– Странный маршрут, – ответил Олег, оторвавшись от бумаг.

– Почему?

– Туристов так не возят, где вы его взяли?

– В фирме нарисовали.

– У меня ощущение, что вас хотят пустить по ложному следу.

– Не у тебя одного такое ощущение.

– В любом случае сегодня никуда не поедем, кроме как в Лонгйир, уже темно и горючего хватит только на возвращение.

– Ладно, поехали.

* * *

Мурманск, 1 день назад

Вероника посетила отделение компании «Уголь Арктики». И ей удалось встретиться с начальником местного отдела кадров.

– Помню его, он приходил, хотел устроиться, – сказал начальник отдела, держа в руках фотографию Латышева.

– У него это не вышло? – спросила Вероника.

– Он экономист по образованию, и опыт аналогичный. Хотя какой там опыт, всего месяц трудовой деятельности. А нам нужны специалисты, которые учились и что-то умеют: машинисты, горнорабочие, инженеры и так далее. С его уровнем образования ему подходила только вакансия уборщика служебных помещений в Центре арктического туризма, даже на официанта не тянул. Но он отказался от этой должности. После этого мы больше его не видели.

– Судя по биллингу его мобильного телефона, он находился на судне «Михаил Ломоносов», принадлежащее компании «Уголь Арктики», которое направлялось на Шпицберген.

– У нас туристов не возят, этим занимается «Груманлан», но он видимо мог договориться с экипажем корабля и проехать зайцем. Подобное, что уж скрывать, бывает, но это вина не отдела кадров, а отдела безопасности порта. С этим вопросом лучше обратиться именно туда.

– Есть вероятность, что мне необходимо будет попасть на остров. Каким образом это можно сделать в ближайшее время?

– Следующий рейс корабля через неделю. Так же летает чартерный рейс из Москвы, но редко и ближайший, кажется только в ноябре. Если вам нужно быстро попасть на остров, то это самолетом через Норвегию, через Осло или Тромсё. Понимаю смешно, до Шпицбергена рукой подать, а приходится делать крюк. Иного выбора нет, либо можно подождать. Хотя вы ведь из прокуратуры, можете обратиться в линейный отдел полиции на водном транспорте и вас доставят на архипелаг.

– Необходим запрос и много бумажной волокиты, легче дождаться чартерного самолета из Москвы. Спасибо. Вы мне помогли.

Покинув отделение компании «Уголь Арктики», через час Вероника пребыла в порт. Время было позднее, и увидеть начальство не удалось, пришлось идти с расспросами к старшему дежурному смены.

– Узнаете этого парня? – спросила Вероника, протягивая фотографию.

– Нет, а кто это? – ответил старший смены.

– Вполне возможно, что этот человек зайцем проникнул на корабль «Михаил Ломоносов». Меня интересует, кто мог помочь ему с этим.

– Да быть не может такого. У нас всё строго и мышь не проскочит.

– Не вешай мне лапшу на уши. Тут два варианта, первый – ему помогли попасть на корабль, второй – его обокрали, а может, и убили, и завладели его телефоном. Первый вариант для всех предпочтительнее.

– Не спорю, но если вам нужен человек, который провел этого парня на корабль, то этот человек и сам на корабле.

– Понятно. Где здесь ближайший ломбард?

– Дальше по улице, – указал дежурный направление, – метров через пятьсот.

– Спасибо.

Вероника пешком направилась в сторону ломбарда. Несмотря на поздний час, он еще работал. Увидев удостоверение, хозяин ломбарда сразу стал сговорчивый.

– Я здесь не по твою душу, поможешь мне, и я уйду довольной, – сказала Вероника, – если нет, максимально усложню тебе жизнь.

– Я рад помочь, что вам нужно? – напугался хозяин.

– Вот этот парень, – показала фото Вероника, – приходил закладывать вещи?

– Да был. Но я сделку оформил по закону, записал паспортные данные, если вещи ворованные, всё сдам, под протокол. Мне проблемы не нужны.

– Это его вещи, криминала нет. Вспоминай, какой он был, что говорил?

– Был веселый, ему нужны были деньги. На билет кажется.

– На корабль?

– Наверное, тут рядом порт.

– Значит, первый вариант.

– Что?

– Ничего.

Вероника развернулась и покинула ломбард. Получалось, что следующим местом назначения становился аэропорт.

Вероника и Олег приехали в Лонгйир. Уже стемнело, но город хорошо был освещен. Проезжающие жители на собачьих упряжках и прогуливающие туристы создавали впечатление затерянного от цивилизации городка.

– Может вас подвести до гостиницы? – спросил Олег.

– Где здесь ближайший бар? – проигнорировав вопрос, спросила Вероника.

– Через дорогу, – Олег указал рукой, – в городе есть еще несколько баров, и даже ночной клуб. Но в Нюбюене.

– В каком еще Нюбюне? Не помню такого названия на карте, – удивилась Вероника.

– Нюбюен. Пригород Лонгйира, раньше был отдельным поселком, а сейчас присоединен к городу. Еще Лонгйир с Нюбюеном являются общиной, которую называют Лонгийрбюен.

– Хватит с меня на сегодня труднопроизносимых слов. Воздержусь от ночного клуба, вполне устроит бар. На этом прощаемся. Завтра подъедешь к десяти к отелю «Медвежий угол».

– На весь день?

– Думаю да. В любом случае, ничего не планируй. Для тебя будет задание, за дополнительную плату.

– Какое? – оживился Олег.

– Творческое. Необходимо составить карту всех туристических маршрутов, выделив их цветом.

– Сделаю, сейчас же этим займусь. Доброй ночи.

– Доброй ночи, – попрощалась Вероника.

Олег уехал, а Вероника, перейдя дорогу, подошла к бару, на вывески которого значилось «На краю земли»

– Это точно, – заметила Вероника.

В баре было не много клиентов, в основном туристы. И пара полицейских, решивших пропустить пару стаканчиков пива, после окончания рабочего дня, одним из них был Нильс, а второго она не видела в отделе полиции.

«А что? Они тоже люди».

В глаза бросился бюст Ленина на барной стойке, задачей, которого было, видимо, привлечение русских туристов.

Вероника подошла к стойке, и к ней почти мгновенно подошел бармен.

– Добрый вечер, что вас привело «На край земли»? – спросил он.

– Жизнь, – ответила Вероника.

– Люди любят обвинять жизнь в своих неудачах, но, если оглядеться на прожитые года, выясниться, что мы сами виноваты в своих проблемах.

«Надо же, бармен-психолог, ты откуда такой стереотипный взялся?»

– Нет, в моем случае определенно не мой косяк. Может, лучше нальешь мне пол-литра пива?

– Конечно, какого пива вам?

– Любого темного.

– Могу предложить…

– Не надо, доверюсь вашему вкусу.

Бармен налил ей кружку пива. Взяв кружку, Вероника направилась в угол зала, чтоб не быть на виду и иметь возможность хорошего обзора помещения.

В центре бара сидела большая компания. Вероника заметила крупного мужчину, которого она встретила в аэропорту, и который с семьей подвез её до отеля. Отсутствовали дети, которых видимо, оставили в гостинице, чтоб не мешали взрослым расслабляться. Чем компания и занималась, поглощая спиртные напитки, громко разговаривая, что даже Вероника их хорошо слышала из своего угла.

– Я поворачиваюсь и, да Христофорова Колумба мать, медведь метров в десяти – эмоционально рассказывал крупный мужчина.

«Ты сам как медведь».

– Там было метров пятьдесят, – поправила его, сидящая рядом женщина.

– Маша, мне лучше знать, совсем под носом стоял. Я как бахну ему поверх ушей, так у него только пятки засверкали.

– Мужик, Серега, а что гид? – спросил один из компании.

Рассказчик заставил улыбнуться Веронику, в аэропорту при встрече он произвел впечатление скромного и интеллигентного человека, но сейчас, обжившись на острове и приняв на грудь, стала заметна широкая русская душа.

«Но он всё равно может быть интеллигентным человеком».

– Обделался гид, бросился к сигнальным ракетам, а это время только терять, ну я и взял всё в свои руки, – гордо сказал Сергей.