Кайло властно протянул руку к голове Тима, но тот резво вскочил со стула, отстраняясь:

- Нет! Просто дай слово, что все будет в порядке, и я провожу тебя к Рей. Только штурмовиков не бери! За насилие она тебя возненавидит… Разве ты этого добиваешься?

Кайло попытался взять себя в руки. Конечно, мальчишка прав. Конечно, лучше, чтобы ненависти не было…

- Даю слово, Тим! С Рей все будет хорошо. Вот только увидеться со мной и поговорить она вряд ли захочет.

- Захочет! Я помогу! – с энтузиазмом воскликнул Тим. – Только ты опять не предлагай ей править Галактикой.

- И про это ты знаешь?

- Ну, так вышло, что Рей мне рассказала… - смущенно пробормотал мальчик.

- Да где же вы с ней познакомились?

- Так на Такодане же! Она сейчас у Маз Канаты живет. Помогает на кухне в кантине. В зал старается не выходить. А я уборщик. Так вот и познакомились.

Теперь хоть что-то прояснилось. Конечно, Маз предложила убежище бездомной девушке, а та согласилась. Бывает, чтобы что-то спрятать, надо это на видное место положить.

Рен точно не отправил бы поисковую группу в заведение Канаты. На Ач-То, пожалуй, послал бы. Но не на Такодану.

Странно, что Рей рассказала мальчику о предложении Кайло, сделанном после жестокой схватки с охраной Сноука в тронном зале на «Превосходстве»… Но, с другой стороны, Тим неглупый и обаятельный, скорее всего, они подружились, вот уставшая от одиночества девушка и захотела поделиться личным…

Кайло и сам начал испытывать к маленькому гостю что-то вроде расположения: Тим не обращался к нему на «вы», но почему-то не хотелось указывать мальчику на несоблюдение этикета.

- Мы можем отправиться на Такодану прямо сейчас? – не унимался Тим.

Кайло размышлял недолго. Все равно впереди бессонная ночь, так лучше провести ее в пути, чем нарезать круги по дворцовому парку. Даже если из этого спонтанного путешествия ничего не выйдет, он увидит Рей. А сбывшееся желание - чем не подарок ко дню рождения!

И Кайло распорядился срочно подать командный шаттл. Небольшой отряд штурмовиков он все же с собой возьмет, иначе рыцари потом долго будут упрекать в беспечности.

А на встречу с девушкой Кайло пойдет без солдат. К началу праздника на Набу он успеет вернуться.

Тут с Кайло по голотранслятору связался генерал Хакс.

- Рен, вы хоть на часы смотрите?! Зачем вам понадобился корабль? Куда вас несет, на ночь глядя? Еще и штурмовикам поспать не дадите! А завтрашнее торжество?..

- Это вас не касается, генерал! – перебил разозлившегося подчиненного Кайло. - Я не обязан отчитываться. Люди же, которые отправятся со мной, получат возможность отдохнуть. И не беспокойтесь, праздник состоится в любом случае. Конец связи!..

- Ты готов? – обратился Кайло к Тиму.

Тот кивнул и по-хозяйски закинул на плечо свой рюкзачок.

- Тогда идем, времени до праздника осталось не так много!

По пути к взлетной площадке они наткнулись на запыхавшегося лейтенанта Дофельда Митаку.

Офицер растерялся, увидев Верховного Лидера, и едва не выронил из правой руки старенький комлинк, рассыпался в извинениях и попытался уйти, но Кайло стало любопытно.

- Доброго вечера, Митака! Куда вы так спешите?

- Верховный Лидер… Сэр! У меня сообщение для генерала Хакса…

- Оно такое важное, что не может подождать до утра? Генерал уже, наверное, ложится спать. Может, я смогу разобраться с полученной информацией? Только быстро. У вас пара минут на доклад!

Митака немного поколебался, но потом решился все объяснить:

- Сэр!.. Помните, как после заключения перемирия с лидерами Сопротивления, вы распорядились отменить приказ о преследовании повстанцев? Так вот, генерал Хакс сказал… Сказал, что вы не правы, и решил сам «присматривать за этим разношерстным сбродом», как он выразился. Почему-то больше всего его интересовало место нахождения одной… молодой особы…

- Перестаньте мямлить, Митака! Ну!

- Я так понял, что речь идет о той девушке, которая в прошлом году была пленницей на «Старкиллере»… Он даже готов за информацию о ней выплатить вознаграждение из своего кармана! И несколько минут назад на связь с генералом попытался выйти осведомитель, точнее осведомительница – некая Базин Нетал, - пояснил покрасневший Митака и протянул комлинк Рену.

- Слушаю! – решительно произнес Кайло в слегка хрипевшее устройство.

- Хакс! Я тут разыскала интересующую вас птичку! Поверьте, это было нелегко, не помешало бы увеличить гонорар… - томно проворковал незнакомый женский голос.

- Я не Хакс, но тоже интересуюсь птичками! - ответил Кайло. – Госпожа Нетал, с вами говорит Верховный Лидер! Сообщите координаты места, где находится упомянутая вами особа, и номер счета, на который вам вышлют вдвое больше той суммы, что пообещал генерал. Вас это устроит?

- Да, Верховный Лидер! – из голоса собеседницы исчезли игривые нотки. – Номер счета я передам. А «особа» на кухне кантины Маз Канаты тарелки моет, я сама видела. Какие-нибудь распоряжения еще будут? Здесь найдутся ребята, которые смогут помочь мне взять девчонку и доставить ее к вам…

- Девчонка больше не ваша забота. Можете покинуть Такодану. Нечего состоятельной женщине в жалкой кантине сидеть. Купите себе другую жизнь, госпожа Нетал, но никогда больше не приближайтесь к той девушке-посудомойке, где бы вы ее ни встретили… Это я ради вашего блага советую, Базин!

- Я поняла, Верховный Лидер… - прошептала осведомительница, и связь оборвалась.

Кайло вернул переговорное устройство офицеру.

- Митака, как получите номер счета госпожи Нетал, передайте его в финансовый отдел и распорядитесь выплатить гонорар из личных средств генерала. Раз он сам хотел оплатить услуги информатора, пусть раскошелится! А потом отправляйтесь отдыхать, лейтенант, увидимся завтра на празднике. Нам пора, Тим!

========== 2 ==========

Тим рас­смат­ри­вал «Ип­си­лон», на­поми­нав­ший боль­шую хищ­ную пти­цу, гла­за гос­тя блес­те­ли. И Кай­ло его по­нимал. Он и сам лю­бил этот быс­трый мощ­ный ко­рабль и не упус­кал слу­чая за­нять мес­то глав­но­го пи­лота. Но не сей­час.

Сей­час на­до бы­ло по­думать, о чем го­ворить с Рей, а еще хо­телось боль­ше уз­нать о маль­чи­ке, ко­торый за­чем-то ре­шил по­мочь Вер­ховно­му Ли­деру ус­тро­ить лич­ную жизнь…

В соп­ро­вож­де­нии дю­жины сол­дат Кай­ло и Тим прош­ли внутрь ко­раб­ля.

- Курс на Та­кода­ну! - ско­ман­до­вал пи­лотам Рен, штур­мо­викам при­казал рас­по­ложить­ся в пас­са­жир­ском от­се­ке, сам про­вел гос­тя в со­сед­нее по­меще­ние - лич­ную ка­юту со спаль­ным мес­том и ос­ве­жите­лем.

Тим бег­ло ос­мотрел ас­ке­тич­ную об­ста­нов­ку и по­ин­те­ресо­вал­ся:

- А у те­бя рань­ше шлем был – я по го­лоне­ту ви­дел. По­чему ты сей­час его не но­сишь?

- Шле­ма боль­ше нет, Тим.

- Ты наде­вал его из-за шра­ма на ли­це?

- Нет, я ве­лел из­го­товить свой шлем го­раз­до рань­ше, чем об­за­вел­ся шра­мом. Я… Я по­лучил свою ра­ну в бою, так что стес­нять­ся не­чего. Моя оче­редь за­давать воп­ро­сы!

- А что ты хо­чешь уз­нать?

- Сколь­ко те­бе лет?

- Де­вять.

- Рас­ска­жи о сво­ей семье. Кто твой отец?

- Он был во­ином! – с гор­достью по­яс­нил Тим. - Толь­ко по­гиб до то­го, как я ро­дил­ся. Он так и не уз­нал, что у не­го бу­ду я.

- А ма­ма?

- А она - са­мая кра­сивая и доб­рая жен­щи­на в Га­лак­ти­ке! Толь­ко очень грус­тная. На­вер­ное, по­тому, что до сих пор по от­цу тос­ку­ет. Они не­дол­го бы­ли вмес­те, да­же по­женить­ся не ус­пе­ли…

Тим как-то сник, и Кай­ло ре­шил от­ло­жить бе­седу. Час уже поз­дний, пусть гость от­дохнет.

Ма­гистр рас­пра­вил плед на зас­те­лен­ной чис­тым бель­ем кро­вати:

- Рас­по­лагай­ся, Тим. Ког­да при­будем на Та­кода­ну, я те­бя раз­бу­жу.

- А как же ты?

- Не бес­по­кой­ся, и мне мес­то най­дет­ся!

Кай­ло на­жал на се­реб­ристую па­нель, и из ни­ши в сте­не выд­ви­нулась вто­рая кро­вать, ко­торой еще ник­то не поль­зо­вал­ся.