— Как тебе удалось это? Для американского бизнеса не свойственны отношения дружелюбной мирной конкуренции.
Энтони улыбнулся, устраиваясь удобнее и лаская носом шею Эйрин.
— Ты забыла, что мы европейцы?
— Выходит, ни на кого из этих шестерых грешить нельзя?
— Ни при каких обстоятельствах. Каждый из них понимает, что вслед за такими делами семёрка развалится. Им не прибрать к рукам мои предприятия, поставщиков и заказчиков. И им незачем подставлять под удар свой собственный бизнес.
— Тогда нужно искать обиженного клиента.
— Умоляю тебя! Никто не был обижен. Мы не поставляем людям второсортного дерьма. И не кладём в карман сверх разумного. Все цены всегда заранее известны.
Ирландка отложила блокнот и задумалась. Её маленькие ручки чуть крепче обняли Тони и ласково притянули его к себе. Нет, она не собиралась терять его, тем более позволить убить. Этот человек был слишком дорог ей, а значит нужно было думать. Если они не вычислят заказчика, будут и впредь подобны слепым беспомощным котятам.
В своих рассказах Блэк говорил, что сам всегда видел себя благородным разбойником. И всеми силами старался привить остальным что-то типа «кодекса чести». Он мог резко и принципиально отказаться от выгодного предложения и сулящих прибылей, если сделка претила ему по сути.
— И часто ли приходилось отказываться?
— Нет конечно. Знаешь, бывает, заводится где-то бешеный шелудивый пёс и прёт на своих же. Или две стороны одного конфликта просят снабдить оба фронта. Тут уж приходится выбирать по совести. Мы не только дельцы, но и воины.
Эйрин подумала, что Блэк правда особенный, и эти его черты вполне могут привлекать, вызывать уважение, стать причиной авторитета. Для него детское хобби переросло в дело жизни, не исказившись в основах. В первую очередь он всегда оставался воином со своим кодексом чести.
— Скажи, а давно ли в последний раз ты отказался от сделки? И по какой причине?
— Нужно вспомнить. Только сперва хорошенько прижать тебя и всю искусать!
— Может, сначала подумаешь? Как-никак, все мы на этом ранчо — заложники сложившейся ситуации. Знаю, ты не веришь Шторм-Спрингу. Но он тебя спас и хочет помочь. Только не знает как.
Отвечая на поцелуи, Эйрин рассчитывала-таки получить ответ и слегка отстраняла от себя разгоряченного Блэка. Силы возвращались к нему какими-то странными приливами, и, едва почувствовав их в себе Тони предпочитал сразу же их истратить.
— С год назад или меньше один местный придурок хотел заказать огромную партию и отправить ее на восток — форменным отморозкам и религиозным фанатикам. С этим оружием они бы завтра же напали хоть на Америку, хоть на любую другую страну, где не бьются головой о дорогу по пять раз на дню. Я пока еще не выжил из ума, чтобы вооружать тех, кто потенциально атакует меня же.
— Имя того человека ты помнишь? Того, который обращался к тебе.
— Бенджамин Рэддок. Кажется так. На руке у него было большое заметное родимое пятно. В плане гарантий оплаты ссылался на связь с Ротшильдами и Рокфеллерами.
— И к кому ушел этот заказ?
— Понятия не имею. Если бы хоть один из моих согласился, я бы начистил ему морду и выставил вон из сообщества.
Девушка записала в своём блокноте имя и прочее, что услышала.
— Видишь, без нашего пленителя нам не обойтись! Я не хакер, а ты вообще ничего не соображаешь в компьютерах. Нужно хвататься за соломинку. Обещай с ним поговорить и расскажи об этом несостоявшемся заказе.
— Хорошо, обещаю. Только не вздумай доверяться ему полностью и не забывай, кто он. Пока только это. И не сейчас. Сейчас я не отпущу тебя ни на шаг!
Наслаждаясь ласками любимого, Эйрин не могла заметить и понять, что хозяин дома видит и слышит их. Сам он не думал следить за постояльцами, просто завершил дела и заглянул их проведать. Из слов Энтони многое прояснялось: девушка сумела вытащить из Блэка очень важную и ценную сейчас информацию. А еще уговорила не чураться вчерашнего врага и оказать хоть какое-то доверие. Всё это можно было посчитать недюжинным успехом. Если бы не одно «но». Лишь один взгляд на них — нежащихся в одной постели, целующих друг друга, не скрывающих своих чувств — похоронил надежду Транди на дружеские отношения между Тони и Эйрин. Обычно скованный льдом разум отказывался воспринимать увиденное и горел белым огнём. Сжавшееся в одну болезненную точку сердце словно бы надорвалось. Род его деятельности обязывал уметь передвигаться почти бесшумно, и он ушёл прочь — туда, откуда пришёл, к своим телефонам и компьютерам, в которых единственный в этом доме действительно разбирался. Сидя при свете ночной лампы, Шторм-Спринг не узнавал себя, нещадно ругал за такой непозволительный, вопиющий наив, во власти которого находились его мечты и надежды. Теперь они рухнули вместе с обретением столь нужного сейчас доверия Тони Блэка. Такова оказалась цена — непомерная, высокая, беспощадная. Краски мира померкли, но никуда не делась любовь: прекрасная и глубокая. Лишь она есть та драгоценность, от которой нельзя отказаться, если однажды ее познал и принял как есть. Сколь бы больно это ни оказалось.
========== Часть 9 «Связанные одной целью» ==========
Комментарий к Часть 9 «Связанные одной целью»
Тони Блэк и Транди Шторм-Спринг от друга Jemima:
https://imgur.com/a/rk9Kt
https://imgur.com/a/eSWnD
Перед возвращением в Нью-Йорк Шторм-Спринг снял через интернет две квартиры в разных районах города. Энтони сидел рядом и недоверчиво наблюдал за его действиями.
— Зачем так далеко друг от друга? И которая из них наша с Эйрин?
— Та, что поменьше — для девушки. А вторая для нас.
Блэк уже готов был обрушить на новоиспечённого «приятеля» шквал бурных возражений, но Транди очень вовремя остановил его, заметив:
— Ты же не хочешь вновь втянуть её в переделку? Мы туда едем не для того, чтобы есть индейку на день Благодарения. Да, предупреждаю сразу: звонить ей тоже будет нельзя. Эйрин поживёт одна в комфортабельной квартире, не высовываясь. А вот нам с тобой не светит то же самое.
Тони огрызнулся про себя, но возразить было и вправду нечего. Положа руку на сердце, сам он не смог бы предусмотреть и половины того, что знал и делал Шторм-Спринг. Осторожно приглядываясь к нему, Блэк всё больше и больше удивлялся. Транди был моложе, но в разы опытнее во всем, что касалось собственной безопасности. И очень скрупулёзно заботился сейчас обо всех троих. Он подобрал для ирландки парик, привез ей еще одежды и обуви, придавшей Эйрин совсем другой имидж. Вместе они пересчитали всю наличку, проверили стволы и патроны к ним. Блондин пояснил обоим, что о своих кредитках и документах они могут теперь забыть. Телефоны тоже предстояло приобрести новые и усвоить правила их использования.
— Оружия мало. Придется купить ещё.
— Черта с два я буду покупать оружие! Приедем в город и возьмём на складе.
— Тони, сейчас не до твоих амбиций. Я не позволю тебе засветиться там, где тебя давно уже ждут. Денег тоже должно хватить. Моя карта пока что нигде не засвечена.
— Быть может, ты перестанешь командовать даже в том, чего сам не знаешь? Я проведу нас на склад тихо и незаметно. Денег не просто немного. Их просто катастрофически мало. Думаю, ты в курсе, сколько стоит хороший ствол с глушителем.
Шторм-Спрингу эта идея была не по душе, но злить Блэка раньше времени ему не хотелось. Он тихо буркнул «Посмотрим» и продолжал приготовления.
Идея Шторм-Спринга заключалась в том, чтобы сперва взять этого Хьюго, который отправил на них трёх молодчиков, а через него уже выйти на своего прежнего босса, осведомителя и поставщика заказов. Он уже знал, где искать этого бандита, знал, что он стар. С участием Блэка дело не представлялось сложным, хоть этого Хьюго и охраняли в их заведении с дюжину накачанных «шкафов». Тони был уже почти здоров, и к радости для Шторм-Спринга подобные дела и визиты вежливости не были для Блэка чем-то новым и необычным. Под прикрытием снайпера ему не придётся рисковать собой, просто быть обаятельным, учтивым и убедительным, а это у него всяк получится отменно! Вряд ли Хьюго помнил парней на тех фотографиях. Блэка он тоже не знал и никогда не видел раньше: Энтони подтвердил это. Первоначально им предстояло иметь дело с обычной шайкой заурядных бандитов. Тони Блэк никогда не работал на таком низком уровне. За исключением, разве что, той неудавшейся «ловли на живца».
