Зашипев от боли, Бейн обратил её в энергию темной стороны и, немного неловко дёрнувшись из-за рванувшей боли в обрубке руки, испустил могучую Силовую Волну.

За миг до этого его противник припал на правое колено и вонзил алый клинок в землю.

Выпущенная Бейном Волна столкнулась с такой же, но намного более слабой от серого, и, на мгновение задержавшись, прошла дальше, сметая всё на своем пути, добавив в картину разрушенного лагеря несколько жирных мазков.

Пыль, поднявшаяся в месте столкновения двух Волн земли, медленно оседала, и глазам подошедшего Бейна предстало лежащее на земле изломанное тело в смятых доспехах, видимых в прорехах серого балахона.

Легкое движение мысли и рукоять меча противника легла в левую руку Владыки Ситхов.

«Надо же, такой же изгиб, как и у моего» — подумалось Дарт Бейну.

Занна несмело приблизилась к месту схватки.

Горящие гневом глаза высокой тёмной фигуры обратились к хрупкой фигурке.

— Он… — бездонной синевы глаза обратились к сопящему от боли учителю, а потом её прорвало и девчонка затараторила:

— Он тоже слабак? Он смог тебя ранить! Тебе больно?

Взрыкнув от гнева, Бейн отвернулся.

В этот миг изломанное тело чуть зашевелилось и вокодер прохрипел:

— Бэйн…

И секунды три спустя:

— Я знаю правило двух…

Что-то пробулькало в динамике и, испустив стон, голос продолжил:

— … настоящее.

Активировав клинок, Бейн одним прыжком преодолел расстояние до фигуры и приставил злобно жужжащий кончик к маске поверженного врага.

— Что ты сказал про правило двух? — непонятно как, но Владыка шипел басом. — Тем более настоящее?

И чуть двинул клинок вперёд, прожигая шлем.

Занна, сжав кулачки, стояла в нескольких шагах и ей отчетливо было видно, как на мгновение за спиной учителя возникло марево, тут же уплотнившееся до фигуры в сером балахоне.

В руке фигуры вновь возникла такая же изогнутая рукоять и активировавшееся алое лезвие пронзило Бейна, описав в его спине замысловатую фигуру.

Темный Владыка рухнул на колени, уставившись на клинок, выходящий из груди.

Незнакомец, выдернув меч из спины жертвы, обошел ее и встал так, чтобы подернутые смертью глаза видели его.

Выпавший из безвольной руки Бейна клинок, подпрыгнув, скользнул ему в левую руку.

Изломанное серое тело на земле медленно истаяло.

— Иллюзия. — Счел нужным пояснить жертве убийца. — Школа ассасинов на Рилоте.

Из горла здоровяка раздалось что-то каркающее.

Только могущество Бейна в Силе позволяло ему цепляться за жизнь с перерубленным в трех местах позвоночником.

— А-а, понял, — голос из-под капюшона источал приторность.- Ты про Правило Двух.

И отсеченная голова бывшего Владыки успела услышать:

— Всегда имей ДВА световых меча.

Занна, оцепенев, смотрела, как незнакомец разрезал голову учителя на три части и, уложив их на рухнувшее тело, отошел на пару шагов и, словно оценивая получившуюся композицию, склонил голову набок.

Затем, кивнув самому себе, обернулся к ней.

Мгновение, когда детский взгляд с ужасом смотрел в визор шлема, прошло, и незнакомец присел на корточки.

— Подойди, дитя.

Девочка замерла на мгновение, решаясь непонятно на что, а фигура откинула капюшон балахона и сняла шлем.

Под шлемом оказалось лицо молодого парня лет двадцати.

Темно-русые волосы, постриженные коротким ёжиком, светлое лицо, обрамленное тоже короткой бородкой-шотландкой, карие глаза, рот, на котором играла ироничная улыбка.

Собрав все силы в кулак, девочка шагнула к убийце своего учителя.

— Как тебя зовут, дитя? — голос незнакомца почти не отличался от искаженного вокодером, но в нем появились участливые нотки.

— З… Занна, — девочку начало ощутимо потряхивать.

Кивнув, ее собеседник положил ей руку на плечо.

И словно теплая волна прошла по её телу, сметая сомнения и выжигая страх.

— Меня зовут… ну, пусть будет Янус. И я буду твоим учителем.

— А можно вопрос? — девочка впервые за долгое время испытала состояние полного умиротворения вкупе с какой-то бесшабашной веселостью.

— Конечно.

— А… А если бы он отбил твой удар?

Её новый учитель усмехнулся и откинул полу балахона.

На широком поясе висело несколько изогнутых рукоятей.

— Тогда бы я применил Правило Трёх. Или Четырёх. Или Пяти.

Комментарий к Пролог.

Возник конфликт.

Сит-ситх.

В произношении по-русски, слово “ситх” всё-таки победило.

Но всё-таки в прилагательных, буду употреблять “статский”, так, на мой взгляд, благозвучное.

В прилагательных, всё-таки, благозвучнее звучит ” ситский”.

Именно так и буду писать.

Это как близкий мне промышленный альпинизм и “альпийское оборудование*.

В общем, если заинтересовало, прода будет!

========== Глава 1 ==========

Вам когда-нибудь срала в рот стая кошек?

Нет.

Потому что кошки — не стайные животные.

А мне насрали. По ощущениям.

Наверное, ради меня они стали стаей.

Под веками — сплошной песок.

Жопа жопская.

Вообще-то, я не страдаю похмельем, но по описаниям, ощущения схожие.

Так.

Собраться.

Выдохнуть, преодолевая мощное «Бу-у-у-мм!» в голове.

Разлепить веки. Разлепить, я сказал! Разлепить пальцами!

Звездец.

Надо мной склонился дроид.

Типа СиТриПиО.

Много лет, двадцать пять, наверное, нифига не курил ничего запретного.

Пальцами закрыть зенки.

Перекатиться на живот, сделать «упор лёжа принять», выпрямить руки, подтянуть колени и скривиться от «Бу-у-у-мм!» в голове.

Встать трудно, но надо.

Лучше умереть стоя, чем срать на коленях.

Ну да, я офицер, и казарменный юмор — наше всё.

Всё еще покачиваясь, вылупливаю зенки.

О как.

Какое-то помещение округлой формы, походу, облицованное гранитом. Рядом, в паре метров, стоит мой мот.

Охлопываю себя.

Так.

Джинсы - на месте. Косуха - присутствует. Травмат, нож складной - по одной штуке. Шлема на голове нема.

Берцы, пошевелил пальцами, носки. Футболка.

Мотоперчи на руках. Почему-то чопперские, с обрезанными пальцами. Труселя вроде тоже есть.

Комплект.

Моё внимание привлекла громкая вихляющаяся фигура.

В натуре, СиТриПиО.

Приближается.

— Приветствую. Я эффектор Силы. Можете называть меня как вам угодно.

Пришлось прокашляться и сипло вопросить:

— Вода есть?

Он на секунду повернул торс от меня и тут же повернулся со стаканом:

— Пожалуйста.

Хорошо пошла!

Я крякнул.

Ход мыслей начал восстанавливаться.

— Ты вообще кто, эффектор?

Дроид осуществил несколько непонятных мне манипуляций ковырялками.

— Для вас Великая Сила избрала именно такой эффектор, чтобы оградить ваше сознание от травмы.

Пожевав губами, я ответил самое умное: