- В нашем городе живут только оборотни. Таких городов больше нет.- Гордо сообщил мне Валериан.
Ого. И еще раз ого. Целый город оборотней.
- С завтрашнего дня приступаешь к тренировкам. И это не обсуждается. Потом будешь заниматься вместе со стаей. - Приказным тоном сказал отец.
Раз не обсуждается, значит, не обсуждается.
Глава 4
Когда отец говорил про занятия, я представляла легкую утреннюю пробежку. А меня заставили бежать марафон: пять километров по лесу в одну сторону, потом пять километров обратно. Домой я приползла. Легкие горели. В висках стучало. Ноги были ватными и совсем меня не слушались.
На комплекс упражнений совсем не хватило сил.
- Вот поэтому и нужно заниматься каждый день. Твои мышцы в плачевном состоянии.
- Найди мне цветок двоегрота, пожалуйста. И чемерицу. И чем больше, тем лучше. - Придется варить тонизирующее и обезболивающее зелье иначе завтра с кровати встать не смогу. Мне нельзя расслабляться. Все время нужно быть начеку.
- Чего? Это тебе еще зачем? Как они хоть выглядят? - Недоумевающее спросил брат, стирая пот с лица полотенцем.
Валериан занимался со мной наравне. Ну, как наравне. Он бежал впереди, а я пыталась не отставать. Пару раз свалилась в канаву, чем повеселила брата.
- Зелья варить буду. А то помру.
- И где я тебе их найду?
Я пожала плечами и упала на газон. Злыдня во мне стала ликовать. Меньше надо было меня мучить. Теперь пусть бегает по своему уникальному городу оборотней и ищет травушки муравушки.
Неприятны запах пота впивался в нос. Надо как-то доползти в ванную комнату и принять прохладный душ. Но душ настиг меня сам. Холодная струя воды ударила в грудную клетку. Я завизжала, вскочила на ноги и стала бегать по газону, пытаясь увернуться от струи. Валериан заливался смехом и даже не думал останавливаться.
Ах, так?! Злорадно улыбнулась, что не укрылось от моего внимательного брата. Я видела, как напряглись его мышцы, а взгляд стал холодным и расчетливым. Он пытался просчитать мои действия.
Я остановилась и выставила руки перед собой. Вода врезалась в невидимую преграду и стала скапливаться, образуя плотную стену. Призвав магию, играючи взмахнула рукой. Вода стала собираться в водный шар, увеличивающийся благодаря воде, текущей из шланга. Взмах второй руки и одежда снова сухая, а влага отправилась в водную сферу. Третий взмах двумя руками и шар полетел в брата. Валериан даже не попытался отскочить в сторону. И так понятно, сухим ему от меня не уйти. У него нет шансов. Секунда и Валериан насквозь мокрый. Брат перекрыл воду и откинул шланг в сторону.
- Значит водный маг? – Я опять призвала магию, собрала всю воду с его тела и одежды в шар, который повис над моей ладонью.
- Плохой водный маг. – Я тяжело вздохнула. – Меня некому было учить. Поэтому, я толком не умею управлять водной стихией. Обычно я импровизирую.Из старших, я знала только ведьм. У каждого мага или ведьмы есть наставник. Обычно им становится кто-то из родственников. У меня же никого не было. Мои родители погибли, когда мне еще не было и года. А тех, кого я просила обучать меня, лишь отмахивались, боясь связываться. Моя водная магия была неуправляемой. Иногда вырывалась наружу, причиняя не мало вреда окружающим.Из-за этого мне пришлось сбежать с детского дома и поселится в деревне, подальше от большого скопления людей. Потом я познакомилась с девчушкой, ненамного старше меня. Она жила в той же деревне. Ведьма. Если бы не она, я бы вообще ничего не умела. Она переписывала для меня заклятия, рецепты зелий из домашних семейных книг. Однажды рассказала, как призвать фамильяра.
Валериан стоял рядом и внимательно следил за всполохами воды. Пару раз даже ткнул пальцем, с интересом рассматривая, как вода окутывает его.
- У тебя есть фамильяр?
Я согнула мизинец, и вода стала перетекать, меняя форму. На моей руке уже сидел кот. Струйки воды, словно шерсть, мерцала на солнце. Сердце сжалось от боли и тоски.
- Был. Он погиб, защищая меня. - Слеза скатилась по щеке. - Дэрек был странным духом. Обычно призванным больше ста лет, а ему не было еще и пятидесяти. Взбалмошный. По меркам духов, он был подростком и ничего не умел. Поэтому единственное, что он мог для меня сделать, это подзаработать денег или защитить.
Сразу вспомнилось нападение четыре года назад, когда он разорвал в клочья нападавших.Воспоминания о его заботе разлились теплом по телу. Мои губы тронула легкая улыбка.
Валериан провел пальцем по щеке, стирая влажную полоску.
- Когда мне было шестнадцать, я грезила о большой и чистой любви. Представляла, как мы с ним случайно встретимся, столкнемся на улице какого-нибудь города и все перестанет существовать. Только он и я. Глупо, правда? В итоге, я подговорила подругу найти в семейных архивах записи о поиске истинного. Она нашла аж три варианта. И на удивление все действенные, иначе бы их просто не было в семейных книгах. Я запомнила только один, самый простой. Реми была бунтаркой. Всегда шла против семьи. Они запрещали ей общаться со мной. Говорили, что я отродье демона и проклята самой Тьмой. Зои, ее бабка, всегда недолюбливала меня. Не знаю, чем я ей не угодила. - Я хмыкнула.
Обрывки прошлого хлынули на меня словно лавина, унося дальше по склону. Казалось, я хватаюсь за выступы горной породы, чтобы не скатиться дальше.
- Избранный Тьмой? Ты имеешь ввиду истинную пару? - Я согласно кивнула. - И ты можешь ее найти? И для меня?
Глаза брата загорелись. Стали более насыщенного цвета. Волк внутри него ликовал ожидая скорою встречу со своей самкой.
- Могу, если найдешь мне нужные ингредиенты для зелья. - Получив согласие, продолжила. - К сожалению Тьма считает, что не все достойны встретить свою половинку. Не знаю, как у оборотней, но из ста ведьм, возможно, только одна его сможет найти. Мы ставим на избранника свою магическую метку, которая увеличивает потенциал. Магический или физический – не важно. Избранный становится сильнее в два, если не в три раза.
- Никогда о таком не слышал. – Брат почесал подбородок, продолжая следить за водным домашнем питомцем на моей ладони.
- И не услышишь. Мы не распространяемся об этом. Представь, сколько желающих нас использовать появится, если информация будет общедоступной. – Я улыбнулась, разогнула мизинец. Кот стал закручиваться и перетек в маленький смерч. – Мы можем поставить метку всего один раз в жизни. Ее невозможно снять. Даже после смерти ведьмы, она не теряет своих магических сил.
- Ты нашла своего избранного? – Я неуверенно кивнула.
- И, да и нет.
- Это как? – Валериан задумчиво посмотрел на меня, усевшись на насыщенную зеленую траву.
- Я не стала ставить на нем метку.
Год назад
Во рту ощущался горький вкус полыни, которая была основным компонентом в зелье поиска избранного. Кровь стекала по руке и падала небольшими каплями на пол. Сейчас меня это не волновало. Я нашла его, мужчину, которого для меня создала сама Тьма.
Несколько месяцев сборов ингредиентов для зелья, принесли свои плоды. Фортуна сегодня тоже на моей стороне и мило улыбается. Мы находимся с ним в одном городе. Он сейчас в гостинице неподалеку от моей съемной квартиры, минут пятнадцать ходьбы. В гостинице, в которой я подрабатывала горничной. Совпадение или подарок от Тьмы?
Наспех замотала порезанную ладонь подготовленным заранее бинтом, побежала к зеркалу, чтобы посмотреть на свое отражение. Коснулась кончиками пальцем обезображенной части лица, слегка надавила и тяжело вздохнула.
- Он даже не взглянет на меня. - Улыбнулась. - Зато он существует.
Пока действовала магия поиска, а ей можно пользоваться еще около часа, надо найти его. В зимние сапоги я влетела. Замотала на шее толстый вязаный шарф, накинула пуховик, схватила шапку и выбежала на улицу.
На дворе стояла середина зимы. Город еще был украшен разноцветными огоньками, после прошедших праздников. Я с удовольствием вдохнула морозный воздух и улыбнулась. Даже, если он не посмотрит в мою сторону, я все равно счастливица. Не каждой ведьме везет так, как мне. Некоторые выходят замуж из-за симпатии или из-за преждевременной беременности. Это такая удача, что у меня существует вторая половинка. Я уже думала, что фортуна окончательно отвернулась от меня.
