Войска продвинулись еще вперед, и остановились в каком-то полукилометре от магического образования. Дальнейшее продвижение застряло. И тут я почувствовал, как к порталу что-то приближается с той стороны, настолько мощное, что у меня по коже побежали мурашки. Почувствовал не только я, поскольку наши войска постарались усилить атаку, но снова у них ничего не вышло. Я плюнул на все приказы и поехал поближе, чтобы рассмотреть этот портал. Он виден был уже и обыкновенным зрением — высокая арка, не менее пяти метров ввысь, с мутноватой поверхностью посередине. Что-то мне показалось в ней знакомым, а когда посмотрел магическим зрением, то все стало на свои места. Я достал найденную в пустоши книгу и принялся листать с конца — где-то там я уже видел такой рисунок.

— Андрей, — кто-то из девушек меня окликнул, даже не разобрал кто.

— Отстань! — рявкнул я.

Вот он! Плетение состояло из двух частей — нижнее, лежащее на земле, и верхнее, являющееся непосредственно аркой. Взгляд опустился ниже, на рисунки пояснений, и я нашел внизу тот, который отдаленно напоминал некоторую вязь из раздела некромантии, проходившей в школе. Посмотрел на выделенные места в самом плетении — точно, именно этот знак и красовался на портале впереди. И тут мне пришло осознание всего происходящего. Наше продвижение было ловушкой, нам просто-напросто дали дойти сюда, и причина банальна — энергия портала напрямую каким-то образом запитана на эманации смерти людей. Поэтому и идет рост магического фона от нее. Понял и еще одну вещь — если то, что находится с той стороны все же попадет в наш мир, то весь он превратиться в царство мертвых. Убрал книгу в седельные сумки, закрепил на них мечи, а в руки взял амулеты с огненным шаром в одну, и плетением некромантии в другую.

— Агат, — наклонившись к его голове, сказал я, — надо обязательно добраться до той арки и разрушить ее. Если не сделать этого, то умрут все, в том числе и твоя Гаррада. Мчись вперед, не обращая внимания ни на что.

И мой друг не подвел — с места он ушел в галоп. Я видел, что интерес Агата к кобыле Лины был взаимный.

— Куда? — раздался сзади четырехголосый девичий крик.

Я пригнулся к его спине и желал только одного — чтобы мой амулет-артефакт защитил и Агата. Мы проскочили наши ряды, и я активировал сначала заклинание упокоения, затем огненного шара. Так и продолжал лететь вперед выпуская то нечто почти прозрачное, то огненный шар. Оба накопителя были из пустоши, поэтому хватить его должно надолго. Когда доскакали до рядов нежити, передвигаться стали прыжками и рывками, но неуклонно приближались к порталу. Вдруг увидел, что впереди мои заклинания попадают в какой-то щит, за которым стоял, наверняка, архилич. Вложил амулеты в карманы на поясе, обнажил мечи и стал коню на спину.

— Держись за мной, — сказал я ему.

И прыгнул на щит, входя в боевой транс и делая в полете сальто, чтобы усилить удар. Раздался какой-то треск, и защита архилича лопнула.

— Тыыы, — прошипел тот, и я узнал старого знакомого.

Мгновенно перешел в состояние контроля и в таком состоянии максимально быстро побежал к нему. Но тут мелькнули тени, и передо мной встала стена вампиров и я снова сменил боевое состояние. Не добегая трех метров, я сильно оттолкнулся и прыгнул, стараясь их преодолеть. И уже в полете увидел, как в меня летит шар, сплетенный из языков багрового и угольно черного пламени. Мигнула моя защита и заклинание исчезло, но пришло четкое понимание, что еще одного такого удара моя защита не выдержит. Расстояние всего десяток метров для боевого транса ничто, но я не успеваю его преодолеть, как летит еще один такой же. Оставалось только понадеяться на мои мечи, один из которых меня выручил в похожей ситуации. Главное, чтобы это было не разовое его свойство. И я наношу одновременный удар сразу двумя.

Шар исчез, вспыхнула вязь моего оружия, а я почувствовал, как гудят мечи от напряжения и требуют ее куда-то деть. И я наношу удар по врагу, усиливая его внутренней энергией. Невероятно, но он вязнет в какой-то защите, но все же преодолевает ее и разрубает демона-лича от левой ключицы до правой подмышки. Слышу слева от себя ржание и, не глядя, вскакиваю в седло. Просто по наитию направляю второй меч вперед и пропускаю через него остатки внутренней силы. Багрово-черный луч расчищает мне дорогу до портала. Вкладываю мечи в ножны — пусть будут у седельных сумок, они мне больше не понадобятся. Одеваю Агату на шею свой амулет, закрепляя его, чтобы никто не сорвал. И тут же получаю мощнейшую волну страха, которую смог выдержать только благодаря трансу.

— Прикрой меня хотя бы десять секунд, — крикнул я своему коню, а сам прыгнул на портал.

И тут же ушло все ментальное воздействие. Нашел на нижней части место, куда, скорее всего, вписаны координаты, поскольку это место было пустым в моей книге, в отличие от верхнего. Даже не знаю почему именно так решил. Попытался их стереть, но не тут-то было. Замысловатые знаки никак не поддавались. Тогда добавил в руки весь свой резерв, схватил, если так можно сказать, за два знака и рванул их. Вспышка болью ударила по глазам, затем эта боль перешла на голову, потому меня начало корежить. Такое впечатление, что тянули жилы, ломали кости. А потом я провалился в темноту и сознание мое угасло.

Мир Оравия, Туманные земли, недалеко от Врат Некроса.

Лина с ужасом осознала, что сила, находящаяся с той стороны портала, способна справиться даже с ее матерью. Никто в этом мире не сможет ей противостоять. «Надо уходить», — подумала она.

— Андрей, — окликнула она парня, лихорадочно что-то ищущий в какой-то книге.

— Отстань! — рявкнул он.

Лина приготовилась вызвать свою мать, хорошо, что для этого нет нужды рисовать полную пентаграмму вызова. «Заберу с собой и его, и девчонок, все же договорились делать все вместе», — подумала она. Но в это время Андрей рванул вперед.

— Куда? — крикнули они все вместе.

И поскакали за ним, но воины дальше их не пустили. Лина наблюдала за безумной скачкой парня, применявшего два амулета. А потом он сцепился с демоном-личем.

— Это он, — вскрикнула Тиалла, а она поняла, что та имела в виду.

А когда в Андрея полетел сгусток первородного хаоса, девушка вздрогнула всем телом. Но блеснула спасшая его защита, второе такое заклинание он принял на мечи, а она подумала, что это был архидемон, вплотную приблизившийся к высшему. Невероятно, но он достиг портала и принялся там что-то творить, а его конь не подпускал к нему никого. Затем вспышка и Андрей пропал, но не успело погаснуть свечение, как туда же успел проскочить Агат.

— Сбежал, — сказали все четверо, и ни у кого из них даже не закралась мысль, что тот мог умереть.