Владычица несколько мгновений рассматривала внучку, держа на расстоянии вытянутых рук, затем мягко коснулась губами её лба, и наконец усадила рядом с собой на массивную скамью.
— Расскажи мне всё, моя девочка! — сказала Галадриэль.
Аэлин говорила долго, стараясь не упустить ни одной, даже самой мелкой детали своих злоключений, тщательно описывая все свои чувства, эмоции, страхи. Владычица внимала внучке молча, не сводя с личика девушки своих голубых глаз. Лицо Волшебницы было, как всегда, непроницаемо, догадаться, о чем она думает было невозможно, но Аэлин заметила в её глазах тщательно скрываемую тревогу. Или ей это только показалось?
Закончив свое повествование, девушка вздохнула и замолчала, вопросительно глядя на леди Галадриэль.
— Итак, ты хочешь знать, что за сила позволила тебе оказаться в Дол Гулдуре? — спросила Владычица.
— Да, госпожа моя! — взволнованно ответила девушка.
— Ты растеряна, дитя моё, я понимаю, — сказала Галадриэль, положив руку на голову внучки и улыбаясь. — Не тревожься, здесь, в Лориэне, ты в безопасности. Кто бы ни пытался навредить тебе, он никогда не сможет сделать этого, пока ты под сенью Золотого Леса! Злу не дано проникнуть сюда!
— Госпожа! Я обязана своим спасением вашему подарку, он дважды спаc мне жизнь. Если бы не он… я даже не знаю… Вы ведь предвидели все эти события, не так ли? О, прошу Вас! Расскажите же мне, что со мной происходит??? Я ведь просто обычная эллет, я не знаю ни одного эльфийского заклинания, как я смогла исчезнуть и появиться снова, будто призрак?
- Ты — не просто обычная девушка, Аэлин… Ты — дочь и внучка могущественных правителей, в твоей крови — силы дома Финвэ, пусть они не пугают тебя, я постараюсь научить тебя с ними справляться… На это нужно время, дитя, так что наберись терпения. А талисман, данный мною, увеличивает твою силу, хранит тебя, ибо я вложила в этот камень и частичку моей любви к тебе, девочка! Не расставайся с ним.
- Я знаю, это был Он, госпожа, — прошептала девушка. — Это был Саурон! Я слышала его голос!
Галадриэль внимательно посмотрела в глаза принцессы и нашла в них страх. Но не только. Ещё она увидела яростное желание сопротивляться. Её юная внучка явно не собиралась так просто позволить Саурону, для чего бы это ему не понадобилось, завладеть ею! Осталось понять, для чего Темный Властелин пытался похитить её внучку! Пока Аэлин находится в Лориэне, Галадриэль сможет защитить её от Саурона, но ведь его шпионам почти удалось добраться до девушки в Имладрисе…
Не желая пугать девушку раньше времени, Владычица нежно улыбнулась ей и легко коснулась губами её лба.
- Страх — это не всегда плохо, девочка… Смел не тот, кто ничего не боится, но тот, кто отваживается заглянуть в глаза своему страху и найти путь к преодолению его. Ты заглянула в глаза своему страху — и отныне твои силы будут возрастать и крепнуть. Ты научишься их контролировать. Главное — не переоценивай себя раньше времени! Жди, я скажу тебе, когда придёт время…
- Время для чего? — тихо спросила эллет.
- Исполнить то, что тебе предначертано… Ибо тот, кто родился с подобным могуществом в крови, способен вершить великие дела. А ты родилась такой, Аэлин! И никто не выбирает каким ему родиться. Я тоже не выбирала, как и ты. Из всех детей твоего отца лишь тебе досталась древняя сила нолдор, досталась по крови… А теперь иди, дитя, тебе нужно отдохнуть и успокоиться. А мне — подумать, как помочь тебе.
Аэлин, у которой еще оставалась масса вопросов без ответа, разумеется, не посмела спорить с Владычицей и, поклонившись, отправилась к себе, а Владычица молча проводила девушку внимательным взглядом.
Галадриэль была права, чтобы разобраться что к чему, ей понадобится время и терпение! Аэлин оставалось лишь сожалеть, что терпение явно не относилось к её достоинствам!
О, как бы ей хотелось сейчас повидать Гэндальфа! Мудрый волшебник уж точно смог бы помочь ей.
Размышляя о том, где же может находиться её старый друг и почему он так долго не даёт о себе знать, девушка готовилась ко сну.
Горничная уже ожидала её в покоях, чтобы помочь раздеться. Скинув, наконец, плащ и дорожное платье, девушка с наслаждением нырнула в свою постель и, едва голова её коснулась подушки, мгновенно уснула, сломленная усталостью от долгой дороги.
На следующее утро Аэлин осознала, что для неё теперь настала другая жизнь. Отныне она каждый день должна будет обучаться искусству магии эльфов у самой леди Галадриэль. После первого же такого «занятия» девушка настолько была вымотана физически и морально, что едва добрела до своих покоев!
Через неделю она уже чувствовала себя намного сильнее и увереннее, во всяком случае ей так казалось, многое уже запомнилось, что-то понемногу начало получаться.
Например, способность переноситься в любое место, куда она пожелает (это в идеале). Правда, пока у неё получилось перемещаться не дальше дворцового сада, но главное — она начала понимать, чувствовать, как это работает в ней, что нужно сделать, чтобы добиться желаемого результата.
Но её наставница пока не спешила хвалить внучку, напротив — она постоянно советовала ей не спешить. Галадриэль всегда была немногословной, сдержанной эмоционально, сколько Аэлин помнила её, начиная со своего раннего детства.
Единственное, чего девушка не могла контролировать — это свои сны. Они были по-прежнему чересчур реальны, но это не пугало Аэлин.
Теперь во сне у неё стало получаться вселяться в тела животных и птиц, видеть мир их глазами, понимать их язык. Это было так увлекательно! Благодаря подобной телепатической способности девушка надеялась научиться читать мысли окружающих, как леди Галадриэль. Пока ей не приходило в голову, что подобный дар мог оказаться и проклятием. Девушка радовалась вновь обретенным способностям, как ребёнок, которому каждый день дарят новую игрушку.
А поскольку Аэлин привыкла зарисовывать самые яркие моменты своих снов, то стопка её рисунков значительно увеличилась в последнее время. Но показывать их кому бы то ни было Аэлин не спешила.
Рисунки эти ещё сыграют свою роль, хорошую или плохую, в развитии дальнейших событий!
====== Встреча ======
Прошёл уже почти месяц с тех пор, как дочери Элронда прибыли в Лориэн, а Аэлин пока так и не встретилась с Халдиром. Её нареченный до сих пор находился в Мирквуде, но в Лориэне ожидали его возвращения со дня на день.
Каждый день Аэлин наблюдала, как сестра пишет письма Арагорну, как она скучает в разлуке, и тщетно пыталась обнаружить какие-либо ощущения в себе самой по отношению к жениху. Но, как ни старалась, Аэлин ничего, кроме тревожного волнения не ощущала.
Похоже, она просто отвыкла от Халдира за эти пять лет. Немыслимо, она ведь когда-то и шагу ступить не могла без него!
Братья-близнецы в какой-то степени заменили ей дружеские и доверительные отношения с Халдиром, которые были у них до помолвки. Аэлин отчаянно не хватало именно этой дружбы, ощущения полного доверия и братской любви.
Разумеется, она и сейчас доверяла Халдиру, но дружба между мужчиной и женщиной заканчивается ровно там, где начинается любовь. Отношения становятся другими, то, что она с легкостью могла поведать братьям, уже не смогла бы рассказать Халдиру. Во всяком случае, ей так казалось. Что, если он заметит перемену в ней?
Начальник королевской стражи возвратился из Мирквуда вечером, когда Аэлин и Арвен отдыхали в мраморной беседке в саду.
Днем ранее Лориэн покинул лорд Глорфиндел, он почтительно простился с обеими прекрасными девами, как того требовал этикет и повёл свой отряд обратно в Ривенделл.
Девушки обсуждали сцену его прощания с Арвен, так как обе заметили его печальный взгляд, брошенный на неё украдкой. Аэлин беззлобно поддразнивала сестру, укоряя её в жестокосердии по отношению к храброму военачальнику, а Арвен лишь печально улыбалась в ответ, ибо ей тоже было жаль своего молчаливого поклонника. Призывая в свидетели всех Валар, Арвен от всей души желала Глорфинделу полюбить другую девушку и найти свое счастье.
