не мог понять, что имел в виду маг.
— Так, быть может, просветите меня?
— Потому что тебя учат светлой магии, а она чужда тебе, — поняв по взгляду своего молодого визави, что тот ничего не понял, некромант принялся объяснять. — Ты ведь знаешь, что существует темная и светлая магия, ведь так? — Норкл кивнул. — Ваш мир склоняется к Свету, так что не мудрено, что вас обучают именно светлой магии. Но ты не таков. Ты иной. Ты чужд этому миру, ибо ты по своей сущности темный. Тебе нужно изучать магию Тьмы, а не Света. Вот и вся причина твоих неудач.
— Как так?
И Анафрахион принялся объяснять. Говорил он долго, да и сам Норкл задавал много вопросов. Молодой маг не верил некроманту, но после небольших демонстраций все-таки поверил страннику миров. Сначала он не принял темного мага, но потом, узнавая все больше и получая все больше ответов, сын Норфора поменял свое мнение.
— А теперь скажи, Норкл, ты хотел бы все изменить? Хотел бы раскрыть свои затаенные возможности? Они в тебе очень велики и коль направить их в нужное русло, то ты сможешь стать очень сильным магом.
— Весьма заманчиво…
— Только учти, что ты будешь изучать темную магию, а это значит, что ты будешь на стороне Тьмы, а не Света, в отличие от твоего отца и всей твоей семьи. И твоим учителем буду именно я. Ты станешь первым моим учеником. Ты согласен?
Норкл стал чаще дышать, сердцебиение участилось. Он был в предвкушении. Станет темным? И что с того. Коль это нужно, дабы стать сильным, то он согласен. К тому же он попадал в ученики столь могущественному магу.
— Я согласен, мастер, — кивнул молодой маг и некромант улыбнулся.
Четыре года Анафрахион обучал его. Они так и не покинули мир, ибо некромант счел, что ученику еще рано путешествовать. Норкл был вынослив, был силен. Поначалу было несколько трудно, ибо тот привык к правилам магической дуэли, но Анафрахион довольно быстро выбил их из его головы. В итоге потомок рода Баалиаров стал наслаждаться такими небольшими схватками со своим учителем, потому что он мог не сдерживать себя, и проигрывал не так быстро. Падая, он постоянно поднимался, дабы вновь напасть. Но наставник у него был очень сильным. Он всегда предугадывал каждое его движение. Зачастую даже не пользовался магией и умудрялся победить лишь голыми руками. В подобных дуэлях молодой маг не считал себя проигравшим. Да, он терпел поражение из раза в раз, но постоянно чему-то, да и обучался. Это было в стократ полезней, нежели бесполезная Академия. Также Норкл понял, почему некромант не носил посоха. Он просто был ему не нужен, ибо он сам был оружием. Такого видывать молодому магу еще не доводилось, ибо даже его отец использовал посох.
После очередной тренировки Анафрахион одобрительно кивнул и сказал:
— Что ж, твои успехи очевидны. Но это еще не все, мой ученик. Все четыре года я обучал тебя для одной цели — дабы ты был готов к тому, что мы покинем этот мир.
— Учитель… то есть мы…
— Да, переместимся в другой. Скорее всего, в ненаселенный, чтобы никто не мешал нам тренироваться в полную силу. Но знай, что на обучение могут уйти сотни тысяч лет, если не больше.
— Сотни тысяч… Но как? Люди столько не живут. Даже сильнейшие из магов доживают лишь до двухсот пятидесяти лет. Некроманты, как вы мне сказали, могут жить тысячелетие. Даже эльфы не столь долговечны. Десятки тысяч лет они проживут, но не сотни тысяч, — Норкл был несколько шокирован.
— Ну почему же? Мне вот уже миллионы лет, мой ученик, — некромант задумался. — Около десяти миллионов. Быть может, чуть больше. Я давно перестал считать.
У молодого мага так и отвисла челюсть. Десять миллионов? Плохая шутка, учитель, плохая шутка.
— Я не шучу, Норкл. Впрочем, ты сам в этом убедишься. Через седмицу мы покинем этот скучный мир.
— Мастер. Вы многому меня научили, и я вам безмерно признателен. Но позвольте попросить покинуть вас не на долго, — ученику было стыдно смотреть в глаза некроманту с такой просьбой.
— Хочешь показать Академии, чему ты успел научиться? — все понял наставник.
— Мне плевать на Академию! Я жажду доказать своему отцу, что я не слаб! Не думаю, что он будет гордиться тем, что я изучаю темную магию, но мне все равно. Если я сумею его победить, то, значит, сумею одолеть любого в мире, так как он сильнейший.
— Понимаю, — некромант невольно сам вспомнил себя примерно в этом же возрасте. То, как он желал мести Архимагу, и сколько трудностей пришлось ему преодолеть, чтобы добиться ее.
— Что скажете, учитель?
— Через седмицу мы покинем этот мир. У тебя неделя, дабы отдохнуть и завершить все свои дела. Буду ждать тебя здесь. Коль не явишься, то я уйду без тебя. Не опоздай.
— Благодарю вас, мастер! — Норкл низко поклонился учителю.
Ученик некроманта вернулся в город и все косо смотрели на него. Хоть и прошло четыре года, но про него никто не забыл. Более того, судя по их реакциям, все считали его мертвым. Ну да, конечно, как мог такой слабак прожить в одиночку так долго в лесу.
По дороге он встретил наставника из Академии. Старик замер прямо у него на пути. Норкл не церемонился и взмахом руки отшвырнул старого мага.
Он стоял перед большим трехэтажным домом наполовину деревянным наполовину каменным. Дом.
— Отец! — закричал Норкл, что было мочи. — Норфор Баалиар! Я, твой старший сын, вызываю тебя на магический бой!
Над главным входом был широкий балкон, на который вышли все. Мать, братья и сестренка (вернулась с другого континента, а он ничего не знал). А вот отца не видать.
Перед Норклом появился густой белый дым. Когда он рассеялся, то напротив ученика некроманта стоял его отец. Довольно высокий мужчина около пятидесяти лет, короткие русые волосы частично поседевшие, легкая щетина и небольшая бородка, серые глаза как всегда спокойны и суровы одновременно, тонкие губы создавали ощущение, будто Норфор вечно возмущен.
— Как тебе только хватило наглости явиться ко мне домой и бросать мне вызов? — голос был у него довольно низким.
— Это и мой дом, — попытался парировать Норкл.
— С тех пор, как ты убил двух убогих людей, это место перестало быть тебе домом, и мы перестали быть твоей семьей.
— Так что же мне сделать, дабы вернуть твое расположение?
— Ты должен был стать сильнейшим учеником Академии, как я хотел от тебя. Но ты исключен из нее. Коль тебе хватило смелости вернуться сюда и бросить мне вызов, то посмотрим, как долго ты будешь храбр во время нашей дуэли.
— Сколько глупого пафоса в его словах. Сколь скучны и никчемны его слова. И как только он сумел стать сильнейшим магом? — учитель Анафрахион вновь заговорил в его голове. Ох уж мастер… за всем хотел уследить. Ну и пусть смотрит.
Из ниоткуда у Норфора появился изящный дубовый посох со спиральным навершием в самом центре которого был сапфир с изумрудным сиянием внутри. Норкл же был без какого-либо оружия. Отец знатно удивится его возможностям, в этом изгнанный сын был уверен.
Сильнейший из магов напал первым. Камень в посохе засиял сине-зеленым светом. Густой изумрудный дым окутал ученика некроманта. Тот лишь быстро развел кисти рук в стороны, и волшба отца рассеялась. Но это был отвлекающий маневр. Полдюжины магических синих стрел и огненных шаров полетело на Норкла. Молодой маг выставил руки перед собой, сжал в кулаки и соединил, словно защищался от прямого попадания в голову иль корпус. Все магические атаки отца отлетали в стороны, не причинив его сыну ни малейшего вреда.
