Одавинг летел не спеша, высматривая внизу других драконов, чтобы случайно не стать добычей. Анкано спал, обняв Арри сзади за талию и склонив голову ей на плечо. Девушка сама чуть не уснула от тепла его тела, но силой воли заставляла себя раскрыть глаза. Ее не оставляло ощущение, что Одавинг в любой момент может предать ее.

Храм Небесной гавани с воздуха выглядел как пещера с открытым небом. Одавинг приземлился прямо перед стеной Алдуина; Дельфина, сидевшая в одиночестве за столом, шарахнулась, испуганная, в сторону.

- Я принес тебе Довакина, как мы и договаривались, – прогромыхал дова.

- Хорошо, – Дельфина выглядела взволнованной. – Спасибо, Одавинг.

Арри спрыгнула с дракона, стянула с его спины еще спящего Анкано, тот не удержался и под собственной тяжестью свалился на пол.

- Ай, – глухо сказал он, просыпаясь.

- Наконец-то вы здесь, – Дельфина улыбнулась. Взглянула на Анкано. – Постой... я помню тебя! Ты – талморец!

- Больше нет, – поспешила ответить Арриана. – Мы оба – псиджики.

- Неожиданно, – обронила Дельфина. С задумчивым видом она ходила из стороны в сторону. – Всего двое?

- К сожалению, да.

- Это плохо, – вздохнула бретонка. – Нам нужно больше рекрутов.

- Больше нет достойных, – возразил Анкано.

- Дело не в достойности! Дело в умениях! – парировала Дельфина. – Давай ты абстрагируешься от своего альтмерского эго и научишься думать как человек!

- Я бы на твоем месте думал трезво. Думаешь, в Скайриме много людей, кто умеет убивать драконов?

- А ты, можно подумать, умеешь.

- Мы спасли Скайрим от Короля Червей, а это еще хуже, – встала на защиту друга Арриана. Дельфина схватилась за голову:

- Ладно, ладно. Но нам нужны рекруты! Мы не сможем уничтожить драконов втроем!

- Может, Акавир? – предложил Анкано. Арриана посмотрела на него как на умалишенного. – А что такое? Предки Клинков были акавирцами. Могу и ошибаться, но акавирцы были Клинками – это точно.

- Там уже давно нет людей, – возразила Арриана.

- Их цаэски съели, – добавила Дельфина. – А сами цаэски навряд ли согласятся.

Сверху закапал дождь, заметно потемнело. Бретонка поспешила сказать:

- Давайте пройдем под крышу.

Она привела их в небольшое помещение – слава богам, закрытое, посередине горел костер, а у огня лежали несколько спальников. Арриана плюхнулась на один из них. Анкано присел рядом, ежась от холода. Арриана прижалась к его боку, шепнув:

- Сейчас согреешься.

Альтмер слабо улыбнулся. Дельфина присела напротив – их разделял только костер.

- Объясняю ситуацию, – наконец начала она. – Я вычислила, что драконы – возможно, это уже сказал вам Одавинг – объединились в стаи. По одной на каждое владение. В каждой стае штук по десять. Одна живет неподалеку от Виндхельма, в Роще Кин. Вторая – во владении Рифт... Я думаю, Глотку Мира можно отнести все-таки больше к Рифту, чем к Фолкриту или Вайтрану. Неважно. Что касается стай, то на горе их три. Одна живет на северном склоне, ближе к Вайтрану, вторая – на самой вершине, где раньше Партурнакс жил, третья – на восточном склоне, иногда мигрируя к разрушенной крепости. Так... Предел. Драконы там живут в горах Друадак, есть опасение, что они могут напасть и на Хаммерфелл. Также есть горы в Винтерхолде, Хьялмарке и Хаафингаре, так что...

- Какой ужас, – пробормотала Арриана. – И что делать?

- Ждать, пока драконы нас сожрут, – оптимистично заявил Анкано. – Потом нам уже все равно будет, правда?

Дельфина укоризненно вздохнула:

- Ладно, давайте подумаем. Есть такая легенда – “О кольце василиска”. По этой легенде, тот, кто найдет это кольцо и произнесет специальное заклинание, сможет превратиться в Василиска – змея-дракона, не умеющего летать, но превосходно умеющего плавать и парализующего одним взглядом. Василиск – единственное существо, кто может противостоять драконам, поскольку владеет и змеиным, и драконьим языком. Значит, оно способно Кричать – это многое значит.

- Может, этого кольца и вовсе не существует! – вспылил Анкано. – Это всего лишь легенда!

- Нельзя исключать того, что оно существует, – возразила Дельфина. – И еще одно. Кольцо может надеть лишь тот, кто его нашел первым. При прикасании к кольцу между ним и нашедшим возникает определенная связь, позволяющая превратиться в василиска... скажем, избранному.

Избранный. Знакомо звучит, подумала Арри.

- Значит, надо его искать, – подытожил Анкано.

- Мне кажется, лучше не искать, – ответила Дельфина. – Оно, если захочет, само найдется. Это... могущественный артефакт, не исключено, что оно принадлежало Акатошу и играло роль... как бы “заместителя” Амулета Королей.

- А если его найдет кто-то другой? И захочет использовать в своих целях, чтобы захватить мир? Мы должны торопиться! А то найдется второй Анкано, который захочет уничтожить Нирн...

- Не вспоминай, – отмахнулся альтмер. – Мы найдем его, Дельфина, клянусь.

- Уж постарайтесь, – бретонка с недоверием взглянула на него. – Предлагаю поспать. – Она повернула какой-то рычаг в стене, и дыра в потолке храма, над стеной Алдуина, затянулась красивой узорчатой крышей, вогнутой внутрь – издержки акавирской архитектуры.

- Нельзя это было раньше сделать?! – зашипел Анкано.

- Дождик полезен для камня, грязь отмоет, – хмыкнула Арри. В помещении стало гораздо теплее. Анкано лег у огня, подтянув колени к груди. Он был таким беззащитным, как эмбрион. Арриана легла рядом. У Анкано, несмотря на тепло от костра, холодные руки. Девушка укрыла его плащом.

- Спокойной ночи, – пробормотала она, уткнувшись носом в его спину. Анкано сонно замычал:

- Угу.

Перед тем, как заснуть, Арриана долго думала – о Клинках, драконах, войне и василисках. Правда, теперь к ее мыслям добавился и Анкано, но девушка не видела в этом ничего плохого. Пока.

====== Глава 4 ======

- Форт Храгстад в ходе нападения дракона был уничтожен, – рапортовала Арриана. – Крепость почти разрушена.

Легат Рикке задумалась.

- Это плохо, – наконец отреагировала она. – Ладно, пошлем туда солдат, они посмотрят, пригодно ли еще это место для гарнизона. Что до вас, так вы прекрасно поработали. Обратитесь к генералу Туллию – примите присягу Империи.

Кимерка пожала плечами и шагнула к Туллию. Имперец был стар и худ – как еще на ногах держится, подивилась девушка.

Итак, оба принесли присягу – Арри прослушала все слова присяги, но Туллию, казалось, было все равно. Глаза его лихорадочно блестели – можно даже было сказать, фанатично.

Арри спустилась в пыточные. Там она обнаружила отлучившегося на время Анкано – тот внимательно изучал жертв.

- Судя по всему, этих били систематично, – отметил он, – даже несмотря на то, что они уже раскололись. У одного в шее амулет Талоса торчит. Он уже мертв. Люди тут вообще следят за заключенными?

- Нет, – захрипел норд, распятый неподалеку. Анкано подошел к нему, схватил пальцами за подбородок.

- Говори, – властно приказал он.

- Я ничего не знаю. Ах! – это Анкано послал в него молнию.

- Говори, или будешь умирать в муках, – пообещал альтмер. – Что-что, а уж толк в пытках талморцы знают.

- Ничего ты не узнаешь, эльф поганый! Ай!

Это уже Арриана ударила его, заступившись за друга. Норд задергался в путах:

- Ладно, ладно, на все вопросы отвечу! Вы же потом отпустите меня?

- Обещаю, – сладко произнес Анкано. Норд сбивчиво заговорил:

- Галмар... он... узнал, где находится Зубчатая корона... Если поторопитесь, возможно, перехватите его людей.

- Где?

Норд молчал.

- Где! – Анкано ударил его по щеке. Мужчина дернулся и простонал:

- В Корваньюнде... Пожалуйста, отпустите меня.

- С удовольствием. – Анкано выхватил кинжал и плавно вонзил его в грудь пленному. Тот вскрикнул, на его лице застыло удивление. Арриана с ужасом взглянула на эльфа, а тот пожал плечами:

- Если бы я его отпустил, он бы успел предупредить своих. Надо рассказать легату Рикке о том, что мы узнали.