- Это слав­но, сам люб­лю ми­лых особ! – об­ра­довал­ся Дин. - Они приз­ва­ны ук­ра­шать на­шу се­рую жизнь, но на ут­реннюю це­ремо­нию поз­драв­ле­ния и вру­чения по­дар­ков вы яв­но не ус­пе­ва­ете! А уже на­чали при­бывать по­чет­ные гос­ти. И как быть?

- Вне­сем кор­ректи­вы в план ме­роп­ри­ятия! - от­ве­тил Кай­ло.

- Лад­но, го­вори, что ты там на­думал, а я до­веду ин­форма­цию до «С-3РО», на­де­юсь, у бед­ня­ги про­вод­ка от нап­ря­жения не за­ис­крит. Он, зна­ешь ли, не вы­носит на­руше­ний про­токо­ла!

- На­до бу­дет, по­чиним ста­рич­ка, ес­ли он нам рань­ше сво­ими пре­тен­зи­ями моз­ги не рас­пла­вит! Дин, я пред­ла­гаю объ­явить соб­равшим­ся гос­тям, что и вру­чение по­дар­ков, и це­ремо­ния тор­жес­твен­но­го поз­драв­ле­ния Вер­ховно­го Ли­дера – все пе­рено­сит­ся на ве­чер. А то мне два ра­за од­но и то же слу­шать, на ужи­не ведь без тос­тов не обой­дет­ся. Объ­еди­ним всю эту тос­ку с бан­ке­том, и ла­душ­ки.

- До­гово­рились! Ут­реннюю це­ремо­нию вы­чер­ки­ваю… Вот толь­ко чем до ве­чера эту тол­пу раз­вле­кать бу­дем?

- Ну, ор­га­низуй­те фур­шет что ли! А пос­ле не­го гру­зите всех на тран­спортни­ки и от­прав­ляй­те на «Бичеватель». По­ручи Хак­су про­вес­ти эк­скур­сию для гос­тей. Уве­рен, ге­нерал луч­ше всех спра­вит­ся, про­паган­дист он та­лан­тли­вый! Как ся­дет на лю­бимую бан­ту - не ос­та­новит­ся: и про флаг­ман рас­ска­жет, как сле­ду­ет, и всех на­пуга­ет мощью Пер­во­го Ор­де­на. А по­том вер­нем эк­скур­сантов на На­бу - пусть от­дохнут пе­ред бан­ке­том. Ты за мной пос­пе­ва­ешь?

- Ага, фур­шет, зна­чит, во двор­це, по­том эк­скур­сия на флаг­ма­не, по­том от­дых… Это по­нят­но! А чем сам ви­нов­ник тор­жес­тва на­мерен за­нять­ся? – по­ин­те­ресо­вал­ся Дин.

- А ви­нов­ник тор­жес­тва прос­то про­ведет день с те­ми, ко­го хо­чет ви­деть. И я, на­конец, смо­гу поз­на­комить вас с Рей!

- Бу­дем ра­ды! Ин­те­рес­но уви­деть де­вуш­ку, одер­жавшую по­беду над на­шим ма­гис­тром!

Ког­да Кай­ло вер­нулся в свою ка­юту, Рей креп­ко спа­ла. Жал­ко бы­ло ее бу­дить, но шаттл уже опус­кался на пло­щад­ку ря­дом с ре­зиден­ци­ей Вер­ховно­го Ли­дера.

Он ти­хонь­ко поз­вал де­вуш­ку, но Рей не от­ре­аги­рова­ла. Тог­да Кай­ло по­ложил ру­ку ей на пле­чо. Она от­кры­ла гла­за и вздрог­ну­ла, вид­но, не сра­зу по­няла, где на­ходит­ся, но по­том улыб­ну­лась и по­тер­ла пра­вый глаз ку­лач­ком, слов­но ре­бенок.

- По­ра вста­вать, Рей! Мы при­были на На­бу. Умыть­ся мож­но там, - он кив­нул в сто­рону ос­ве­жите­ля.

Де­вуш­ка скры­лась за ма­лень­кой дверью. Кай­ло дос­тал из тай­нич­ка меч и зак­ре­пил его на по­ясе.

Ког­да Кай­ло и Рей вош­ли в пас­са­жир­ский от­сек шат­тла, то об­на­ружи­ли там маль­чи­ка.

По­ка они спа­ли, Тим прек­расно ос­во­ил­ся на ко­раб­ле. Он ус­пел вдо­воль по­об­щать­ся с пи­лота­ми, а те­перь при­мерял шлем од­но­го из штур­мо­виков.

Уви­дев Вер­ховно­го Ли­дера, сол­да­ты вско­чили с мест. Штур­мо­вик, чей шлем переместился на го­лову Ти­ма, пок­раснел от не­лов­кости.

Кай­ло не стал рас­пе­кать сол­да­та за на­руше­ние ус­та­ва. На его мес­те он и сам не ус­то­ял бы пе­ред оба­яни­ем маль­чи­ка и дал бы не толь­ко шлем при­мерить, но и блас­терную винтовку по­дер­жать…

Штур­мо­вики дву­мя ря­дами спус­ти­лись по рам­пе и выс­тро­ились воз­ле шат­тла.

Кай­ло по­дал Рей ле­вую ру­ку, де­вуш­ка по­коле­балась, но все же при­няла ее, Тим встал спра­ва от Кай­ло, и они вмес­те выш­ли на взлет­ную пло­щад­ку.

========== 5 ==========

Возле ангаров, где копошились техники, прибывших ожидали Дин Рен и хрупкая белокурая девушка – Нита Рен. Она не стояла на месте, прохаживалась по площадке, нетерпеливо постукивая каблучками легких щегольских сапожек.

Дин Рен направился к магистру и его гостям, но девушка опередила рыцаря, подбежала к Кайло и обняла его за плечи.

- Здравствуй, Кайло! С днем рождения!

- Спасибо, Нита! – Кайло прижал девушку к себе.

Она была слегка напряжена, внимательно посмотрела прозрачно-зелеными глазами на него, на Тима и Рей, пытаясь уловить настроение магистра и его гостей.

Видимо то, что девушка-рыцарь почувствовала, понравилось ей, потому что она расслабилась, отстранилась от Кайло и весело прощебетала:

- Добро пожаловать на Набу! Меня зовут Нита Рен. Рада познакомиться!

- И я рад! – подтвердил подошедший Дин, подмигнул мальчику, как старому приятелю, а затем галантно прикоснулся губами к руке Рей. – Рыцарь Дин Рен! К вашим услугам!

От неожиданности Рей смутилась – ей прежде никто рук не целовал, но справилась с собой и улыбнулась рыцарям.

- Я – Рей! И мне приятно познакомиться с друзьями Кайло!

- Мы и друзья, и его подчиненные, и семья – всего понемногу. Правда, мы не всегда белые и пушистые, но, в целом, ребята хорошие, - пояснил Дин, - так что присоединяйтесь к нашей компании – не пожалеете!

- Дин, еще немного, и Рей решит, что ты вербуешь ее в Первый Орден. Агитация не по твоей части, не превращайся в Хакса! – беззлобно поддел рыцаря Кайло.

- А кто сейчас говорит о Первом Ордене? Я имел в виду Орден рыцарей Рен. Нам не помешает пополнение! Я уверен, что из Тима со временем может получиться славный рыцарь!

- А разве такое возможно? – удивился мальчик.

- Нет ничего невозможного для человека с храбрым сердцем, Тим! А в том, что ты смелый, я не сомневаюсь, – ответил за своего рыцаря Кайло. - А где остальное мое воинство, Дин?

- Блад помогает Хаксу принимать гостей. Сам вызвался, чтобы генерал не ныл потом, что на него одного все взвалили. Идо, Каро и Кей сейчас в центральном парке Тида. Там сегодня народные гулянья по случаю твоего юбилея, карнавальные шествия, концерты, зверинец открылся. Думаю, Тиму и Рей стоит увидеть все это. Да и тебе среди своих подданных не помешает появиться, так сказать, в неформальной обстановке. Вашу безопасность мы обеспечим.

- А карусели там есть? – поинтересовался Тим.

- Есть и карусели, и на гидроскутерах по озеру можно покататься, и на зверушек посмотреть. А какие сладости в парке продаются - пальчики оближете! – расхваливал праздник Дин.

- Здорово!

- А чего хочет наша гостья? Есть какие-нибудь пожелания? – Нита обратилась к Рей.

- Я никогда не была на подобном празднике, мне все будет интересно.

- Тогда не будем медлить! – и Нита повела гостей к легкому прогулочному катеру.

Кайло и Дин пошли следом. Рыцарь негромко, чтобы не слышали остальные, сказал:

- Не улетай больше без предупреждения, Кайло! Когда твой «Ипсилон» стартовал, с одного из крейсеров, сопровождающих флагман, в направлении твоего шаттла едва не ушла боевая ракета. Разумеется, приказа к атаке никто не отдавал. Все выглядит как неожиданный сбой системы наведения. И все равно, Хакс зол, как ранкор. Еще бы! Он сам вызвался проследить за организацией безопасности Верховного Лидера и гостей, а тут такой инцидент! Генерал настаивает на проведении тщательного расследования после окончания мероприятий – честь мундира пострадала, дескать. Не возражает против чтения мыслей членов экипажа того корабля. И мы тоже обеспокоены, так что в парке за тобой и гостями присматривать будем. Ты уж извини!

- Не самая приятная новость, Дин, но безопасность гостей превыше всего! И я совсем не против такой компании: сам собрался провести хотя бы несколько часов с вами, вечером некогда будет…

========== 6 ==========

Нита разместила гостей на борту катера, через широкие иллюминаторы которого с высоты птичьего полета можно было полюбоваться столичным городом.

Залитый солнечным светом Тид красовался перед ними, словно щеголь, пытающийся произвести впечатление на светских дам. Величественные здания цвета песка, просторные площади, причудливые арки, мосты над голубыми каналами, пышные зеленые сады, фонтаны и шумные водопады – у Тима и Рей глаза разбегались от такого великолепия.