Второму повезло меньше — он уже почти слился с горожанами, как его охватила аналогичная золотистая сеть. А нет, это мне показалось — она на самом деле была серой или пепельной. Вот не повезло нарваться на мага, который подъехал верхом на кауром коне и сотворил еще какое-то заклинание, затем еще одно. Пока была эта заварушка, я отступил к сене, задвинул Тиаллу за спину, а сам обнажил мечи. Спустя минуту к тому магу прискакал еще десяток стражников и целых два мага, и они увезли пленника. Хотя, судя по действиям, никакая это не стража — выучка высококлассных воинов бросилась в глаза. Уж что-что, а этого я насмотрелся у отца в замке, и отличить обыкновенного стражника от воина умею. Я спрятал мечи и принялся ждать дальнейших событий.

Маг, который и обнаружил эту опасность, с разочарованным видом возвращался от повозки, зато подъехавший верхом просто лучился верхом довольства.

— Что такой радостный? — спросил первый «унылый». — Неужели Фейна согласилась на твои притязания?

Довольное выражение лица малость снизилось, но не сошло на нет. Посмотрел на своего коллегу и изрек:

— Что у тебя, Мират, произошло, что ты меня вызвал? — он довольно улыбнулся. — И хочу заметить как нельзя кстати!

Тот, кого назвали Мират, вопросительно посмотрел приехавшего. Затем махнул нам рукой, чтобы мы подошли, что мы и сделали.

— Вот причина вызова, — он указал на нас, когда мы приблизились.

— Так ты не из-за вампиров меня вызвал? — удивился тот. — А я хотел уже восхититься твой проницательностью, позволившей нам, наконец-то, пленить хотя бы одного, а это оказывается чистая случайность.

— Пленить? — уныние быстро прошло и его глаза загорелись зловещим блеском наполовину с азартом.

— Ага, — довольно ответил тот, рассматривая нас. — И откуда вы пришли такие странные? — этот вопрос предназначался нам, но не успел я сказать и слово, как он продолжил. — Поехали, поговорим в другом месте.

Ехали мы минут пятнадцать неспешным шагом. Я же во все глаза рассматривал окружающие дома — одно, двух и трехэтажные. У последних, как правило, была еще прилегающая территория, в то время как у первых двух небольшой участок. Дома были в основном каменные, но встречались и бревенчатые, навевающие какие-то воспоминания и казавшиеся знакомыми. Впереди заприметил более красивые и высокие дома, но остававшиеся также в три этажа. Вероятно начинался район богатых или вообще аристократов, но рассмотреть не получилось — мы свернули в довольно узкую улицу и почти сразу заехали во двор. Спешились и вошли внутрь.

Одного взгляда хватило, чтобы понять, что это казенное учреждение, то ли тайной стражи, то ли некое магическое. Я склонялся ко второму, потому как очень уж много выдел я различного свечения, используя свое магическое зрение, причем, все оно было тусклым и ничего похожего на рисунки или вязь не было. Значит это все наложено очень хорошим мастером артефактором.

Сам кабинет, куда нас привели, также был образцом государственного учреждения. Стол, пять стульев, шкаф. А вот сидящий за столом человек ну никак не подходил под этот интерьер. Мне казалось, что одежда владельца такого кабинета просто обязана быть серой и невзрачной, но данный представитель двуногого разумного, казалось, специально одевался, чтобы выделяться на фоне окружающей обстановки. Ярко кричащих тонов не наблюдалось, факт оставался фактом — он не вписывался в окружение.

— Сразу хочу сказать, не надо бояться и переживать, — начал он видя, что девочка взяла меня за руку, — ничего плохого с вами не случится. Просто очень хотелось бы узнать вашу историю и откуда вы к нам прибыли. Да, мое имя Ти Хилс.

— А вы знаете графа Шерграна? — невпопад спросил я, поскольку только сейчас вспомнил о просьбе помогшего нам барона.

— Вы с ним знакомы? — спросил он.

Никакие эмоции не проявились у него на лице, сказано было обыкновенным, я бы даже сказал скучающим тоном, но Тиалла каким-то образом уловила его настоящие эмоции и легко сжала мою руку.

— Да нет, — я махнул свободной рукой, — просто по дороге нам помог барон Брукван и попросил передать письмо графу, а я запамятовал спросить на воротах и вспомнил только сейчас.

— Я скажу вам как пройти к его дому, но там он появится только за полночь. А в данный момент, — он чему-то улыбнулся, — его можно найти либо в таверне какой, либо борделе, либо у кого-то в гостях.

Я постарался вспомнить напутствие барона, который не утверждал, что передать необходимо непосредственно в руки, поэтому сойдет и его дворецкий.

— Достаточно будет его дворецкого, — ответил я.

— А теперь я вас внимательно слушаю, а для начала представьтесь.

И он в самом деле удобнее устроился в своем кресле. Я привычно вошел в свое состояние контроля и начал свой небольшой рассказ. Подозревая, что кабинет оборудован неким детектором правды, я старался пускать свои мысли по пути того, что и в самом деле я почти ничего не помню о своей жизни в другом мире. Хозяин кабинета не перебивал, только в конце принялся задавать уточняющие вопросы и по нежити, и по банде разбойников. В некоторые моменты этого допроса я чуть было не проговорился и только благодаря своему просветленному состоянию успел сообразить и понять, что надо отвечать. Затем я в очередной раз выслушал историю девочки. Вот только в отношении нее сказался опыт постановки правильных вопросов и она припомнила много разных нюансов, которых в предыдущем своем рассказе не упоминала. Господин Хилс, когда понял, откуда эта странная девочка, хотел выставить меня за дверь, я даже поднялся, чтобы выйти, но Тиалла категорически запротестовала по этому поводу и тому пришлось согласиться. Почему не применили силу, я совершенно не понимал. В конце беседы-допроса он задал вопрос, который и следовало ожидать.

— Что вы намерены делать дальше?

— Я магии учиться хочу, — тут же заявил я.

— Я тоже, — поддержала меня Тиалла.

— Для начала вам обязательно необходимо принять имперское гражданство, — сказал Хилс.

— Именно имперское? — чуть усмехнулся я.

— Можете съездить к оркам — там ты станешь рабом, а твоя спутница наложницей, — он вернул мне усмешку, — можете к ракшасам — там оба станете рабами. У эльфов вам ничего не светит, а пока будете разбираться с Зарией, то поступать сможете только на будущий год.

— Да я просто так спросил, — я опять махнул рукой. — Согласен, конечно.

— Я тоже, — тут же повторила за мной девочка.

Затем началась процедура получения гражданства. Для меня ничего сложного не было, так как согласно законам Империи я пятнадцати лет жители ее являются совершеннолетними. Мне выдали бумагу, в которой черным по бежевому было написано, что Андрей Туманный является свободным гражданином Империи. Когда меня спросили родовое имя, я честным образом пытался вспомнить его из моего родного мира, но тщетно. В итоге плюнул на это и назвался в честь места, где я «появился». Бумагу мне выписывали в помещении, где находился некий артефакт, который и засвидетельствовал принятие мной гражданства. Я искренне пытался подсмотреть его работу и работу свитка, но у меня ничего не получилось. Свиток для меня был вообще не виден, а вокруг артефакта светилась легкая дымка. Плетение там наверняка наисложнейшее, поэтому видеть я его не мог, а дымка — это обыкновенная магическая энергия. Так что после этих процедур я аккуратно сложил свой документ в сумку.

А вот с Тиаллой начались проблемы. Во-первых, никто не верил, что ей уже давно исполнилось тринадцать лет, хотя она доказывала это всем. Сошлись на том, что сейчас ей напишут одиннадцать и если подтвердиться ее версия, что немногим более чем через год она станет взрослой, то тогда все переделают. Во-вторых, она категорически хотела и дальше продолжать быть со мной, но мне-то такого не нужно. Я уже начал с ней спор, как меня спасли местные законы, согласно которым усыновлять, удочерять, брать в сестры или братья официально можно только людям, прожившим в Империи не менее трех лет. Это в том случае, если люди не являются кровными родственниками. В общем, заботу о ней взяло на себя государство, а как одаренный ребенок она будет жить в специальном заведении для детей-сирот, имеющих дар. Отделавшись от своей спутницы, я вышел во двор, взобрался на коня и оправился к графу отдать письмо.