Отвернувшись от матери, Ева молча стояла, устремив взгляд в одну точку. Всё тело молодой женщины колотила мелкая дрожь. Ей было страшно.

— Марк… — прошептала она, — что же произошло тогда? Почему я видела его на камнях, мёртвым? Ведь это произошло вовсе не в прошлой жизни… Я на самом деле убила Марка. Или пыталась его убить.

— Нет, Ева, прекрати! — в голосе подошедшей к дочери Джины послышалось отчаяние. — Умоляю, забудь об этом. Ведь один раз уже получилось. Ты почти забыла об этом. Почти…

Блэйк снова прикрыла глаза. Опять тот же берег с крутым обрывом, а чуть поодаль — дикий пляж с крупной галькой и скалами. Различие было лишь в том, что на сей раз солнце не успело зайти за горизонт, а потому небо было красновато-малиновым, с небольшими сизыми облаками, разбросанными повсюду. Спокойная гладь океана (сейчас Ева была готова покляться, что это был именно океан!) выглядела почти такой же, как небо — ярко-алой, с небольшими вкраплениями тёмных оттенков. И рядом с ней, Евой, стоял всё тот же светловолосый парень с веснушками на лице. Только выглядел он чуть взрослее, а его взгляд стал ещё более серьёзным.

— Почему ты приехал за нами, в Калифорнию? — спрашивает девочка, глядя на своего лучшего друга. — Или ты тоже тут отдыхаешь с родителями?

— Вполне возможно. Но какая разница, зачем. Важно, что я с тобой, Ева.

— Я хочу знать о тебе всё, Марк. А ты… Ты даже не хочешь познакомить меня с родителями. И с моей семьёй тоже не хочешь встречаться. Почему такое происходит? Мои мама и папа уже не верят мне, утверждая, что я тебя придумала. Ты понимаешь это, Марк?

— Понимаю, — серые глаза кажутся стальными, а голос парня звучит непривычно холодно, — но я же просил тебя, Ева… Ты забыла наш уговор? Забыла, что никто не должен знать обо мне и наших встречах?

Тяжело вздыхая, она смотрит на него, пытаясь понять причины его недовольства. Разумеется, Ева всё помнит. Его условие о том, что она не должна никому говорить об их дружбе, а если вдруг проговорится, то их общение прекратится навсегда. Марк повторял ей это при каждой встрече, словно ставя ультиматум и напоминая о том, что их отношения под угрозой. Но почему никогда не объяснял причин? Девочка вздыхает, переводя взгляд на океан. Всматривается в линию горизонта, словно пытаясь найти ответы, и что самое главное — понять логику своего друга. Но ответов не было, а поведение Марка со стороны выглядит действительно странным.

— Ты бросишь меня? — голос Евы дрожит. — Уйдёшь и забудешь о нашей дружбе? Но ты же обещал, что мы всегда будем вместе… Что ты напишешь роман про нас с тобой, что…

— Ты тоже обещала, Ева. Но не сдержала обещание. Тебе самой наплевать на нашу дружбу. Ты совсем ей не дорожишь!

Его слова — такие жёсткие, резкие, колючие — делают Еве больно. В этот момент ей хочется заплакать, умоляя Марка остаться с ней, несмотря ни на что. Ведь они дали друг другу клятвы! Он забыл об этом? Так боится её родителей, что готов забыть обо всём, что обещал? Но ведь это глупо. Нелогично. Неправильно. Несправедливо.

— Ты на самом деле уйдёшь? — девочка чувствует, как её сердце обжигает сильная обида, смешанная с разочарованием. — Только из-за того, что я всё рассказала своей семье?!

— У нас был уговор, Ева… А ты его нарушила. Я ухожу. Прости…

Резко открыв глаза, Ева испуганно вздрогнула. Воспоминание обрывалось, словно ускользая в туман забвения. Что же произошло дальше? Почему Марк оказался на камнях, а она все эти годы жила с чувством вины, зная, что была причиной трагической гибели друга?

— Но ведь он жив… — пересохшими от волнения губами прошептала молодая женщина. — Марк жив… Он не погиб. Я не убивала его.

— Конечно, — осторожно приблизившись к ней, произнесла Джина, — ты никого не убивала. Это было только твоей фантазией, Ева.

Однако Блэйк больше не слышала слов матери. С криком раненного зверя она бросилась прочь из столовой, не до конца понимая, что именно происходило в её душе и её сознании. Да и что она вообще знала о себе и своей жизни? Теперь выходило, что очень мало. Как и о жизни Марка, с которым Ева была знакома вовсе не в прошлом воплощении. Их история началась в этой жизни. Только почему Ева ничего не помнила об этом? По какой причине часть её воспоминаний была словно украдена?

— Марк жив, — шептала она, чувствуя, как странная дремота окутывает её, и совсем скоро молодая женщина, так больше ничего и не вспомнив, начала медленно проваливаться в сон…

***

Пробудившись, Ева резко села на кровати, пытаясь вспомнить, почему она уснула в верхней одежде, при этом даже не разобрав постель. За окнами сгущались сумерки, а часы, висевшие напротив её кровати, показывали половину девятого вечера. Она проспала целый день! Ева тяжело вздохнула, пытаясь хоть немного привести себя в порядок. Хотя… Ради кого? Всё равно её увидит только мать. Ева с ненавистью отшвырнула щётку для волос, едва не разбив ей стоявшее на комоде зеркало. Мать! Она что-то подмешала ей в чай! Какое-то снотворное! Так вот почему Ева так неожиданно заснула, быстро отключившись от всего происходившего. Чёрт, а ведь она почти всё вспомнила. Почти! Ева с горечью усмехнулась, вновь схватив в руки массажную щётку.

— Я не могла убить Марка, — твердила она самой себе, с яростью расчёсывая спутавшиеся во сне волосы, — он жив, ведь не могла же я всё это время общаться с призраком? Ведь он публиковался на сайте, а потом… Я платила ему за его работы! Да-да, я же переводила деньги на его банковский счёт!

Ева уже буквально вырывала свои красивые, тёмно-каштановые локоны, однако боли молодая женщина при этом совершенно не ощущала. Её мысли были заняты другим. Через несколько мгновений, снова бросив щётку на комод, она подбежала к телефону, открывая папку СМС-сообщений.

— На ваш счёт поступила сумма… — едва слышно прочитала Ева, вглядываясь в свой гаджет. Не может быть. Этого просто не может быть! Банковский счёт Марка, на который она отправляла ему деньги, на самом деле принадлежал ей, Еве Блэйк! Но Марк… Он всё равно существовал. У неё есть его распечатанные тексты. Есть сообщения на сайте, есть воспоминания об их встречах в парке! Дрожащими от волнения руками, Блэйк включила ноутбук. Вот сайт, на котором публиковался Льюис… Что? Два пароля? Два аккаунта? Не веря собственным глазам, она зашла на сайт под тем ником, который принадлежал Марку. Его тексты всё ещё находились на сайте, но при этом были убраны в черновики. А вот и её сообщения, их личная переписка… Внутри у Евы всё похолодело от ужаса. Что за чертовщина с ней происходила? Ведь если Марк погиб много лет назад по её вине, а сейчас она просто придумала всё это, не в силах забыть смерть лучшего друга, то откуда же взялись эти тексты? Кто писал произведения Марка Льюиса? Она сама?

Ева встрепенулась, услышав шум открывавшейся двери. Подняв взгляд на стоявшего перед ней человека, Блэйк замерла, вновь отказываясь верить увиденному. Ведь перед ней стоял сам Марк.

— Ты? Что ты делаешь в моей квартире? Как… Как ты попал сюда?

— Кажется, ты уже сама знаешь ответ на свой вопрос, Ева. Ведь ты всё видела сама. Счёт в банке, мой аккаунт в твоём ноутбуке… Откуда это? Ответ очевиден. Он всегда был очевиден, Ева.

— Ты умер? — не решаясь подойти к нему ближе, спросила та. — Я убила тебя? И всё это время ты был лишь призраком, которого могла видеть только я? Но… Откуда взялись твои работы? Кто писал те прекрасные вещи, которые ты… то есть я… выкладывала на сайте? Ведь я не могла это написать! Я не умею! Не могу!

— Ты всегда писала, Ева. С самого детства. Сочиняла истории, сказки. Но твои родители не одобряли это, они боялись, что ты можешь потеряться в мире собственных фантазий. И поэтому в твоей жизни появился я…

— Но ведь это ты всегда придумывал разные истории! И рассказывал их мне! Я помню, как мы с тобой гуляли в парке. Мы были друзьями, Марк… А потом что-то произошло. В тот вечер, на отдыхе в Калифорнии. Я убила тебя? Ответь, Марк, умоляю! Скажи правду! Какой бы ужасной не была…