- Ты ничем не поможешь.
- Помогу, конечно, – мужчина взял ее за руку. Холодная. Как будто коснулся льда. – Что произошло? Как ты стала… этим?
- Ты станешь таким же, – покачала она головой. – Не суйся в это дело. Мы все обречены.
- На что, Джайна?
Волшебница повела его к столу и усадила за него.
- Я думала, что Король-лич давно уже мертв, – произнесла она. – А он снова на плаву. Я столкнулась с ним, когда мы отправились на экскурсию в Альфтанд. Ну, понимаешь сам, двемерские руины – довольно интересный объект для исследований. А тут… появляется он, я ничего не успела сделать. Фаральда послала за помощью, но было слишком поздно.
- Он тебя убил?
- Да. И поднял из мертвых. Это ужасное ощущение.
- Но, в таком случае, Король-лич сейчас должен управлять тобой, или нет?
- Нет. К нам подоспела кое-какая помощь. В общем, от моего статуса рыцаря смерти я так и не избавилась, но Король-лич не имеет надо мной прямого контроля. И то хорошо.
Джайна протянула руки к горячей чашке чая – видимо, чтобы согреться. Моментально жидкость в чашке заледенела. Мордекай сочувствующе накрыл ее ладонь своей:
- Значит, во всем виноват Король-лич. И он сейчас сидит в Альфтанде?
- Не знаю. Наверно, да. Но он мог просто случайно на нас наткнуться.
- А с остальными магами все в порядке?
- Да. Отделались легким испугом.
Джайна поправила седые волосы, с болью глядя на Мордекая. Этот взгляд резанул по сердцу охотника. Несмотря на то, что она стала нежитью, она все еще способна мыслить своей головой… Интересно, кто спас ее. И каким образом.
- А где твоя невеста? – перевела она тему разговора.
- Майя? Она… мы решили временно отложить свадьбу. Но… я чувствую, что и отношений как таковых у нас не будет, – покачал головой охотник. – Она мне гораздо более важна как друг. Слава богу, она поняла меня, когда я сказал ей об этом. Тем не менее… чувствую какую-то зависть, что ли. Вон, Зарп с Тимоти не отлипают друг от друга. Она даже себя в порядок привела для него… не понимаю, что она нашла в нем. А я? Что во мне могут найти девушки? Майя сказала, что ценит меня как друга, что я надежный, смелый и мужественный… Не вижу, чтобы Тим был таким.
- Любовь зла, полюбишь и Артаса, – Праудмур невесело усмехнулась. Мордекай потянулся пальцами к ее кудрявым волосам, намереваясь сплести из них косичку – больно непослушными они стали после превращения Джайны. – Или Калесгоса. У нас с ним, в принципе, были такие же отношения, как у вас с Майей. Мы крепко дружили… ну, переспали пару раз. Только у него как у Аспекта Магии были куда более важные дела, например, бухать с остатками синей стаи Малигоса. До сих пор поминают беднягу. – Она помолчала. – Я приехала в Скайрим не по своей воле. Это Калесгос думает, что я сама решила так… я не стала его пугать. Меня что-то… притянуло сюда. Я слышала зов по ночам. А когда Медив рассказал про Коллегию… Что-то внутри меня переклинило. Я согласилась… лишь бы найти выход из этой ситуации, понять, что меня сюда звало. А теперь я, кажется, знаю…
- Думаешь, это Король-лич звал тебя?
- Другого варианта просто нет. – Она стиснула холодными пальцами край своей порванной робы. – Сначала я чувствовала страх и холод… потом я ощутила, как он овладевает моим разумом. Я помню, как мое тело – не я – поднимало мертвых. Я слышала его хохот… а затем – покой. Как будто разом взяли и отрубили… Когда я пришла в себя, я находилась тут, а рядом – Сильвана.
- Сильвана? Она спасла тебя?
- Наверно. Да. Я больше не слышала зов Короля-лича, и на том спасибо. На вопрос, как она это сделала, она ответила – «так, как это делала всегда». Я не совсем ее поняла. Но, может, я теперь имею статус Отрекшейся? Может, она имела в виду именно это?
- Возможно, – согласился Мордекай, с радостью осознавая, что рука Джайны теплеет от того, что находится в его ладонях. – Джайна… получается, ты навечно останешься такой?
- Не знаю. По правде говоря, я теперь понимаю, что чувствовала Сильвана, когда столкнулась с Артасом. Хотя… может, она испытала куда больше боли. Она же не просто нежить или рыцарь смерти.
- Не знаешь, где она сейчас?
- Сильвана? Вроде в Вайтран направилась. Говорит, что встречу с Варианом назначила.
- То есть, и Вариан тут?
- За сына переживает, я могу его понять, – Джайна слабо улыбнулась. – Она… Сильвана… она знает что-то. Не только я попала под влияние Короля-лича. Абсолютно точно знаю, что здесь еще и Андуин. Может, кто-то еще. В Альфтанде, на удивление, обнаружилось много нежити… ну, перед тем как Король-лич обратил меня, наша экскурсия прерывалась нападениями нежити. Они безостановочно валили из глубин. Пытались укусить магов, на моих глазах пили кровь из флаконов. Что самое страшное… мне тоже приходится поддерживать себя в форме таким образом. – Праудмур показала на полку с реагентами, где стояло несколько флаконов с темно-красной жидкостью. – Мне приходится… выходить на охоту, если ты понимаешь, о чем я. Сильвана говорила, что жажда убийств и крови – естественное желание для рыцаря смерти.
- Ей виднее, – согласился Мордекай. – Надеюсь, ты убиваешь исключительно бандитов?
Джайна кивнула:
- Да меня просто стража загрызет, если я подниму руку на хотя бы одного мирного жителя. Кстати, их уже не так-то много осталось. Нежить всех погрызла. Мы поставили магический барьер вокруг Винтерхолда, только это мало помогает – они находят лазейки. Вчера маленькую девочку утащили.
Мордекая передернуло.
- А сегодня я видела, как эта девочка передвигалась по Винтерхолду, как зомби. Она уже была не жилец… так странно видеть, как еще вчера она бегала по городу и ловила снежинки ртом… В общем, один из стражников ее милосердно прикончил.
- В таверне было много народу, – припомнил охотник.
- Это ненадолго, – проворчала магесса. – Кстати, насчет таверны. Чтобы ты понимал – сейчас народ напуган. Таверна для них – это скорее убежище, чем место для попоек. Может, они и ведут себя как счастливые люди, но поверь – если нежить устроит набег на вашу таверну, ты увидишь истинное лицо паники, – при этих словах женщина оскалилась. – Никто сейчас старается не думать об этом. На улицы никого не пускают.
- Я спрошу у Мокси, что она собирается с этим делать.
- Ей-то что. Когда я только приехала сюда, в Винтерхолд, она все кичилась тем, что у нее большие доходы, то да се, в Закутке народу хоть отбавляй… судя по тому, как она смеялась, в Закуток мне лучше не соваться.
- Мудрое решение, – согласился Мордекай. – Но если Сильвана и вправду отсекла тебя от влияния Короля-лича, то почему она не помогает мирным жителям?
- Потому что они – расходный материал, Мордекай. Времени мало, а насколько я поняла из ее туманных намеков, не одна я сюда с Азерота примчалась. Это значит, что плевала она на мирных жителей Нирна – Азерот может пострадать без нас. Что важнее – вымрет двадцать штук мирного народу на Нирне или сотни, а то и тысячи, мирных жителей Азерота, оставшихся без лидера? Иногда нужно правильно расставить приоритеты.
- Пожертвовать сотнями, чтобы спасти миллионы… как же это на Зарпедон похоже, – проворчал Мордекай.
- А она права во многом, зря ты так. Пусть она и повернутая, но мозги у нее на месте. – Джайна наблюдала за тем, как охотник переплетает пряди ее волос. – Я смотрю, тебе нравится косички плести.
- Только тебе, – не растерялся Мордекай. – У Майи волосы короткие, а тут прям фантазии разгуляться можно.
Джайна молча смотрела на него. Мордекай украдкой переводил взгляд на ее лицо, синее от холода; на щеках проступили венки, глаза – краснющие, радужка светится холодным голубым светом. Щеки впали, отчего глаза казались еще больше, чем есть. Вспомнить, какой раньше была Джайна красавицей… Мордекай бы отдал все, чтобы увидеть ее прежней.
Тем временем Громмаш и Вариан бесцельно бродили по Драконьему Пределу, ожидая вестей от гонца, посланного за Сильваной. Король людей определенно нервничал, но Громмаша не трогал. Орк невовремя вспомнил про Дренор, про Орду, про то, как успешно, стоит заметить, Вариан выигрывал сражения. Впрочем, тогда все свелось к сражению не с Альянсом, а с Гул’даном. Чернокнижник был определенно не в себе и орал «За Слаанеш!», в то время как призвал не кого-нибудь, а Архимонда. Демон был настолько большим, что Гул’дан был едва с его копыто размером. Тогда Громмаш по этому поводу долго смеялся – и над разницей размеров, и над угрозами Гул’дана, которые по сравнению с Архимондом выглядели мышиным писком.
