Дверь открывается. Наверное, Валериан зашел проведать меня. Не могу уловить запах, нос совсем не дышит.

- Доброе утро. Ника...

Поднос, который Стивен держал в руках, с грохотом ставится на прикроватную тумбочку. Из моих рук вырывают покрывало и отправляют его на пол. Стивен ложится рядом и прижимает меня к себе. Гладит по голове в попытке успокоить. Действует, но в противоположную сторону. Я начинаю рыдать с новой силой.

- Тссс... Маленькая моя, все позади. – Мужские губы касаются влажного лица.

- Я думала, ты ушёл, бросил меня. - Шмыгаю носом и вытираю с глаз слезы, из-за которых вижу только очертания любимого мужчины.

- После такого? - Возмущается с актерским мастерством. - После такого ты просто обязана выйти за меня замуж.

- Я согласна. – Не задумываясь над ответом, выпалила, как на духу.

На мгновение замирает и пристально смотрит мне в глаза. От такого внимания все внутри сжимается. Утыкаюсь в его грудь, разрывая зрительный контакт.

- Если ты, конечно, хочешь...

- Конечно, хочу. Просто я представлял нашу помолвку немного другой. – После небольшой паузы продолжил. – А знаешь, свадьбу сыграем завтра же, пока ты не передумала.

Я не передумаю. Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра. Никогда никому его не отдам. Он только мой, любимый и огненный волк.

Эпилог

10 лет спустя

Детский смех и визг, раздающийся из глубины сада, заставлял улыбаться. У меня появилось тридцать минут на отдых пока дядя Дэрек, так называли его мои семилетние близнецы, развлекал мальчишек.

Воспоминания о Зои часто посещают меня. Злость на старую ведьму не прошла. Я продолжаю ненавидеть ее всем сердцем и душой и молю Тьму, чтобы та устроила ей "райскую жизнь".

Мне удалось найти Реми. Девушка стала квалифицированной ведьмой, которая может попытать удачу в ковене. Реакция на смерть Зои меня не то, что удивила, скорее шокировала. Ей было все равно. Как она сказала, главное, что мы остались живы. Реми и предположить не могла, что Зои на столько ужасный человек.

Я сидела в небольшой деревянной беседке, которую любезно подстроил для меня Валериан, и пила свежезаваренный ароматный кофе, наслаждаясь минутами спокойствия.

Дети у меня с характером и очень активные. Точные копии их отца. Даже немножко обидно. Вынашиваешь их, не спишь ночами, а они на папу похожи. От меня унаследовали только водную магию. Хоть в чем-то я утерла нос мужу.

Последний год выдался очень тяжелым. Мало того, что у детей проявилась их магия, что обеспечивало нам ежедневные потопы в доме, так еще и близится их первое обращение. Я прекрасно помнила свои ощущения, когда впервые обратилась в волка. Боль и желание умереть, чтобы это поскорее закончилось. Но я была взрослой, а они дети. Поэтому отец и Валериан усиленно готовят их, не щадя мое бедное материнское сердце.

Деревянная скамейка прогнулась под тяжестью тела и скрипнула.

- Тсссс. – Дэрек приложил палец к губам.

Я непроизвольно хихикнула. Дэрек стал частью семьи и кумиром моих близнецов. С самого детства он крутился возле них словно наседка. Когда им не было еще и года и они плакали, не поделив какую-нибудь игрушку, Дэрек перевоплощался в кота и громко мурлыкал или мяукал, привлекая их внимание. Дети сразу успокаивались и задавались новой целью: схватить за хвост пушистика.

Вытаскиваю из заднего кармана заранее подготовленную для Дэрека фотографию и протягиваю ему.

- Симпотичнаааяя. - Дэрек хищно улыбнулся, быстро взял себя в руки. - Кто это?

- Девушку зовут Триша. Живет на другой стороне Шервудского леса в городке...

- Подожди. - Перебил меня блондин. - Что это все значит?

- Я не могу все время быть твоим якорем. И пора бы тебе жениться.

- Выпроваживаешь? - С горечью в голосе спросил Дэрек и заглянул мне в глаза.

Все это время мы жили одной большой дружной семьей. Стивена приняли в семью с помощью ритуала. А Дэрек, обещавший быть паинькой и очень полезным, приютили на правах моего личного демона.

- Забочусь. – Укоризненно смотрю на него. - Если со мной что-то случится...

Договаривать не стала. Он и так понимает, что, если я умру, ему прямая дорога к Тьме первым классом.

- Не случится.

- Зато с ней случится.

Дэрек непонимающе посмотрел на меня. Он всегда был против, чтобы я искала его истинную пару. Никогда не давал своей крови,необходимую для ритуала. В этом мне помогли мои дети. Близнецы так ловко завладели вниманием демона в спарринге, что тот даже не понял, как младший повредил его кожу колющем предметом, на котором осталось несколько капель крови. Этого мне было достаточно.

- Ей остался год. - Отпила из чашки обжигающий напиток. - Дэрек, она умирает. Все, что я смогла сделать, это отсрочить неизбежное. Будешь тут сидеть, потеряешь свою истинную пару навсегда. И одень линзы, она обычный человек.

Дэрек стиснул зубы и исчез, выругавшись не добрым словом.

- Врать не хорошо. - Горячее дыхание обожгло ухо.

- Зато эффективно.

Коварно улыбнулась. Триша не умрет. Я не просто отсрочила ее болезнь. Я излечила ее. Но Дэреку об этом знать не следует.

Конец