Он сделал знак рукой, конвойные повели пленников прочь.

Король достал сигарету, закурил.

Пробормотал себе под нос:

— Все ваши законы нужны были как средство грабить бедных и нищих, опираясь на придуманные вами же правила. Твари.

Внезапно одна из пленниц начала вырываться, крича:

— Ваше величество! Ваше… — Зарыдав, она рухнула на колени и поползла к королю.

Старший майор сделал знак конвоиру, который уже занёс приклад, тот послушно отступил.

Рихард подождал, пока девчонка подползет к нему, затем процедил:

— Мы свободные люди, не надо стоять перед нами на коленях. Встань и говори.

Девчонка поднялась, всё ещё сотрясаясь от рыданий.

Молодая, лет семнадцать, отметил король. Растрепанная, волосы превратились в колтун, замызганная мордашка.

— Ваше… — Она наконец собралась с силами, но была прервана Рихардом.

— Стоп!

Глядя в испуганно расширившиеся глаза, Феррата пояснил:

— Не надо величать. Великими нас могут признать только потомки. Поняла?

Девчушка закивала.

— Продолжай.

Та, несколько раз вздохнув, прикрыла, наверное, для храбрости глаза и тихо затараторила:

— Пожалуйста, не убивайте меня, я молодая, мне ещё жить хочется.

Рихард пожал плечами:

— Ну ладно, не будем. Пойдёшь пока со мной.

Он повернулся и пошёл обратно в здание. Девчонка заторопилась вслед.

Зайдя, король подошёл к дежурному, показал на девчонку и приказал:

— Определите её куда-нибудь.

И повернулся, чтобы пройти к себе в кабинет, но остановился, услышав робкий голос:

— Ваше… То есть, товарищ Феррата?

Рихард остановился, повернулся и устало спросил:

— Ну чего ещё?

Девчонка вперила в него пронзительные зелёные глаза и запинаясь, произнесла:

— А… П-поч-чему в-вы м-меня не… — Она на мгновение замолкла.

Потом собралась с духом и закончила:

— Не расстреляли?

Феррата удивлённо переглянулся с охранником:

— Как это почему? Ты ж сама не захотела!

========== Глава 4-1 ==========

Орбита планеты Номия.

Хвала Силе, что торпеды настигали транспортные корабли не одновременно. Такой удар по мозгам я мог бы и не пережить. А так…

Нормально, в общем.

Экипажи боролись с огнем, разгерметизацией, срочным порядком прокладывали вре́менные линии энергоснабжения. Борьба за живучесть была в полном разгаре. А мы стояли в рубке, максимально подняв ментальные щиты и только чуть вздрагивали, когда торпеды настигали очередной транспорт. Наверное, нам было легче, чем тем джедаям, что сидели сейчас в кабинах МЛА — мы всё-таки могли видеть лица присутствующих, так рождалось ощущение сопричастности, было вроде попроще.

Наконец, всё закончилось.

Последний транспорт с десантом, лихорадочно пытающийся сесть на планету и хоть так спастись, разметало по космосу. Прозвучали команды на прием МЛА с джедаями. Те, лихо разделавшись со своими противниками, уже достигли точки рандеву.

По результатам сражения носителей стало меньше, так что пришлось буквально впихивать истребители и бомбардировщики, заталкивая их куда возможно, и, в особенности, куда невозможно.

Полчаса такой суеты, а потом капраз Моран доложился:

— Товарищ генерал-лейтенант, на связи транспорт снабжения «Арон Барон».

— Соединяйте, — махнула рукой Раскта.

Голограмма мастера Обарно высветилась над тактстолом.

— Мастер Раскта! Мы получили сигнал о том, что силы прислужников Тьмы низвержены! Хвала Свету! Истинных паладинов Света видим мы! Сокрушение Тьмы неизбежно! Мы уже можем совершать прыжок к вам? Врагов не осталось?

— Совершайте, — кивнула Лсу.

А я вспомнил слова Якова Слащёва, которыми он зимой тысяча девятьсот двадцатого года ответил интересующимся гражданам, отбросил ли он красных от Перекопа: «Передайте этой штатской сволочи, что они могут слезать со своих чемоданов.»

И вообще, то, что Керн Обарно был с нами, целиком моя заслуга. Все джедаи, отправившиеся с нами, были буквально ошарашены тем, что Раскта Лсу пригласила его поучаствовать в войнушке. Правда, глубоко в тылу.

Всю ночь пришлось уговаривать. Но на утро она согласилась, что контраст для разумных весьма важен. И что созерцание несущего свою обычную хрень мастера поможет джедаям-ветеранам определиться с позицией к современному Ордену, а так же сделать выводы о том, каким он станет позже.

Правда, возражения в основном сводились к крайне неприятному обществу самого Керна, который всем ветеранам был противен, как хам офицеру. Пришлось пообещать сделать так, чтобы сама Раскта не пересекалась с ним сверх необходимого.

Чтобы не мешать штабу работать, мы спустились на палубу восемнадцать, где находилось помещение для совещаний старшего командного состава. Мы — это я, Раскта, Воррор с Хавьером и Занна.

Хавьер до сих пор имел бледный вид, а иторианин пребывал в отрешённом состоянии, сидел в кресле молча, полуприкрыв глаза. Отчаянно терзая датапад в попытке придумать, что можно сделать боевого из остатков нашей эскадры, я мельком посматривал на Воррора. Надо бы ему напомнить, что не все возвращаются даже из учебного полёта воображения.

Через двадцать минут я бросил датапад на стол. Раскта и Занна, тихо переговаривавшиеся, замолчали.

Причем, если мастер Лсу смотрела на меня, приподняв брови, показывая, что внимательно слушает, то ученица чуть откинулась в кресле, и с кривой ухмылкой изобразила вид «ну ты же один хрен выкрутишься».

— Рад вам сообщить, учитель. — Ну я же падаван, надо соблюдать политес перед Воррором и его падаваном. — Мы в банта поодо. Фактически, у нас сейчас боеспособны только фрегаты, что делает невозможными операции с решительными целями. Неделя на ремонт, минимум.

Раскта прикрыла глаза, изображая бурную умственную деятельность.

Двери разъехались, и в помещение стремительно ворвались Его Великолепие Валлентайн Фарфелла с падаваном. Ну вот как он это делает? Подтянут, свеж, бодр, в чистейшей одежде. И это после тяжелого боя. Хочу так же научиться.

Джайна тоже во всём походила на своего учителя — чистая, опрятная, белоснежная роба покрыта ажурной вышивкой, филигранно сделанны серьги в ушках. Фарфелла в своем стиле — он считает, что изящество внутреннее должно подчеркиваться внешним. Вот и сейчас он, усевшись в кресло во главе стола, в первую очередь проверил, насколько ровно лежит кружевной воротник на золоченой кирасе, и лишь потом начал:

— Ну что ж, Раскта, твой план удался более, чем полностью. Несомненно, сама Сила вела тебя. Враг уничтожен полностью, потери минимальны. Признаться, я думал, что будет намного труднее.