«Големы!», — возникла в мозгу паническая мысль, — «Нам о них только рассказывали, а сами сведения пришли из других миров. В нашем же умение их создавать то ли было утрачено в незапамятные времена, то ли его вообще не было. Мне с ними не справиться». И развернулся обратно.

— Да чтоб…, - выругался я очень неприлично.

Обратную дорогу перегородили целых два. Бросил взгляд на оставшуюся двойку, но те так и стояли в нишах, вероятно, были повреждены. Опять всего один выход из положения — это попытаться проскочить мимо одного. На всякий случай выстрелил болтом — взмах мечом и болт улетает в сторону. Перехожу в транс, так как чувствую, что контроль не него не подействует. Подбегаю, замах и тут же прыжок в сторону, чтобы оббежать его. И еле успеваю отскочить назад и отвести удар его двуручника. Бросаю в него арбалет, а сам опять пытаюсь проскочить — не получилось, но если он сначала сбил летящий предмет и только потом обратил внимание на меня. Появился призрачный шанс. Меч в ножны, срываю одной рукой нож, второй мешочек с кислотой и одновременно бросаю в него. Выхватив меч, снова пытаюсь проскочить, краем глаза отметив приближение одного из двойки големов. Второй так и остался у того входа. Но противник успевает отбить нож, разрубить мешочек и не дать мне проскочить. Но кислота чешуйчатой твари оказалась с подвохом. Разрубив в полете емкость, он не ушел в сторону, и ее содержимое расплескалось по нему. Пару секунд он сражался, за которые и не дал мне проскочить, а затем застыл, а я рванул к спасительному выходу.

Этот зал был абсолютно круглый и не менее пятидесяти метров в диаметре. Освещался он аналогичным, как и в предыдущем зале, светом. Это первое, что бросилось в глаза, поскольку я оглянулся — два, оставшихся в рабочем состоянии голема, направлялись в свои ниши. Я перевел дух и уже внимательней осмотрелся, и взгляд мой уперся в человека, сидевшем на кресле. Честно сказать, в первый момент я даже испугался, но присмотревшись понял, что он мертв. Впалые щеки, неестественного желтого цвета кожа, закрытые глаза и то, что он не прореагировал на сражение, сказали об этом. Медленно подошел ближе и заметил в его руках книгу.

— Ух, ты! — воскликнул я и сделал два быстрых шага вперед.

А в следующее мгновение меня парализовало.

Мир Оравия, Империя, город Калген, школа волшебства.

Лина проводила взглядом уезжающего Андрея и с сожалением вздохнула — ей так и не удалось раскрыть тайну этого человека, как она ни пыталась. Он держал постоянный барьер, преодолеть который у нее не получилось. А вот валькирии удалось наладить с ним контакт и они стали хорошими товарищами, на что она реагировала с ревностью. Поняла девушка это не сразу, но осознав, довольно долго не могла найти причину. В конце концов, решила, что виновата в этом его тайна. Сейчас, выбросив его из головы, она ушла собираться в дорогу. Путь предстоял не близкий, поэтому надо еще купить лошадь, и она немного позавидовала все тому же Андрею, имеющему такого друга, как драурров скакун. Она выкинула его из головы и настроилась на длительное путешествие. Экзамены получились для нее простыми, а после них опять предложили гражданство Империи, но она снова отказалась. Вернувшись и взяв с собой деньги, Лина направилась к рынку.

Лошади, что естественно, продавались за городской стеной, но сам рынок делился на две части: первая, это обыкновенные, как говориться, рабочие лошадки, на второй представлены лучшие скакуны. Соответственно разнились и цены, но Лина изначально шла покупать себе элитного красавца. Она целенаправленно двигалась к цели, размышляя о том, что будет говорить барону и его магу. Получается, что лучше всего открыться и выдать правду сразу, хотя ей очень не хотелось светить свое демоническое происхождение. Продумав сам диалог и линию ведения беседы, девушка ускорилась и тут же резко остановилась, схватив чью-то руку, пытавшуюся вытащить кошелек. Неприметный человек пытался вырваться из ее хватки, не понимая, как хрупкая девушка может иметь такую силу.

— Еще раз поймаю — сломаю обе руки в нескольких местах, — буднично сказала она и отпустила вора.

В кошеле, который чуть выглядывал из ее одежды, находились всего пять медяков, и Лина специально держала его почти на виду, как раз для таких вот случаев. Развернулась и продолжила свой путь. Продажа элитных лошадей занимала дальнюю часть территории, и это было сделано намеренно, чтобы покупатели, осмотрев, что предлагалось в начале, могли сразу оценить разницу. Тогда и на высокую цену меньше будут обращать внимания. Девушка сразу направилась в дальний конец, не обращая внимания на продавцов, пытающихся привлечь ее внимание.

Вот здесь она уже задерживалась у каждого стойла, внимательно изучая животных. Иногда она сразу переходила к следующему, иногда задавала несколько вопросов. Лина с самого начала решила сначала осмотреть всех выставленных на продажу лошадей, и потом уже определиться. Таким образом она уже познакомилась с большей половиной животных, даже увидела дарвацкую породу и убедилась, что ее представители, в самом деле, являются потомками их скакунов. Ее предпочтения склонялись именно к ним, пока она не увидела эту кобылу караковой масти.

Стать, красота, грация даже в неподвижности выделяли ее среди всех. И взгляд, непокорный взгляд. Лина вдруг поняла, почему продают такую красоту, но все же решила спросить продавца, внимательно наблюдавшего за ней.

— Почему продаете?

У того в глазах промелькнуло удивление, сменившееся пониманием. Удивился он вопросу, потому как до этого абсолютно все задавали вопрос о цене, и только эта красавица спросила совсем о другом. А потом просто сообразил, что она ищет друга, а не верховое животное. И он, поклонившись, ответил:

— Необъезженная, госпожа, никому не дается. Как только не пытались ее приручить. Среди арданцев такое иногда встречается, тогда их и выставляют на продажу.

— Только тогда? — переспросила девушка. — А так, значит, такую лошадь не купить?

— Арданская порода выращивается только для императорской семьи, — пояснил он. — В продаже можно встретить только таких вот независимых. Покупают их для развода, но и тут есть проблема — кобылы очень требовательны и предпочитают только лучших коней. В отличие от тех самых коней, которые менее требовательны.

— Сколько времени уже пытаешься продать? — с улыбкой спросила она.

— Госпожа правильно поняла, — улыбнулся в ответ продавец, — с начала лета.

Девушка раздумывала недолго.

— Можно? — и она показала, что хочет подойти к лошади.

— Только осторожно, — предупредил продавец, — если сильно не понравитесь, то может и укусить.

Почему он разрешил явно не простолюдинке подойти к кобыле, он и сам не понял. Было что-то в ней такое, внутренняя сила что ли, и это совсем не магия. Он не мог дать пояснения, но подумал, что, если кто и сможет приручить эту строптивицу, то только она. И девушка не подвела, тихо заговорив с ней на незнакомом языке.

— Тебе не надоело стоять тут, вместо того, чтобы носиться наперегонки с ветром? — тихо спросила Лина на драуррите. — Скакать по степи, играя с ним в пятнашки, или нестись по ущелью, среди гор. А может быть, ты предпочтешь сражаться с врагами вместе со своей подругой?

Лина все говорила и говорила, вспоминая всю науку, рассказанную ей мамой. Кобыла поначалу фыркнула, отступив на шаг, но потом начал прислушиваться к девушке, хотя еще и недоверчиво. Вот девушка подошла вплотную и под изумленный взгляд продавца лошадь наклонила голову, а девушка ее погладила.

— Я беру ее, — Лина повернулась к продавцу.

— Десять золотых, — чуть виновато сказал тот, — но поверьте, это очень недорого для этой породы.

— Знаю, — ответила девушка, доставая из спрятанного кошеля озвученную сумму. — Надеюсь сбруя и седло входят в эту цену?

— Конечно, — подтвердил продавец и, спрятав деньги, скрылся в небольшой постройке.