Вариматрасу необходимо было находиться в состоянии сна до момента, пока «Виндикар» не прибудет к обиталищу Сильваны. После смерти ее Кил’джеден рассчитывал убить Вариматраса и с помощью его души на месте уничтожить Фростморн и положить конец Королю-личу. Даже если он принял Скверну и до конца жизни останется демоном, пусть и вполне разумным – оно того стоит. Весь Азерот будет в безопасности. Нирн, скорее всего, уже ничего не спасет – а что будет, когда вся нежить будет уничтожена? Кил’джеден планировал сделать его небольшой базой для остатков Пылающего Легиона, которые без Саргераса разбрелись по мирам. Вел бы их он сам, и это было бы планом «Б», если вдруг Азероту будет грозить опасность.

Впрочем, Кил’джеден никогда не вел армии за собой. Он был полководцем, строил планы, хитрые, просчитанные – это правда; но если дело касалось битв, открытых столкновений, то здесь, вне сомнений, лучшим всегда был Архимонд. Впрочем, ничто не мешает Кил’джедену перенять что-то от методов собрата.

Будет ли возвращение Пылающего Легиона? Саргерас не дает о себе знать, но Кил’джеден, будучи раньше уверенным в том, что мир обречен на смерть, теперь рассчитывал на то, что, наоборот, силы Скверны спасут его от смерти. Практика насильного обращения в Скверну провалилась – черт с ними, с идиотами. Кил’джеден готов доказать, что Скверна – равносильная Свету и Тьме сила, и использование ее – мудрое использование – может пойти на пользу всему миру. Хорошей идеей могло бы стать создания своего Консерватория, но уже не магического – Кил’джеден бы мог попробовать себя в качестве гуру для чернокнижников. Увы, пока до этого еще далеко – к тому же, неизвестно, как это воспримут на Азероте.

А пока Кил’джеден готовился к битве с Королем-личом, предвкушая его поражение и утоление своей многолетней жажды мести.

====== Глава 20. Подготовка к битве ======

Странное ощущение – впервые просыпаться с надеждой на лучшее. Особенно, если эта надежда похрапывает тихо рядом, не выпуская из когтистых лап.

Глядя на спящего Вариматраса, королева баньши думала – как так получилось, что все ее чувства к натрезиму стали… серьезными? Эльфийка и не думала раньше об отношениях с ним, хотя при воспоминаниях о его предательстве все сжималось внутри. Теперь Сильвана понимала, почему. Это была не просто привязанность.

Этот Вариматрас служит верой и правдой. Этот Вариматрас, скорее всего, натерпелся от своей госпожи – Сильвана, скорее всего, использовала его вдоль и поперек. Посему первые дни на Виндикаре натрезим и пальцем ее не трогал, а по ночам Сильвана не спала – лишь бы увидеть, что с ее Вариматрасом все в порядке. Она все еще боялась, что он предаст ее, но демон не давал и поводов так думать, хотя и пытался избегать ее. До сегодняшней ночи – они долго говорили, тихо, без всплесков эмоций (хотя Сильвана пару раз не удержала слез), и потом, когда проблема непонимания была решена, Вариматрас позволил себе поцеловать свою госпожу.

Этого было достаточно. Пока что.

Сильвана боролась с бушующей в ее сердце нежностью к натрезиму. После случайно увиденной картины – Вариматраса, ведомого Кил’джеденом на поводке, полутруп, не больше – Сильвана поклялась себе, что второй раз она так не поступит. Они вместе с Вариматрасом пройдут через все трудности.

- Не спите, леди Сильвана?

Сильвана дернулась – шепот Бальназара показался оглушительным.

- Ты-то что тут забыл? – недовольно прошипела она.

- Пришел навестить брата, – пожал плечами натрезим. – Кажется, Вариматрас счастлив рядом с вами, леди Сильвана.

- Я не удивлена. Ты знаешь что-нибудь о…

- …вашем альтер-эго? – Бальназар невесело вздохнул. – Неприятная девица. Вы куда сговорчивее. Если Вариматрас доверяет вам – я тоже буду это делать.

- Что это значит? У тебя были причины не доверять мне?

- Да она чуть не натравила его на нас.

- Нас?

- Меня и Детерока, – пояснил Бальназар. – Эту историю, наверно, вы уже знаете.

Сильвана кивнула.

- Она и Вариматраса дергала за малейший проступок. Я говорил ему – мол, кто у вас главный, ты же должен крутить ею, а он… в общем, я думал, пропал мой братец. Детерока нет рядом – он сейчас в Пустоте перерождается, вправить Вариматрасу мозги он бы не смог. А тут появляетесь вы. Я видел, как вы смотрите на него и как он смотрит на вас. Вы – его единственная надежда, леди Сильвана.

Эльфийка вздохнула:

- Твое счастье, Бальназар, что я добрая и второй раз тебя трогать не буду. По крайней мере, до тех пор, пока ты не пытаешься манипулировать мной.

- Я второй раз на те же грабли наступать не буду, – Повелитель Ужаса оскалился в улыбке. – У меня сейчас другие цели.

- Отыскать как можно больше сквернопли?

- А вы знаете, где искать?

Сильвана тихо засмеялась, искоса поглядывая на Вариматраса. Еще спит. Или делает вид, что спит. Неважно – главное, что ее натрезиму хорошо, тепло и приятно.

- В Запределье ее полно, – она сложила руки на груди. – Только, сдается мне, вы с Тихондрием очень скоро опустошите все запасы. И с третьим вашим.

- Мефистрот? – Бальназар усмехнулся. – Он только недавно присоединился к нам, как раз Детерока замещал. Но с Детероком уже все ясно – он не покинет лорда Велена, он, увы, нормальный. А вот Мефистрот… кстати, надо будет навалять ему, хорошо, вы напомнили.

- Так я не понимаю смысла вашего… объединения.

- Спросите у лорда Кил’джедена, мы ему все рассказали. А так… считай, что мы наконец-то доберемся до Короля-лича, как и хотели. – Бальназар помолчал. – Я видел Вариматраса… второго. То еще зрелище. Даже меня, Повелителя Ужаса, в дрожь бросило. Это все, на что способен лорд Саргерас? Посадить нас на цепи и пытать телочками?

- Шутки? Я бы посмотрела на тебя на месте Вариматраса.

- Он видел?

- Нет. Кил’джеден приказал не заикаться об этом в его присутствии.

- Может, это и правильно, – согласился Бальназар.

- Что будете делать, когда Король-лич будет уничтожен?

Натрезим подумал.

- Хороший вопрос. Путь в Пылающий Легион нам заказан, тем более, что я слышал, во что он у вас превратился. Мы могли бы стать вашими советниками, как и Вариматрас.

- История говорит о том, что доверять натрезимам…

- Дослушайте, леди Сильвана. У меня нет цели манипулировать вами – ни у меня, ни у моих собратьев. Натрезимы всегда ценили силу, несмотря на то что сами ее не применяют... по крайней мере, предпочитают не применять. Вашу силу, леди Сильвана, вы уже давно доказали – не думаю, что ваши способности чем-то хуже, чем у той Сильваны, что знаем мы. Поэтому – я готов присягнуть вам на верность со своими собратьями. Но – с одним условием.

- Каким это? Сквернопля пачками?

- Вино рекой, телочки гаремами, – засмеялся Бальназар.

- Тут может возникнуть проблема. Присягать, возможно, будет некому.

Натрезим притих.

- Я не хочу, чтобы это знал Вариматрас. Я могу умереть.

- Я понимаю, о чем вы, – сказал демон. – Но… это же можно исправить, так?

- Моего королевства уже не будет.

- В конце концов, уже давно пора было распрощаться с гнилым прошлым.

- Ты не понял, Бальназар. Они не просто расходный материал…

- Вы сами знаете, как трудно быть нежитью. Подумайте. Вспомните о том, как хорошо быть живым человеком. Избавиться от проклятия, рабой которой вы были столько лет. Неужели вы не хотите этого? Да, потеря королевства – это болезненно, я могу себе это представить. Но я уверен, что их души, которые наконец-то упокоятся, еще поблагодарят вас.

- Почему ты пытаешься мне помочь?

- Потому что я знаю, как ваша смерть ударит по Вариматрасу.

Сильвана вновь покосилась на Вариматраса. Тот кутался в одеяло, похрапывая.

- Почему он все еще спит?

- Я на него сонные чары наложил. Да, и на нас это тоже действует, – поспешил подтвердить невысказанную мысль Бальназар. – Ради чего вы оставили его в живых? Чтобы потом он страдал без вас?

- Но мы же не знаем, истинно ли мое предположение или нет.