Две недели жена ежедневно напоминала мне о моем решении, сопровождая нелицеприятными эпитетами «дурацкое», «необдуманное» и даже оборотом «твоя идиотская идея стать студентом». Это при том, что сама она не работала. Лишь подрабатывала инструктором в фитнес-клубе. Да, работой я бы это не назвал. Польза от ее такой активности выражалась лишь в бесплатном абонементе в этот клуб для меня. Вообще странно: жена фитнес-инструктор, а муж – жиртрест. Чувствуете иронию судьбы? Впрочем, скорее это характеризует ее низкий профессиональный уровень, чем мою слабую волю. Однако в наших спорах каждый, разумеется, оставался при своем мнении.
В итоге, взвесив все «за» и «против», в конце двухнедельной атаки жены, я предложил нам пожить «какое-то время» отдельно и тут же переехал к своей маме. По обоюдному с супругой решению наш сын отправился со мной, поскольку у меня были хоть какие-то сбережения. С бабушкой ему будет хорошо, решили мы, а жена – найдет себе работу, снимет квартиру и тогда Алекс (так зовут нашего мальчишку) вернется к ней.
Моя мама, в отличие от своего сына и невестки, зарабатывала хорошо. Она убирала дома богатых людей в пригороде Монреаля. Это были очень большие и дорогие жилища с антикварной мебелью. Ей платили по сотне долларов в день, чего хватало на безбедную жизнь. Плюс она была на хорошем счету, и ей часто отдавали подержанные вещи для меня и моего сына. Алексу подходило все, либо «на сейчас», либо «на вырост». Мне же оставалось лишь покупать ему обувь, потому что ее нам не отдавали. Донашивать за чужими детьми ботинки считалось дурным тоном. Ну, что тут поделаешь? Пусть будет так – давайте одежду. Мне тоже перепадали неплохие, в целом, вещи. Конечно, это был прошлый сезон, но вы вот реально можете отличить новые модели от прошлогодних? Тем более 58-о размера! А хозяева домов, где работала матушка, могли, поэтому я донашивал «прошлый сезон» и был счастлив. Это было избавление, потому что вообще-то стеснялся ходить по магазинам и примерять вещи. Часто случалось, что, когда я просил посмотреть большой размер, продавец, смерив меня снисходительным взглядом, отрицательно мотал головой со словами «у нас таких не бывает».
И правда, индустрия моды на таких, как я, не рассчитана особенно. Сложно представить, что можно пойти в модный бутик и выбрать из широко представленного ассортимента 60 или 64 размер. А причина проста – на 64-й размер ткани уходит в два раза больше, чем на 48-й. Модели шьются по стандартным лекалам размеров от XS до XL. И отшивать ХХХL для непривередливых покупателей экономически невыгодно. Однако, если ты богат и постоянный клиент модного бутика, под тебя персонально могут заказать любимую вещь большего размера, и ты-таки оденешь свою оверсайз фигуру в модные тряпки. На мое счастье, пара маминых клиентов носила вещи нужного размера. Так потихоньку я обрастал своим уникальным гардеробом. Со временем уже стал разбираться в брендах и откладывать в сторону вещи, которые не подходили под определение «хай топ» (так говорят в приличных домах про качественную вещь известного бренда категории «люкс»). Дошло до того, что отложенных в сторону вещей набрался целый мешок, и я его отнес в близлежащую церковь.
Как-то мама устроилась в дом, где отец семейства работал в представительстве компании «Харлей Дэвидсон» – производителя мотоциклов. С того момента я был экипирован с головы до пят во все кожаное: «скрипящие» брюки, благородная «косуха», расшитые сапоги на каблуке, а еще головные уборы всех мастей и прочие кожаные изделия. Иногда к месту, но чаще совсем нет, я одевался как прожженный байкер. Одевался и, к примеру, выходил за продуктами в магазин. Мои «братья» из числа обладателей стальных коней, да и другие сочувствующие, одобрительным кивком приветствовали меня. Из вежливости, я им кивал в ответ. При этом не водил ни разу в жизни мотоцикл, и сам себе напоминал лишь толстого клоуна. Но о байке мечтал (это был следующий пункт после вела). Ведь байк – это свобода. Сесть на кросс-кантри и помчаться через всю страну, не шикарно ли? Останавливаться в мотелях, по вечерам заливаться разливным пивом, а утром не иметь желания опохмеляться – вот это настоящая жизнь. Когда заработаю миллион – так обязательно и сделаю. У меня будет лишь одна проблема в жизни – короткий летний сезон. Поэтому, в конце концов, решу свалить отсюда и перееду навсегда в солнечную Калифорнию – прямо на хромированном байке, вместе с сыном. Постер на стене моей комнаты (со сверкающим стальным конем от компании «Харлей Дэвидсон») еще долго служил визуализацией этого моего будущего обретения свободы.
Ну а пока переезд в Лос-Анжелес оставался в дальних планах, я жил своей обычной жизнью. В общем и целом, мы с сыном были довольны маминой работой, лишь одно обстоятельство расстраивало меня. Во время уборки она использовала различные химикаты, пары которых попадали в дыхательные пути, а руки при этом разъедало до крови. Ей трудно было мыть посуду дома, а по ночам мама мучалась приступами кашля. Конечно, моим долгом было отгородить ее от этой вредной работы, но что я мог сделать, не имуя денег? К тому же теперь я стал студентом. Мама не упрекала меня за увольнение с работы и желание учиться. Она вообще всегда говорила: «Заниматься в жизни надо любимым делом, только так сможешь преуспеть».
В свои 29 лет, к моменту поступления, я был самым старшим из студентов продюсерского факультета Института Телевидения и Кинематографии, что располагался в самом центре Монреаля. Начался довольно интересный период моей жизни. За счет новизны, я испытывал радость от всего, что меня окружало. Хотя, возможно, это теперь мое сознание так это само себе внушило. В любом случае, группа моя состояла из таких же сумасшедших романтиков и чудаков, которые еще не знали, что в кино люди работают не за деньги, а за еду. Получить постоянную работу и прокормить семью на зарплату творческому человеку здесь очень сложно. Но, если для восемнадцатилетнего человека это романтика, то для мужчины, которому почти тридцать, к тому же еще и отцу-одиночке сына-школьника – это настоящее сумасшествие. Все вокруг только и твердили, что я сошел с ума. Бывшие коллеги-курьеры говорили, что невозможно без связей найти достойную работу в кино, а значит, не стоит и мечтать. Жена и ее подруги насмехались, мол, кино – это для избранных, а я совершенно точно в число таковых не вхожу.
Но я не согласился с женой и ее подругами. Рассчитал, сколько нам с сыном понадобится на жизнь до момента моего устройства на работу на «фабрике грез» после моей учебы и взял свой первый большой кредит – на 25 тысяч долларов. С учетом подработок по выходным в ресторанах быстрого обслуживания и маминой помощи нам должно было хватить. Одновременно подал заявление на студенческий кредит от правительства Канады. От него я получил еще одну ссуду – также в размере 25 тысяч на пять лет. Оплатил из этих денег учебу и приступил к занятиям. Стал изучать историю кинематографа, режиссуру, сценарное искусство, бюджетирование и методы создания успешного телевизионного проекта. Это было безумно интересно, хотя и сложно. Никогда не забуду свое первое домашнее задание – за выходные написать сочинение на 20 страниц о фильме «Гражданин Кэйн» 1941-го года релиза.
Получив такое ДЗ, я рассчитывал, что в классе начнутся стихийные выступления против системы, но народ безропотно разошелся выполнять. Я сам и понятия не имел, что это за кино такое. Да что там говорить, я даже умудрился сделать две ошибки в названии фильма. Пересмотрев фильм о жизни медиамагната, мистера Кейна, «который в начале карьеры посвящает свою жизнь благой цели, но с годами превращается в человека, который использует свои деньги и власть для удовлетворения желаний собственного эго», я неожиданно для себя родил так необходимое 20-и страничное эссе, в котором подверг критике сюжетную линию картины. Но позже, получив низкий бал за свое литературное творчество, я решил больше не выделяться, что, собственно, было довольно легко сделать.
К концу ускоренного курса, который длился 18 месяцев, в марте 2016 года я стал обладателем теоретических знаний в нужной области. Теоретических на сто процентов – без малейшего практического опыта. Единственное, на что был расчет – на достаточно высокий уровень владения навыками цифрового видеомонтажа с использованием модных компьютерных технологий. Я поставил себе цель стать специалистом в этой области, в глубине души веря, что за мой талант будут биться национальные телеканалы. Институт был оснащен кабинетами с современным цифровым оборудованием, где я засиживался допоздна, тренируясь в монтаже импровизированных музыкальных видеороликов и авторских трейлеров к художественным фильмам.
