- Торпеды видят прожекторы,- доложил оператор.- Селекция произведена.

Теперь каждая группа торпед видит свой корабль и будет готова принять от нас данные по выбранным целям

Ну же, вражины, не подведите.

Не подвели.

Сто двадцать оставшихся “Молотоглавов” противника, бросив добивать станцию, развернулись и устремились к нам. Логично, станция никуда не денется, а разделять силы - значит, нести лишние потери. Тем более, что станция отбивалась отчаянно и умело, повреждения имели многие корабли.

Вот и фрегаты противника начинают маневр на окружение, пытаясь успеть перекрыть нам вероятные курсы отхода.

-До огневого контакта пятьдесят секунд,- доложил Вайрн.

Старший связист передал:

- Торпеды закончили набор скорости, двигатели дробь, ждут целеуказания. Торпеды РЭБ - Опережение две секунды. Вторая волна - отставание пятнадцать минут.

Вот и хорошо. Значит, транспорты с войсками точно не уйдут.

- Принято.- На секунду задумываюсь, но Сила однозначно говорит, что да, надо.- Изменить формацию. На “Молотоглавы” группы по двадцать торпед, на фрегаты - по шесть. Авианосцы - по десять. Остальные, произвольно - транспорты. Эскадре - начать огневое маневрирование по схеме ЛПП. РЭБ на полную.

Связист репетует команды, а операторы лихорадочно нацеливают группы торпед по вражеским кораблям.

Сценарий ЛПП, (Линейный бой, Противник Превосходит), предусматривал плотное построение линейных сил, фрегаты отстают и расходятся веером, как будто готовясь прикрывать “больших парней” от атак МЛА. Применялся во время войны с Братством, так что противника насторожить не должно.

На самом деле, всё это было нужно, чтобы максимально затруднить противнику обнаружение летящей к ним смерти. По нашему курсу можно сделать вывод о том, что мы пытаемся прорваться к планете. Зачем - второй вопрос, но пусть лишние мгновения поломают головы, нам же легче будет.

- До контакта двадцать секунд,- доложил Вайрн.- Торпедный удар через тридцать семь.

Ну вот и всё. Продержаться под огнем противника семнадцать секунд.

Двадцать секунд. Как они медленно тяну…

-Контакт!

Залпы последовали с обеих сторон, наши были точнее, противника - мощнее. За семнадцать секунд наш корабль лишился трети артиллерии, многочисленные сообщения о разгерметизации слились в один сплошной стон избиваемого корабля. Два наших “Молотоглава” разметало по космосу, три начали рыскать на курсе, а один, с развороченной рубкой, начал циркуляцию.

А затем…

Торпеды РЭБ несли в себе, помимо самой станции постановки помех, еще и ионный заряд. Первыми попадая в корабль противника, они сносили корпускулярный щит, если он был, и давали мощный ЭМИ, если не повреждая внутрянку, то однозначно выжигая сенсоры и передающие антенны. Их товарки, с тандемной боевой частью, лидирующими зарядами обеспечивали проникновение внутрь основного. А там…

По Силе пошла волна, меня аж скрючило. Помимо многих тысяч разумных, несколько одарённых слились с Силой.

От помоста раздался странный полухрюк-полустон. Мастер Воррор отрубился.

Я проморгался, огляделся. Занне было пофиг, она закрыта в Силе, да и ментальные щиты у неё не чета моим. Потенциал, однако.

Воррор слабо шевелился, над ним хлопотала Раскта. Да уж, железная леди. Хавьеру оказывает помощь медик, хорошо. Все в рубке заняты делом, обеспечивая выживание корабля.

И только Сол Вайрн, опершись о тактстол руками, незряче смотрит сквозь него на меня.

Горечь во рту.

Сплевываю. Кровь.

Вкус победы.

========== Часть четвертая. Пролог. ==========

Комментарий к Часть четвертая. Пролог.

За вовремя напомненный анекдот про Нестора Махно и красноармейцев, огромная благодарность камраду **Tamop**.

Планета Локаст.

Рихард Феррата, склонившись над отчетами, с трудом боролся со сном. Ведь знал же! Знал, конечно, что труд руководителя — тяжкая ноша, но подписался.

А куда деваться?

Как сказал Олег, самый тяжелый груз в караване везёт не самый сильный верблюд. А самый глупый.

Вот и приходится пахать от зари до зари. Ещё и Неистовые со своими тренировками. Дело нужное, позволить себя убить просто из-за того, что поленился и не изучил чего-то, глупо. А желающие найдутся. И находятся.

Комлинк подал входящий сигнал.

Голограмма секретаря доложилась:

— Их привели. Ты просил напомнить.

— Подойду, — Феррата встал, пригладил волосы и не торопясь, но и не задерживаясь, вышел из кабинета. Неистовый, дежуривший сегодня, присодинился к нему в приемной.

Молчаливые черные фигуры в глухих шлемах всегда сопровождали Рихарда в его поездках и даже перемещениях по Дому Правительства.

Именно они предотвратили четыре нападения, буквально в последний момент перехватывая покушавшихся.

Но сегодня убийц повязали раньше, чем они даже успели подобраться к зданию правительства.

Феррата вышел на площадь перед зданием и всмотрелся в лица незадачливых заговорщиков. Молодые совсем, самому старшему двадцати пяти ещё явно не исполнилось. Три девки и пять парней. Разной степени потрёпанности, но явно не ожидали задержания и их попинали больше для порядка, не вкладывая душу в процесс.

Рихард смотрел на них, подолгу задерживая взгляд на каждом. Что ими двигало? Романтика в жопе заиграла?

Король перевёл взгляд на старшего майора госбезопасности, стоящего рядом с задержанными и вопросительно поднял бровь.

Тот шагнул вперед и, коротко козырнув, доложил:

— Товарищ Феррата, задержанные доставлены. Дети бывших чиновников. Признания получены, сообщников и руководителей уже взяли.

Рихард хмыкнул про себя.

С легкой руки Олега обращение «товарищ», вошло сперва в обращение в «Чёрной Гвардии», затем полностью вытеснило любые другие. Да, теперь по этикету никаких «величеств», просто «товарищ». Вот и получается забавное обращение — «товарищ король». Со временем, когда дело будет продолжено, будет и «товарищ император».

Впрочем, в Галактике полным-полно странных обычаев, так что особо этим никого не удивишь.

— Сатрапы! — нерешительно пискнула одна из девчонок. Никто и бровью не повёл. Тогда она чуток осмелела. — Я требую присутствия адвокатов!

Ей снова никто не ответил. Наверное, она думала, что всё будет в традициях голопостановок, когда главгад долго распинается перед связанными героями, а потом они как-то хитро выворачиваются.

Она ошибалась. Феррата просто хотел посмотреть на террористов лично.

«Да уж, папаши с мамашами разжирели на взятках и распилах бюджета, а когда от кормушки отодвинули, обиделись и перешли в оппозицию, — зло подумалось Рихарду. — А деткам даже мозги промывать не надо. Вон, утратили обычные развлекухи и обиделись. Насмотрелись сериалов про супергероев. И хрен с ними. Вот только с адвокатами у нас напряг, их уже всех расстреляли. Ну да ладно, вы скоро присоединитесь к ним».