- А если да? Тогда мы должны перестраховаться.

Сильвана подумала.

- В конце концов, даже если я очищусь, а нежить выживет, королевство я могу оставить на Кольтиру… или Гнилостеня, если он из многолетнего запоя выберется, – стала размышлять она вслух, зная, что в любом случае Бальназар услышит ее мысли. – Если нет… то я погибну вместе со своим королевством и причиню боль Вариматрасу… – она вздохнула. – Видимо, мне придется обращаться к Алекстразе. Она же каким-то образом Болвара спасла, насколько я помню – я думаю, она ко мне прислушается.

- Все равно, мы в этом случае останемся на Азероте, – произнес Бальназар задумчиво, – ибо нам деваться уже некуда. Я услышал, что лорд Кил’джеден задумал открыть школу чернокнижников на Азероте – может, мы сможем ему помочь.

- Постой… школу чернокнижников?

- Да. Он же снова стал демоном, пусть и вполне разумным и безопасным. Он рассчитывает передать молодым чернокнижникам свои знания – для безопасности Азерота, разумеется.

- Он никогда не тянулся к Свету.

- Это правда, – кивнул Бальназар. – Когда я его увидел, я сразу понял – недолго он паладином будет. Может, это и к лучшему.

- Главное, чтобы Скверной не поил несчастных.

- Навряд ли. Это небезопасно. Я понятия не имею, как он еще остался вменяемым, скорее всего, это чисто его особенность, и он это понимает… надеюсь.

Сильвана вздохнула:

- Что ж, спасибо, что заглянул, Бальназар. Мне нужно было поделиться… с кем-то, кроме Вариматраса. Он бы переживал. Сильно.

Натрезим кивнул. На прощание он заглянул в приоткрытую дверь:

- Может, вам резинок принести?

- Чт… Бальназар!

- Шутка! Спокойной ночи, леди Сильвана.

Дверь закрылась. Сильвана же осторожно погладила Вариматраса по голове и легла рядом с ним. Нервы ее, впрочем, зашкаливали.

- Не волнуйтесь, моя госпожа, – вдруг пробормотал Вариматрас сквозь сон. Сонливость тажелой волной окутала Сильвану, даже не сопротивляющуюся чарам. – Все будет хорошо.

Сильвана прижалась к его груди, засыпая; проваливаясь в дремоту, она все еще ощущала тепло его руки в своей.

Кил’джеден стоял на обзорной площадке «Виндикара», мрачным взглядом наблюдая за помертвевшим Нирном. Это было определенно заметно – какую-то часть планеты залило чумой, какая-то часть отливала грязно-кровавым цветом, сквозь просветы в облаках виднелись разрушенные здания.

- Вот как выглядит апокалипсис, – пробормотал он. Стоящий рядом Велен только вздохнул. – Не сказать, что я впервые вижу, как умирает планета.

- Ты специально, Кил? – пророк занервничал.

- Нет.

- Скажи, зачем?

- Велен, я не буду объяснять по сотому разу.

- Ты хочешь возродить Легион?

- Нет. По крайней мере, не в том виде, в каком это делал Саргерас. Они будут стражами порядка.

- О чем речь, Кил’джеден? Это демоны!

- Демоны делают то, что им приказано. Без моей команды они и пальцем никого не тронут. Ты же не имеешь ничего против чернокнижников?

- Они вызывают у меня отвращение.

- Но ты не ненавидишь их.

- Их путь чужд пути Света, – начал вновь Велен, но Кил’джеден оборвал его:

- Велен, во имя Пустоты, замолчи! Роль Света относительна, как и роль Скверны, как и роль Тьмы! Аллерия приняла Тьму – ты же не оттолкнул ее?

- Но это другое дело…

- Нет, Велен. Это то же самое. Скверна – это одна из движущих сил. Как Свет и Тьма, как Жизнь и Смерть, как Порядок и Хаос. Тебе бы стоило это знать.

- Под ее влиянием вы уничтожали множество миров! А всего-то, чтобы его спасти, следовало попросить леди Слаанеш…

- Велен, – Кил’джеден вновь перебил его. – Ты, наверно, думаешь, что мы хотели спасти мир ЛИШЬ от Древних Богов? Есть силы куда более высшие. Кто-то приравнивает Древних Богов к Повелителям Бездны, но… они всего лишь их слуги. Повелителей Бездны ничто не способно уничтожить – они только поглощают этот мир, множество миров, капля за каплей. Не поверишь, но они могут поглощать и самих Древних Богов.

На лице Велена отобразился ужас.

- И этого никак не избежать?

- Ты прозрел! – Кил’джеден воздел руки к небу. – Слава Свету! Велен, мы все обречены, – он невесело усмехнулся.

- Но… что это за Повелители? У них есть воплощение?

- Аватары? Нет. Они бестелесны, насколько я понимаю. Древние Боги – единственное более-менее физическое, что они смогли в этот мир запихнуть.

Велен поджал губы.

- И поэтому ты хочешь запрячь демонов, чтобы…

- Чтобы хотя бы отбить атаки Древних Богов. Насчет Повелителей не знаю – если они до сих пор сами не сунулись в наш мир, значит, что-то им мешает. Возможно, Пантеон. В этом случае – нам надо беречь Азерот, так как она – тоже титан. Если вернется Саргерас – возможно, он будет, как и прежде, искать новых титанов для членства в Пантеоне. Грядет битва, размаху которой, я думаю, даже лорд Кхорн позавидует, – Кил’джеден усмехнулся. – В конце концов, можно привлечь и очищенных богов Хаоса на свою сторону.

Пророк выглядел несчастным. Кил’джеден испытал двоякое чувство: вроде как торжество, потому что наконец донес до собрата нужную мысль – но и жалость, потому что он не мог терпеть плохое настроение Велена. Он поклялся защитить этот мир – и, так или иначе, он его защитит. Если они все погибнут… что ж, такова судьба.

- Что думаешь насчет Короля-лича? – Велен положил руку на плечо демона. – Ты принял Скверну, чтобы использовать свои силы против него, так?

- Он был создан демонической магией, и может быть уничтожен только ей. Как ты думаешь, смог бы я захватить душу Вариматраса, будучи смертным?

- То есть…

- Либо был вариант, что Вариматрас отдаст свою душу сам. Но… Сильвана против, хотя он, кстати, и не совсем против. А тот Вариматрас, что мы нашли – он обезумел, его спустить с поводка и дать самому себя уничтожить – это обречь нас на гибель, он нас просто сожрет. Поэтому – я его должен убить, захватить душу и силой его души уничтожить Фростморн с душой Короля-лича внутри.

- Но прежде убить Сильвану. Это отразится на том таймлайне, вспомни.

- Для них же будет лучше, Велен. Хочешь, я поговорю с Саурфангом и Лор’темаром еще раз. Ты не слышал, а я знаю, как они отзываются о Сильване. Нашу Сильвану они просто боготворят.

- Продолжим, – Велен начал нарезать круги на площадке, видимо, он сильно нервничал. – Как ты планируешь напасть на Плеть?

- Используя силы Орды и натрезимов. Я в них уверен, как в самом себе.

- Напоишь их вином, чтобы лучше слушались?

- Это прерогатива Мордекая. Натрезимы будут трезвыми.

Откуда-то из-за угла раздался обиженный вздох Мефистрота:

- Облом, пацаны.

Бурчание натрезимов было ответом.

- Много натрезимов служили тебе? – поинтересовался Велен.

- В принципе – да, они отвечали за пленение Нер’зула. Но командовал ими напрямую Архимонд. – Кил’джеден с неудовольствием понял, что ностальгирует. – Его задача был вести армии в бой, а моя – строить планы. Весьма долгосрочные планы.

- И каков же сейчас твой план?

- Для начала – сесть на Нирн.

- Весьма долгосрочный план, – раздался смешок Мефистрота.

- Тихо! – рявкнул Кил’джеден. Натрезим спрятался за угол, боясь гнева повелителя. – Мы загоним Сильвану в угол в ее же маленьком логове, и я лично вскрою ей глотку своими же когтями, – Искуситель хрустнул пальцами, как будто уже даже чувствуя в них ломающуюся шею.

- Теперь ты говоришь как демон, Кил, – Велен снова дотронулся до него. Кил вздохнул:

- Если это тебя пугает, извини. Я не планировал ее щадить даже до превращения в демона. Дальше. Я сказал об Орде и натрезимах, но мы забыли одну главную, важную деталь.

- И какую же?

- Рыцари смерти. А также драконы. В частности Алекстраза.

- Алекстраза?

- Когда мы говорили с Сильваной – это было уже довольно давно – она обмолвилась, что, возможно, Алекстраза сможет очистить рыцарей смерти – и ее саму. Мое предложение – мы берем Алекстразу с собой. Она поможет нам и в битве с Сильваной.