Гелебор неприлично раскрыл рот. Арриана же из бронзовой превратилась в белую как лунный камень.

- Все сходится, - пробормотала она. - Маннимарко и здесь был.

- Не понял? - нахмурился маг. Арриана вовремя поняла, что рано сеять панику, и произнесла:

- Ничего, все нормально. Я могу купить у вас этот амулет? Во избежание последствий. А то у нас есть подозрения, что Каликсто убивал женщин именно из-за него.

- Только что стали известны последние факты в этом деле, - рядом с кимеркой присел Йорлейф, управляющий Ульфрика. - Каликсто увлекался некромантией, его даже исключили из Коллегии за это. Он пытался воссоздать свою мертвую сестру. Поэтому тела были так расчленены - он искал ее руки, ноги, голову…

Арриана молчала. Она помнила, как Ксавьер воссоздал Лестера из остатков тел альтмеров. Способ такой же. Значит, Маннимарко управлял разумом Каликсто через амулет. Даэдра его подери!

- Сколько ты дашь за амулет? - подал голос Вунферт.

- Сколько хотите, - осипшим от страха голосом ответила Арриана.

- Пятьсот золотых. Не меньше.

Девушка отсчитала деньги и поспешила забрать у мага амулет. Поблагодарив обоих за содействие делу, она вышла из дворца в компании Гелебора.

- И что ты собираешься с ним делать? - спросил он.

- Утоплю в Море Призраков. Еще не хватало, чтобы жертвой Маннимарко стал еще кто-то невинный.

У ворот, ведущих в порт, уже стоял гонец. Арриана почувствовала неладное.

- Я тебя повсюду ищу. Тебе просили передать это письмо - лично в руки.

- Что за письмо?

Гонец сглотнул.

- В Данстаре произошло ограбление. Обокрали музей Мифического Рассвета. Его владелец, Сил Весул, обнаружен расчлененным. Ярл просит разобраться с этим…

Арриана подумала. Судя по всему, Маннимарко находится где-то в Скайриме, поэтому Нелот и остальные по армии Магнуса находятся в относительной безопасности. Поэтому можно и сходить, узнать, что произошло.

- Хорошо. Тогда жди, я сейчас напишу письмо, а ты доставь его в Тель-Митрин. И не поддавайся ни на какие провокации, хорошо? Если что, беги.

- Хорошо, - удивленно ответил гонец.

Арриана быстро настрочила на бумаге просьбу к Нелоту - всей компанией вернуться в Скайрим, а конкретно - в Данстар, и отдала ее гонцу.

- И давай шустрее. Дело государственной важности.

- Понял! - пискнул гонец и убежал. Арриана и Гелебор направились к конюшням.

Спустя пару часов повозка доставила их в Данстар, который странно пустовал. Хотя, в принципе, этот город и так был не самый многолюдный. У входа в длинный дом ярла стояло несколько стражников. Они сомкнули ряды, не давая пройти.

- Кто вы такие? - вопросил один.

- Мы получили письмо от ярла, - Арриана протянула стражнику износившуюся бумагу. Офицер внимательно прочел ее и отодвинулся.

- Проходите. Там на месте работают еще несколько стражников, спросите у них, как продвигаются дела.

Довакин кивнула и направилась к зданию музея Мифического Рассвета.

Внутри и вправду находились несколько стражников. Осколки Бритвы Мерунеса, как ни странно, тронуты не были, но они валялись по всему дому. Один стражник склонился над пустующей витриной.

- Что украли? - поинтересовалась кимерка.

- Как ни странно, только некие старые страницы. Мы приводили сюда людей, которые когда-либо были здесь на экскурсии. Все как один заявляют, что украдены обгорелые страницы из книги Мерунеса Дагона. “Мистериум Ксаркса” вроде бы. Точно не помню.

- О нет, - пробормотал Гелебор.

- Что? - Арриана обернулась.

- Подозреваю, что и это - тоже дело рук Маннимарко, - прошептал фалмер. - Дело в том, что страницы этой книги использовались Манкаром Камораном для создания собственного плана Обливиона. Рай - кажется, так он назывался.

Арриана побледнела.

- Это значит, что Маннимарко желает приумножить свою силу в Обливионе. Создаст нечто вроде Каирна Душ и будет питаться душами, как Идеальные Повелители?

- Анкано рассказывал мне, что Маннимарко и так питался душами, находясь в массовых захоронениях Скайрима. Ведь это правда?

- Он высасывает душу также при прикосновении к живому человеку, - вспомнила Арри. - Он так чуть не высосал мою когда-то. Я даже не поняла сразу, что он делает.

- А что он будет делать дальше? Уничтожит весь Мундус, превратив его жителей в безвольных слуг?

Эльфийку передернуло.

- Так у вас есть предположения, кто это мог сделать? - обратился к ним стражник, прерывая неприятный разговор.

- Маннимарко, - ответил за магессу Гелебор. - И мы рассчитываем его остановить.

- Маннимарко? Но это же… невозможно, - потрясенно выдохнул стражник. - Он уже давно должен был умереть, он же родился во Вторую эру…

- Маннимарко - не обычный смертный, - произнес Гелебор. - Вполне возможно, что во время Кризиса Обливиона убит был не Маннимарко, а всего лишь самозванец. А настоящий… вот он, снова пытается стать богом, как и в прежние времена.

- Снова? - холодеет Арриана.

- Когда-то Маннимарко заключил сделку с Молагом Балом, - пояснил фалмер, - дабы даэдра смог завоевать мир. Но на деле все оказалось куда сложнее - Маннимарко планировал сместить Молага Бала, встать на его место. Разумеется, лорд узнал об этом, и Король был заключен в темницу в Хладной Гавани.

- Кто-то освободил его?

- Да, - кивнул Гелебор, - иначе бы сейчас нам не пришлось с ним сражаться, правда?

Кимерка схватилась за голову:

- И что теперь нам делать-то?!

- Собираться вместе, - заключил Гелебор. - А также… конечно, я против этой мысли, но мы и так уже наделали всего, что только можно. Я думаю, у лорда Молага Бала есть к Маннимарко небольшой счетец. Как думаешь, дитя мое?

Арриана тяжело вздохнула:

- Я не планировала обращаться за помощью к даэдра.

- У нас не остается выбора. Нам сейчас нужна любая помощь.

Эльфийка подумала. В конце концов, они ничего не теряют - даже если за заключение Маннимарко в темнице она поплатится своей жизнью, это лучше, чем подвергнуть весь Нирн опасности посерьезнее Алдуина.

- Хорошо, - согласилась она. - Давай подождем остальных.

========== Глава 15 ==========

Арриана болтала ногами в воде, когда над Данстаром раздалось хлопание крыльев. Стражники с криками “Дракон!” попрятались по домам, а Арриана встала на ноги, приветливо улыбаясь.

- Дрем Йол Лок, Одавинг.

- Дрем. - Дракон приземлился прямо перед ней, подняв волны и забрызгав кимерку. С его спины спрыгнуло трое эльфов - Анкано, Нелот и неизвестный данмер - скорее всего, Нереварин, подумала эльфийка.

- Ну что ж, мы все в сборе, - констатировал Гелебор. - Теперь что?

Арриана стала припоминать, что же тогда сказал ей Магнус. Кажется, он сказал прийти к Оку Магнуса, чтобы уже всем вместе обсудить план спасения Нирна.

- Теперь нам нужно вернуться на Артейум, - произнесла она. - Одавинг?

- Нииииид… - взвыл дракон.

- Ну пожалуйста.

- Даже ради спасения Нирна. Я не долечу до Артейума - у меня болят крылья.

- И что нам делать?! - топнула ногой Арриана. Одавинг, видимо, и правда не мог взлететь - к тому же, на правом его крыле расплывалось кровавое пятно.

- Мы по дороге сюда попали под обстрел бандитов, - пояснил Анкано. - Но им же не скажешь, что это - дружественный дракон и его нельзя убивать.

- И что с ним делать? - спросил Нелот.

Арриана направилась к кучке жмущихся в углу стражников.

- Значит так, - деловито произнесла она. - Это - мой личный дракон. Троньте его - и будете иметь дело со мной, ясно?

Те закивали, со страхом глядя на дракона позади эльфийки. Девушка направилась обратно к Одавингу.

- Скажешь им, чем тебя кормить, хорошо? И веди себя хорошо.

Дракон выдал нечто похожее на кивок и свернулся в клубок на берегу, оставив за собой кровавый след.

- Может, нам стоит обратиться к самому Магнусу? - предположил Анкано. - Я знаю молитву.