- Нет? – удивленно покосилась на нее кошка.

- Я – кимерка. Очищенная от заклятия Азуры данмерка. Единственная в своем роде, но я не чувствую гордости, – вздохнула Арриана.

- А я была уверена, что ты – альтмерка... хоть и не такая высокая, как остальные. Мало ли... вдруг ты – выбраковка.

- Шавари! – оскорбленно фыркнула Арриана и ударила рукой по воде, забрызгав ей морду.

- Ладно, ладно, – каджитка выпрыгнула из кадки. С ее обнаженного тела ручьем текла вода. – Но, наверно, ни один альтмер не остался бы равнодушным к такой красоте.

- Один такой погиб на днях, – помрачнела Арри.

- О, извини, – стушевалась Шавари. Помолчала. – Но, клянусь лунами, мне интересно! Он был красивый?

- Относительно, – Арриана постаралась воссоздать образ Анкано в голове. Конечно, ей еще было тяжело, но чем ближе она сойдется со своими демонами, тем легче ей будет пережить все это.

- Значит, не очень, – сделала вывод Шавари.

- Я его люблю не за это.

Кошка помолчала.

- Надо же. Я думала, что у альтмеров нет ничего, кроме их смазливых рож. Насмотрелась в посольстве. А еще они похотливее аргонианской девы. Ооо... Ты не знаешь, насколько они извращены, и лучше тебе не знать об этом.

- Если ты про их россказни, что они якобы спали с Эленвен...

- Я не верю этому, конечно, – фыркнула кошка. – Но все-таки...

- Анкано не такой.

Шавари замолкла.

- Он честный и добрый, – заговорила Арриана, – и ни разу не требовал от меня чего-то подобного. Поверь, у него такой характер, что если бы он захотел – потащил бы в постель без расспросов. Но он... он совсем другой. О, Ауриэль... – Довакин всхлипнула. – Давай закончим разговор.

- Хорошо, – согласилась каджитка. – Предлагаю тебе отдохнуть. Завтра с утра мы выдвинемся в Стаалгард. А сейчас мы можем поесть.

Она достала из-под стола бутылку скуумы и кусок сыра.

- Я не пью, – замахала руками эльфийка.

- Зря, – припечатала Шавари. – Напьешься – и тебе сразу же станет легче. Все спиваются из-за потери любви.

- Я дала себе слово, что переживу это, а не буду напиваться, как делают только слабаки, – отрезала Арри. Кошка дернула усами:

- Как хочешь, в общем. У меня там на полке кувшин молока стоит, возьми. И вот еще – эльсвейрское фондю, сама сделала.

Арриана с нервяка съела несколько кругов эйдарского сыра, запив это тремя кувшинами молока.

- У тебя аппетит как у норда, – одобрительно заметила Шавари. – Только вот у меня запасы тоже не вечные – побереги на завтра.

Довакин только сыто рыгнула в ответ. Шавари прислонила лапку к морде:

- Ой... Ладно, давай поспим. Завтра у нас великий день!

Арриана едва донесла свой набитый живот до кровати. Накрывшись шкурой, она долго думала о том, как именно она убьет Дреласа – выпустит ли кишки и оставит на съедение птицам, или выковыряет ему мозг, или, превратившись в василиска, сожрет, не подавившись даже костьми.

- Ты слишком громко думаешь, – пробормотала сонно Шавари.

- Я убью его, – прошипела Арриана, сжимая пальцами шкуру. – Клянусь Ауриэлем, я его убью.

====== Глава 11 ======

- Проснись и пой!

Арриана разлепила глаза, поерзала, разминая кости.

- Сколько время? Еще же темно, – сонно произнесла она.

- Пять утра. Я обычно встаю в это время. – Шавари уже надевала броню. – Поехали в Стаалгард. Дрелас ждать не будет.

Кимерка надела броню Клинков, распрямила плечи. Она была готова как никогда.

- Что ж. Поехали. Надерем этому Дреласу задницу, а потом позавтракаем, если выживем, – она засмеялась хрипло. – Мертвым завтрак ни к чему.

Каджитка вывела эльфийку наружу. У ворот из деревни их поджидала лошадь. Она смиренно ела травку, иногда ковыряя землю копытом.

- Помочь?

- Я сама, – Арри залезла на лошадь следом за Шавари. Каджитка пришпорила лошадь, и та, жалобно заржав, двинулась на север.

- Даже странно, что он не послал за нами убийц. Так уверен в своей победе? Или хочет перетянуть меня на свою сторону? – спросила Довакин.

- Я не знаю, о чем он вообще думает. Возможно, он одержим властью. Это не такая уж и редкость в наши дни.

- Был у меня один знакомый, который даже был правой рукой Дреласа, и который тоже был одержим властью... Но он изменился. Не знаю, в лучшую ли сторону.

- Это тот самый мужчина, о котором ты мне рассказывала? – спросила Шавари.

- Да. Я боюсь одного...

- Чего именно?

- Есть теория, что душа, если после пребывания в Этериусе каким-то образом возвращается в тело смертного, изменяется кардинально. С Анкано это уже когда-то произошло. И теперь он снова там, и если он вернется... последствия могут быть ужасны. Для наших с ним отношений, конечно.

- Ты сказала, что он умер.

- Его душу взял Магнус. Он обещал, что вернет ее, когда я выполню свое предназначение. То есть, опять спасу мир, – Арриана поморщилась. – Если бы ты знала, Шавари, как я устала от всего этого.

- Многие бы жизнь отдали за то, чтобы их так любил народ.

- Сдалась мне эта любовь. Я просто хочу пожить спокойно. Но, видимо, мне этого не дано. Судьба у меня такая.

Шавари замолкла. Они молча продолжили путь – был слышен только стук копыт да шелест листьев.

До Стаалгарда они доехали через несколько часов. Над гором вились клубы дыма, от взрывов тряслась земля. Полным ходом шла битва за город. А где-то высоко в небе образовалось что-то вроде светящейся бреши.

- О нет, – пробормотала Шавари. – Это же врата в Обливион! Как Дрелас сумел открыть их?!

- Если он все-так отберет у тебя амулет и вместе с ним удерет в Обливион, хуже этого ничего не будет, – с ужасом ответила Арриана. – Вопрос – как мы закроем врата, если они в небе?

- Ты же можешь призвать дракона?

- Тех, кого я могла призвать, уже нет в живых. Если только... – Арри подумала. – Знаешь, у меня есть идея. Шавари, ты должна укрыться в безопасном месте и сидеть там, пока я не закрою врата. Потом я вернусь, как только смогу.

- Да хранит тебя Алкош, – выдохнула кошка и побежала прятаться. Арриана же крепко сжала кулаки и произнесла:

- Див-Дов-Вулом!

Чешуя вспорола кожу, и Арриана превратилась в василиска. Хорошо, что сражающиеся в городе люди не обращали на диковинное существо внимания. А то проблем было бы еще больше. Подождав, пока Голос восстановится, девушка произнесла:

- Мул-Ква-Див.

Как она и рассчитывала, крик «Воплощение дракона» дал ей возможность летать – за ее спиной выросли крылья. Арриана напряглась и попробовала взлететь. Отчаянно махая крыльями, она сумела подняться только на метров десять, не больше. Неужели все? Нет, она не сдастся так просто! Арриана попробовала еще раз. На этот раз попытка была более успешной. Расположив крылья под определенным углом, Арриана все-таки взлетела. Она направилась прямо к сияющей бреши, осознавая, что, скорее всего, именно в Обливионе решится судьба всего Скайрима.

Она очутилась в горящей местности. Было жарко, земля потрескалась, а вокруг шныряли скампы – их облик Арри помнила из книг.

- Наконец-то! – из высокой башни вышел Дрелас. В руке он держал сигильский камень. – Не это ищешь?

- Я искала тебя, Дрелас.

- Как романтично, – рассмеялся данмер.

- Вообще-то чтобы убить тебя, – сухо ответила кимерка, расправляя крылья – она еще была в облике дракона. – Как ты узнал, что это я?

- Чисто белых драконов не бывает в природе, – ответил данмер. – Ну что ж. Я признаюсь – я недооценил тебя. Анкано был слабаком, и его пришлось убрать.

- За что ты сейчас заплатишь.

- Перестань, – отмахнулся Дрелас, – он не стоил твоего внимания. Ты понимаешь, что тебе нужно нечто большее?

- К чему ты клонишь?

- Да к тому, что я планировал принести тебя в жертву, – сухо ответил эльф. – Мерунесу Дагону. В качестве невесты. Лорд согласился, а заодно заглянул в Этериус, чтобы забрать душу Анкано. Магнус, конечно, не выдал твоего любовничка, но... я добился главного. Даже если я проиграю в этой битве, а ты со спокойной душой свалишь в Мундус, Мерунес Дагон... устроит второй Кризис Обливиона. Если же ты сдашься, обещаю – Лорд милосердно не будет делать ничего такого, а мне он даст сверхъестественные способности, как мы с ним договорились. Хороший план, а?