Пользуясь тем, что враги нападают по одиночке или небольшими группами, я решил попутно взяться за прокачку своих новых способностей. Не обошлось без казусов. Разлетевшиеся во все стороны Парящие Щиты, серия вспышек телепорта, уносящая меня в неизвестные дали… хотя не будем приукрашивать, моей инты даже на полсотни метров не хватало.

Сей процесс народ вокруг воспринял довольно спокойно, местами с юмором, разве что Хим едва не затеял драку с Котом, когда меня портануло в кусты. Честь вожака и всё такое… благо серьезным конфликтом здесь и не пахло – бывалые Вечные давно привыкли к подобным выкрутасам Местных.

Довольно быстро слив всю ману, но при этом особо не приблизившись к апу заветного ранга как на Мерцание, так и на Парящих Щитах, решил поупражняться в контроле над собственным хвостом. Вот тут-то я и приковал всеобщее внимание – про обновку тела я так и не рассказал девчатам, попросту забыл.

- Вот это я понимаю – хвост! – не сдержавшись Хим фыркнул, переведя взгляд с моего хвоста на хвост саламандры.

- Ну да, - не стала спорить Чеша, - не то, что твой лысый глист.

Мысленно усмехнувшись – парирование ящерки мне понравилось, как-то комментировать перепалку не стал. Пока всё в разумных рамках, эта парочка может развлекаться сколько угодно, да и чего юлить, помимо соревнования в остротах и поддёвках, они так же стараются выложиться в бою. На одиночных тварях Предместья это не особо заметно, по крайней мере, если не видеть их ауры.

- Упал, потерял сознание, очнулся – хвост? – почесал за ухом Фенек. – И как, полезная штука?

- А вот это мы сейчас и узнаем, - контроль у меня всё ещё хромал, но демонстративно выпустить жало должно было получиться… должно. Видимо всё же где-то перестарался и то выстрелило, перешибив ветку в метре от ГРИНфилда.

- Пожалуй, я не буду ходить позади тебя, - вроде посмеялся эльф, но, тем не менее, отступил в сторону, косясь на хвост.

- Как знаешь, - часть маны уже восстановилась, так что я благополучно сумел вернуть жало-иглу используя призыв, - но это не особо поможет, - хвост при этом начал раскачиваться из стороны в сторону, легко изгибаясь во все стороны, но жало я всё же убрал, пока.

Назвать меня прирождённым снайпером при всём желании не получится. По крайней мере, в отношении хвоста точно - немного отойдя в сторону от группы и сделав полдюжины выстрелов, я в этом убедился. Сама активация способности тратила лишь немного выносливости, но вот обратный призыв иглы обходился слишком дорого. Конечно, всегда можно было использовать выращенные телом жала, но их число было тоже ограниченно и разбрасываться подобным ресурсом я не собирался. К слову метать шипы из рук у меня выходило на порядок лучше, но в освоении хвоста это не сильно помогало.

Переговорив с Фенеком, я окончательно отделился от отряда. После пещеры Безумного Некроманта и каньона с ящерами, Предместья казались очень лёгкими – нас было слишком много! Когда зачастую цель всего одна, такая орава скорее мешает, чем помогает. Конечно не признавать свои плюсы этого места тоже нельзя – лут здесь был довольно разнообразный и хорошего качества, вот только даже трофеи добывал не я, а насекомыши!

Будучи нанимателем, да и по многим другим причинам мог проигнорировать эльфа, тем не менее, делать этого не стал – всё же именно он наш официальный лидер. Лучник понятное дело возражать не стал, но сам жест оценил.

Спустя добрых полчаса, я всё же добился немалого успеха, сумев подключить к действу вторые мозги! В них уже была заложена способность визуализировать различные метки, поля и границы, так что добавить функцию прицела для меня оказалось вполне по силам, а вот пристреляется было сложнее. Даже когда удалось справиться и с этой проблемой, прицел если и обманывал, то на самую малость, нормально стрелять на ходу выходило с трудом.

Тут бы какой-нибудь амортизатор на хвост… - вроде шальная мысль породила жгучее желание здесь и сейчас погрузиться в режим искусства, дабы воплотить идею в жизнь, но с этим всё же придется подождать.

- Твою медь, - довольно громко прошептал ГРИНфилд, когда по окрестности пронёсся странный звук, этакая помесь мычания коровы и рёв медведя.

Спустя пару секунд, под треск ломающихся сучьев на нас вынесся огромный Элитный Лось! Набрав немалую скорость, он пёр в нашу сторону, подобно локомотиву, намереваясь попросту снести со своего пути, вот только с выбором жертвы явно ошибся. Опустив голову, он на полном ходу врезался рогами в щит Слона! Будь дело в нашем мире, самое малое щитовика отбросило бы назад, но в Теллуре Система оказалась на нашей стороне. Слон не только не сдвинулся с места, но судя по всему даже не ощутил удара и, не теряя времени, отбросив в сторону меч, выхватил освободившейся рукой молот из-за спины и издав гортанный крик, опустил тот на голову несчастного сохатого! Вопреки ожиданиям та выдержала, но зверь тут же повалился на землю на добрых шесть секунд из которых он прожил лишь пять, всё же на нашей стороне было явное преимущество.

- Чур рога мне! – оживился во время разделки туши ГРИНфилд.

- Да, с таким друидом – защитником леса, и браконьеры не нужны! – прокомментировал компаньона Кот, заставив Чешуйку тихо хохотнуть.

- Мне для дела, - вроде как попытался оправдаться перед нами засмущавшийся Зелёный, указав на свой капюшон с оленьими рогами.

- Ну, если для дела, то можно, - с важным видом кивнул прист.

Уловив внимание Кота, ящерка на этот раз сдержалась и никак не отреагировала.

- Повеселились и хватит, - взяв слово, Фенек кивнул в сторону особняка, до которого оставалось не больше полусотни метров, - считайте разминка закончилась.

Глава XVIII : Дар Демона

Отчёт аналитической группы

- Общее число Вечных подтвердивших задание «Слияние с миром»: 5.849.434.998

- Ожидаемое число перенесённых 4.500.000.000 +/- 50.000.000

- Ожидаемое число душ – 1.000.000.000 +/- 10.000.000

- Ожидаемое число потерь – 300.000.000 +/- 25.000.000

Статус – оптимальный.

Запуск слияния.

***

Тёмный коридор, обшарпанные стены, грязь и всё тот же отравленный ручеек – вторая зона данжа производила тоже самое впечатление уныния, что и Предместье. Тем не менее, едва мы переступили порог, бригада Фенека сразу же подобралась, чего нельзя сказать о Чеше и Сум. А вот Бездна и Хим с самого переноса не расслаблялись.

Пускать на самотёк подобное разгильдяйство ушастый не стал. Кашлянув, эльф спокойно, но вместе с тем и резко напомнил о том, что мы не на прогулке. Замечание адресовалось в том числе и мне, но ведь было за что – слишком увлёкся оттачиванием управления хвоста, в том числе прицельных выстрелов.

Первая же мелькнувшая перед нами крыса, в одно мгновение обратилась в пепел. Будучи первого уровня наверняка выполняла роль антуража в особняке, вот только ей не повезло попасться на глаза желавшей реабилитироваться и рвавшейся в бой саламандре. Вот только внутри особняка нас так же не ждали орды врагов – помимо несчастной жертвы ящерки к нам никто не спешил навстречу.

Особняк хоть и был исполинских размеров с соответствующими широкими коридорами, тем не менее, идти вперёд прежней гурьбой не стали, а перестроились в более-менее внятную формацию. Впереди, на вершине клина, шёл Слон, а отставая на три шага уже я – всё же силы и способности своего танка ушастый знал лучше, вот и поставил во главу формации.

Следующим был сам Фенек и Чеша, причём ящерка прежде всего позиционировалась как дистанционный боец с возможностью быстро переключиться в ближний бой если ситуация позволяет. Дальше шло самое уязвимое звено отряда: Бездна, Кот и ГРИНфилд. Химу досталась роль поддержки. В арьергард определили Сум и Агадора. Не будучи некромантом, Жрица не могла поднимать полчища нежити и ей приходилось делать ставку лишь на отдельной особи, пусть и усиленной. С появлением Агадора, она могла расширить арсенал до двух, но в итоге сделала ставку на этого… человека, который дал клятву вечной службы и не только становился сильнее с каждым боем, но и мог быть повторно призван.