- Вайш жива? – не удержался Кил’джеден.

- Да, вполне, – подтвердил Растахан. – Сбежала в свое время из-под крыла Азшары – и теперь живут себе тихо, устраивают заговоры против своих же сородичей. Но одной их помощи будет мало – смекаете? Азшара в последнее время распоясалась – я слышал, что она нападает на Кул-Тирас и топит там корабли, но черт с ним, с Альянсом – эти расисты в нашу сторону и не посмотрят. Главное – она уже потопила парочку моих кораблей тоже. Мало того, что это убыль – она может использовать мою арену, чтобы перерезать всех, кто приедет. А это не очень хорошо для дипломатических отношений – их король опять начнет верещать что-то вроде «опять эта Орда напортачила, Орда с… сосед» и прочее – ну, вы знаете Артаса.

- Поэтому я и не с Альянсом, – усмехнулся Архимонд. – Да и вообще безопасно иметь нейтральную позицию.

- Их королева, впрочем, поприятнее человек будет, судя по слухам, – добавила Сильвана.

- Не имел возможности общаться с ней лично, да и желания нет. Так вот! – Растахан хлопнул в ладоши. – Учитывая ваши способности, мне было бы очень приятно, если бы вы защитили нас от набегов, если таковые вдруг произойдут. Ну, и заодно посмотрели на мои игрища.

Тут уже ни Сильвана, ни Архимонд, ни Кил’джеден не выдержали – синхронный хохот их наполнил таверну.

- Я все понимаю, – начала Сильвана, отсмеявшись, – но почему «игрища»?

- Это маркетинговый ход, – обиделся король. – Чем более запоминается название, тем больше людей придут. Ах да! Если говорить о моей дочери, она поведет команду зомби за собой. Так что…

- А почему зомби-то? – поежился Архимонд. Растахан понизил голос:

- Потому что я заключил союз с Бвонсамди. Это все, что вам стоит знать.

- Лоа смерти? – Сильвана посмотрела на Кила.

- Откуда ты знаешь? – поинтересовался Архимонд.

- Ну, я с Вол’джином же общалась в свое время, – она улыбнулась. – Это круто, когда ты вникаешь в культуру других своих рас. Становишься как-то сразу… ближе. Поэтому, я так понимаю, мы обязаны болеть за Таланджи?

- И в частности – отвечать за ее сохранность, – Растахан посерьезнел. – Угроза наг, естественно, сохраняется и должна быть вашей заботой, но если с моей дочерью что-то случится… головы ваши будут украшениями моего трона. И не посмотрю, что ты – вождь Орды.

- Я сама веду зомби за собой, Растахан. Поэтому – не волнуйся, за счет меня можно и… помухлевать, – Сильвана загадочно улыбнулась. – И Таланджи будет в сохранности. Есть еще что-то, о чем мы должны позаботиться?

- Тролли крови, – пожал плечами Растахан. – Их активность в последнее время сильно возрасла, я опасаюсь беспорядков. В городе с этим справляется стража. Конечно, на игрищах… – смешок Сильваны почти оборвал его, – они тоже будут, но если их не хватит, эта кровавая дрянь разгромит все мои усилия. В общем, просто держите их подальше от зрителей и, главное – от моей дочери. Она все, что у меня осталось.

- Когда начало?

- Завтра утром. Арена Гурубаши. Не опаздывайте! – Растахан улыбнулся и встал из-за стола. – А это что? – он указал на одиноко стоящую бутылку виски.

- Дар от нашего народа, – нашелся Архимонд. Растахан сорвал крышку, даже не попытавшись повернуть ее по резьбе, и выпил всю бутылку целиком. Кил’джеден смотрел с ужасом на происходящее; вытерев губы, тролль причмокнул:

- А, хороша настойка. Ну, пойду, меня там народ ждет.

Насвистывая, он ушел; Кил только пробормотал:

- Как он не умер после этого?

- Наверно, он местный аналог Мордекая, – ответила Сильвана. – На него алкоголь, видимо, вообще не действует. Тем лучше – хоть кто-то у нас на корабле будет адекватным. Итак, я хочу распределить, на чьих плечах что будет лежать. Я буду поднимать зомби и помогать по возможности Таланджи в соревнованиях. Кил, Архи, ваша задача – отбивать налеты, если будут. Если нет – орите «Таланджи чемпион». Я уверена, ей будет очень приятно, – Сильвана при этих словах покосилась на Архимонда. Тот посинел и рявкнул:

- Она троллиха!

- Ой, у нас тут завелся расист, – Кил закрыл ему рот. – По мне, она очень даже симпатичная троллиха. Неудивительно, что Гнилостень в постель к ней запрыгнул. Повезет – ее заберем тоже.

- А кто будет зандаларами править, идиот?

- Либо она, либо Растахан, в таком случае. Но что-то мне подсказывает, что он за одно предложение увезти Таланджи за сто морей головы нам снимет.

- Лучше уж Растахан. Сильвана уже сказала, что нам адекваты нужны.

- А зандаларам они не нужны?

- Тоже верно, но нам нужны сильные союзники. Что нам сможет сделать Таланджи? – спросила Сильвана.

- Ты даже Растахана в битве не видела.

- Я уверена, что он может постоять за себя. В любом случае – посмотрим, что с его игрищами. Потом забираем его из лапищ Бвонсамди – и летим на Нирн… или то, что от него осталось.

- У меня вдруг появилась шикарная идея, – Архимонд взглянул на Сильвану. – Что-то мне подсказывает, что Бвонсамди уже давно хочет кое-чью душу, которая умирать до сих пор не хочет. И мы отдадим ему душу. Душу Короля-лича. Что делаем для этого? Берем на борт обоих, Растахан помогает убить Короля-лича, Бвонсамди, как щедрый лоа, его награждает, они уходят, все счастливы.

- Тогда… надо искать самого Бвонсамди, а кроме как через Растахана на него не выйдешь. И то не факт, что Растахан его сдаст – не в его интересах.

- Как еще бороться со смертью, кроме как используя лоа смерти? Я уже сказал – душа Короля-лича вполне себе вкусная и Бвонсамди заинтересует, я уверен.

- Вы уверены, что он добровольно захочет помочь нам? Не потребует ли он вечной службы в ответ?

Архимонд моргнул.

- Так вот почему Растахан… – начал он.

- Вот-вот, – подтвердила Сильвана. – Впрочем, не то чтобы мне было что терять. Одно дело – сумасшедший Король-лич, другое дело – лоа, которые… более-менее нейтральны.

- Это боги?

- Нет. Богоподобны, но не боги. Духи, если можно так выразиться. У разных троллей они свои. И… Вол’джин кое в чем мне обмолвился. Я знаю кое-что, на что стоит надавить, когда мы встретимся с Бвонсамди.

- С этим связан Вол’джин?

- С этим связана история его племени. Кажется, Бвонсамди покровительствует Черному Копью, насколько я помню из слов Вол’джина. Опять же, в этом заслуга Вол’джина как темного охотника. Там… неприятная история была. В общем, неважно. Я могу напомнить про это Бвонсамди, связаться с Вол’джином, чтобы он вовремя сделал подношение, как и обязывался, и мы в шоколаде. В этом случае нам даже Растахан не будет нужен.

- Тогда это и будет платой за наши услуги, – оживился Архимонд. – Выполнение нашего желания. Он приведет нас прямиком к Бвонсамди.

- Отличная идея. Только вот главное, чтобы он мою душу не забрал.

- Я не дам, – заявил Кил’джеден. – Возвращаемся на Виндикар?

- Я останусь, – вдруг возразил Архимонд.

- Чего это ты удумал? Нет, ты идешь с нами.

- Тихо, – Сильвана дернула его за руку. – Не видишь, он хочет побыть один… а может, и не совсем один, смекаешь?

Кил’джеден понимающе поднял бровь.

- Когда тебя ждать? – спросил он.

- Я недолго, Кил. Не волнуйтесь за меня, – Архимонд чутка посинел. – И не удивляйтесь, если я вернусь, воняя женскими духами.

- Если что – я скажу всему кораблю, что ты пил одеколон, а не обжимался с Таланджи…

- Кил! – Архимонд вспыхнул от смущения. – Я всего лишь…

- Брось, родной. Я не буду больше это комментировать, кроме как… удачи, Архи.

Маг кивнул и ушел. Сильвана усмехнулась:

- Что ж, проблема почти решена, осталось дождаться завтрашних состязаний. Мне не терпится уже увидеть, что же придумал Растахан.

- Главное, чтобы это не обернулось осложнениями, – вздохнул Кил. – Идем.

====== Глава 18. Растахановы игрища ======

- Могу вас огорчить – вы опоздали! – приветствовал их Растахан. – У нас уже прошла парочка раундов…

- И в чем они заклю…

Сильвана замолчала, увидев, что происходит на арене. Напротив неприметного тролля, одетого в кожаные доспехи и капюшон, стояла воинственно настроенная троллиха со стаей зверей на своей стороне. Тролль некоторое время смотрел на все это, затем бросил посох оземь и взвыл: