— Не переживай, никуда твоя красота не пропала, — понял ее взгляд целитель. — Даже шрама не осталось.

Она убедилась в этом, увидев, что левая сторона, включая ее грудь, имели гладкую кожу. Зная, как тяжело регенерирует плоть на ранах, полученных когтями архидемона, девушка убедилась в высочайшей квалификации мага. Девушка вскочила на ноги, ничуть не смущаясь своей наготы, отвесила учтивый поклон.

— А теперь юная леди, — с усмешкой сказал ей маг, — что вы скажете в свое оправдание?

Лина захлопала ресницами, не понимая в чем ей необходимо оправдываться. Несмотря на усилия целителя, магический яд с когтей демона еще не позволял ей ясно соображать. Увидев ее недоумение, целитель уже двумя руками поводил вокруг головы, легко касаясь пальцами в некоторых местах. После этой процедуры Лина окончательно пришла в себя и поняла, что последняя фраза является шуткой. Кивнув себе, он сказал, чтобы она оделась, а потом к ней будет разговор, и вышел из шатра. Оделась девушка быстро и уже направилась к выходу, как внутрь вошло несколько человек. Барон, баронесса, маг, Рид и валькирия, чему девушка немного удивилась.

— Начну разговор я, — начал маг. — Я, знаешь ли, очень чувствителен к эманациям инферно и их обитателям. Кроме этого обладаю еще и отличной памятью на них, — он сделал паузу, а Лина мысленно кивнула, подтверждая его слова. — Первый раз я тебя почувствовал в Дреггонии, городе Дреннон, хотя это и длилось лишь миг. Во второй раз в Империи, по пути в город Торн. Здесь я могу и ошибиться, слишком слабый остался след, но я уверен, что это была ты. Кстати, благодарю за помощь. Я уверен, что наши встречи не случайны, поэтому и хочется узнать причину их.

Девушка еще в столице Империи решила говорить только правду, воэтому просто ответила:

— Речь пойдет о вашем сыне.

И замолчала, давая возможность чете баронов обдумать ее слова и принять решение по поводу того, кому можно об этом знать. Барон с баронессой переглянулись, и жена Хорна сказала:

— Продолжай.

— В теле вашего сына живет совсем другой человек, — ошарашила она всех. — Это была сделка с демоном, а вы должны знать, что подробности не расскажет ни один из них. Поверьте, дух вашего сына находится сейчас в Инферно.

— Ты хочешь сказать, что он пленен, а не поглощен? — спросил Фарен.

— Ма…, - тут девушка запнулась, но продолжила. — Повелительница предоставит ему право выбора: или поглощение, или служение в качестве демона.

Эта фраза вызвала удивление даже на невозмутимом лице Рида. Он вообще вел себя так, как будто ему заранее известны все фразу диалога.

— Так что ваш сын сейчас должен осваивать свое новое тело.

— А если он не согласиться? — спросила баронесса.

— Вряд ли, — ответила молодая демонесса, — ведь у него есть небольшая вероятность переродиться в людских мирах. Так что тело вашего сына занято совсем другим духом, которого я и разыскиваю. Причину сказать не могу. Если вы не верите, могу предложить сделку.

— И я, кажется, знаю ее условия, — усмехнулся целитель. — Тебе нужна кровь сына барона для поиска, — скорее утвердительно, чем вопросительно добавил он. Хочу тебя сразу огорчить, ее осталось всего несколько капель. Я несколько раз пытался определить его местоположение, а маг крови из меня не очень.

Они заключили сделку — подтверждение истинности рассказа Лины против остатков крови сына барона. Правда, валькирия добавила условие, чтобы поиск девушка совершала при них, дабы Хаина Фолькаф, лучшая магиня крови, смогла запомнить плетение поиска. Девушка согласилась. Вскоре пришла магиня и девушка возобновила на пергаменте рисунок поиска, затем капнула три капли крови и начала поиск. Определившись с направлением, он спросила:

— Что там, на расстоянии не менее четырехсот километров?

— Великая пустошь, — ответили одновременно барон и маг.

Девушка про себя выругалась. Что за ненормальный подопечный попался ей? Нет, чтобы сидеть в столицу Империи с какими-нибудь красотками, так он бродит то по Туманным землям, то по Пустоши. «Пустошь?», — мелькнула у нее мысль, а потом молнией пронзила догадка, когда она вспомнила, кто собирался туда.

— Да он ненормальный! — вырвалось у нее, а все остальные понимающе улыбнулись.

Зато теперь девушка точно знала, кто этот человек. Когда она вспоминала о нем, так удачно водившего ее за нос, то перед лицом возникали различные способы мести. Теперь она поняла и его загадку.

— Можно тебе задать еще один вопрос? — спросил ее целитель и, увидев ее согласие, продолжил. — Мне довольно легко далось твое исцеление, хотя когда я лечил ракшасов, то получалось плохо. Тебя должно быть еще труднее, но этого не случилось. Причину скажешь?

Лина задумалась. То, что они рождаются людьми, никаким секретов не являлось.

— Это моя первая ипостась, — ответила она, — мы рождаемся людьми, — она вышла из шатра и направилась готовиться к отъезду.

Мир Оравия, королевство Зария, граница с Дреггонией, то же время.

Когда девушка вышла, Рид поднял руку, останавливая всех, пожелавших высказать свое мнение, и серьезно сказал:

— Хорн, Лея, мне надо поговорить с вами наедине, — дождался, когда валькирии покинут шатер и продолжил. — Двадцать пять тысяч лет назад в этом мире жила раса людей, называвших себя свеланами. Они были очень могущественны, жизнь процветала в этом мире. Еще немного и сами жители сравнялись бы своими возможностями с богами. Но произошло предательство, и против них, объединившись, выступили два мира — один из Инферно, второй Верхний. Не удивляйтесь, такое может быть. Война длилась очень долго, но противостоять мощи двух миров они не смогли. Постепенно свеланы потеряли все земли своего мира, кроме последнего, этого. В месте, где сейчас простирается Великая пустошь, некогда находился императорский дворец. Взять его они так и не смогли, поэтому применили заклинание из магии высших сфер под названием «проклятие демиургов». Не спрашивайте что это и как оно действует, я просто ничего не знаю об этом. Его результатом явилось разрушение столицы, лишение магических способностей всего императорского рода и всех тех, в ком присутствует хоть капля его крови, и пророчество последнего императора. Поэтому Лея у вас в роду магов никогда не было.

Удивление четы баронов Дрей было настолько велико, что Рид позволил себе улыбнуться. Затем продолжил:

— Да-да, не удивляйтесь. Я последний потомок в этом мире личных телохранителей императора, и я чувствую присутствие их крови в людях.

— Ты сказал «в этом мире»? — спросил барон.

— Немногим более ста лет назад убили последнюю, как мы думали, представительницу императорского рода, мы не смогли ее уберечь, — и такая волна горечи и вины разошлась от Рида, что барон с баронессой непроизвольно поежились. — Тогда и ушли остальные в другие миры для поиска наследников там. А я остался здесь готовить новых телохранителей для императора и его супруги.

— Так клан неведомых и то, что мы умеем…, - и барон замолчал.

— Да, это умение телохранителей императорского рода. Но далеко не каждый человек подходит для того, чтобы стать им, поэтому нас чуть больше сотни.

— А что за пророчество, о котором ты упомянул? — сильный интерес читался на лице Леи.

— «Только последняя из императорского рода сможет воззвать к Богам и попросить помощи, чтобы снять проклятие», — торжественно ответил он. Риур и его супруга Руара — это истинные боги этого мира. И представьте себе мое изумление, когда в жене барона я почувствовал кровь своего сюзерена? С тех пор мы и опекаем и ее, и тебя, — рассказчик улыбнулся. — Но поскольку враг не дремлет, то приходилось это делать тайно, но все равно он все узнал. Он ищет тех, в ком сильна кровь императорского рода, потому что пока они живут в этом мире, ему дороги сюда нет, действовать он может только через кого-то. Поэтому я уверен, что война ракшасов затевалась только для уничтожения твоей жены, Хорн.

— А почему ты сейчас решил рассказать об этом? Ведь мог и раньше?