— Ева? — её мысли неожиданно оборвал негромкий и такой до боли знакомый голос.

Вздрогнув, молодая женщина подняла голову. Ричард. Он стоял перед ней, грустно улыбаясь. Кажется, он всё понимал.

— Ты знал об этом с самого начала? — Ева смотрела ему прямо в глаза, понимая, что впервые за последние месяцы она больше не испытывала никакой неприязни к собственному супругу. Напротив, она сама чувствовала себя виноватой перед ним.

— Да. Твоя мать всё мне рассказала. Давно, ещё до нашей свадьбы…

— И это не остановило тебя от женитьбы на мне? — голос Евы задрожал, а глаза защипали предательские слёзы.

— Нет, Ева. Я слишком любил тебя. И я верил, что вместе мы справимся со всем.

— Прости… — она отвернулась, не в силах больше выносить его взгляда. Слишком сильно давило чувство вины.

— Ты не виновата. На самом деле это была моя вина, Ева. Зная о твоей… ситуации, я должен был больше уделять тебе внимания. Однако мне было проще оправдывать себя усталостью от работы, тем самым отказываясь решать появившуюся проблему. Но я и представить себе не мог, что всё может зайти так далеко.

— Это была я? — ещё одна страшная догадка осенила молодую женщину. — Я ранила тебя?

— Нет, Ева. Это была не ты. Тогда на твоём месте был кто-то другой, захвативший твой рассудок. И ты не хотела убивать меня. В ту ночь ты просто пыталась покончить с собой.

— Но… Почему? Что я тогда говорила?

— Ты говорила о нём, о Марке. Кричала, что ты не хочешь жить, зная, что произошло много лет назад… Мне с трудом удалось успокоить тебя. А потом ты всё забыла. Твой мозг просто удалил эти воспоминания.

Она молча повернула к нему своё бледное, заплаканное лицо. Говорить ей больше не хотелось, ведь всё уже было сказано, а любые оправдания или попытки как-то объяснить происходившее сейчас выглядели бы неуместно. Мужчина подошёл ближе, не решаясь прикоснуться к ней. Лишь мягко улыбнулся, стараясь показать всем своим видом, что плохое осталось позади.

— А я ведь читал твои произведения, — немного помолчав, произнёс Ричард, — мне понравилось. У тебя есть талант, Ева…

— Спасибо, — она неожиданно смутилась от такого необычного для неё комплимента, — раньше я и представить не могла, что однажды услышу нечто подобное…

— Много раз ещё услышишь, — уверенно ответил он, после чего всё-таки обнял молодую женщину, ласково гладя её по волосам. И в этот момент Ева вдруг почувствовала, как ей становится легче. Прикосновения Ричарда успокаивали её, словно вся его любовь передавалась ей вместе с теплом его рук. Боль постепенно притуплялась, уходили в прошлые несбывшиеся надежды, а реальность, окружавшая Еву, больше не вызывала у неё неприязни и отвращения.

— Прости… Я не должна была так вести себя с тобой. Ты… ты не заслужил такого…

— Успокойся, милая. Я давно простил тебя. И… знаешь чего? Давай не будем вспоминать о прошлом. Сейчас нам лучше смотреть в будущее.

В ответ она лишь кивнула, вновь понимая правоту мужа. Прошлое больше не должно разрушать их судьбы, а её фантазии никогда не смогут заменить реальность. И пусть первое время ей будет тяжело, со временем она сможет принять себя и свою настоящую жизнь, не оглядываясь на разбитые иллюзии прошлого. А рядом с ней всегда будет Ричард, в любви которого Ева теперь ни капли не сомневалась.

— Спасибо, — прошептала она, на этот раз сама обнимая супруга, — я попробую. Обещаю тебе. Я исправлю свои ошибки.

— Мы вместе всё исправим, Ева…