— Брат, — сказал он, опускаясь на колени. — Ты меня слышишь? Это я, Нед.
Брандон застонал, судорожно открывая и закрывая рот, пытаясь вдохнуть.
— Я…я…в порядке. Этан, сними с меня этот проклятый нагрудник…чтобы я смог дышать.
Его сквайр немедленно подчинился, начав развязывать кожаные ремешки, удерживающие нагрудник Брандона. Нед повернул голову и увидел принца Рейгара, одетого лишь в подбитый гамбезон, бриджи и сапоги, который с озабоченным выражением лица стоял возле него. Какой-то металлический предмет у него на груди отражал солнечные лучи, заставив Неда прищуриться.
— Ваша милость, — сказал Нед изумленно. — Я прошу прощения, что не заметил вас, но я подумал, что мой брат серьезно ранен.
Нед виновато склонил голову.
— Не вините себя, лорд Эддард, — ответил Рейгар, посмотрев на Брандона, который стонал, закрыв глаза. — Для вас гораздо важнее было помочь брату, чем все остальное. Я сейчас же пошлю за своим мейстером, чтобы он осмотрел вашего брата. Могу я еще что-либо сделать для вас?
Предложение принца потрясло Неда. Обычно, если один из соревнующихся был ранен, победитель едва удостаивал поверженного взглядом, покидая поле, не говоря ни слова. То, что Рейгар разоружился, снял доспехи и пошел проверить своего противника, было более чем благородным жестом. Было очевидно, что Рейгар совсем не похож на своего отца.
— Нет, благодарю вас, ваша милость, с ним все будет хорошо, — ответил Нед.
Двое мальчиков устремились на поле с носилками, но Брандон, который пытался самостоятельно сесть, выругался, отослав их обратно.
— Мне это не нужно, — отрезал он. — Я буду в порядке через минуту, — затем он обратился к брату. — Нед, помоги мне подняться, чтобы я хоть немного мог сохранить собственное достоинство!
Нед взял его за руку и с помощью Этана Гловера поднял Брандона на ноги. Он дал брату возможность обхватить себя за плечи, тихо зашипев от боли, когда Брандон всем своим весом навалился на его раненое плечо. Уводя Брандона с поля, Нед услышал, как Лианна обменялась несколькими словами с принцем, благодаря его еще раз за заботу и поздравляя с успешным выступлением на турнире, но вскоре ее голос был заглушен звуком аплодисментов с трибун, которыми зрители, поднявшись на ноги, провожали Брандона.
========== Глава 13. Лианна - Королева любви и красоты ==========
Он даже выглядит сейчас выше, словно какой-то герой из песен, подумала Лианна, наблюдая за тем, как Рейгар объезжает турнирное поле по кругу, держа в руке копье. Девушка подняла руку к лицу, закрываясь ладонью от нещадно палящего солнца, чтобы получше рассмотреть принца. Сверкающие черные доспехи делали Рейгара сейчас прямой противоположностью его последнего оставшегося непобежденным противника — сира Барристана Селми, который был во всем белом.
Принц этим утром уже одолел сира Эртура Дейна, победив того по очкам. После боя оба мужчины спешились и обнялись, дружба для них была важнее результата.
Лианна почувствовала, как ее сердце сжалось. Она не разговаривала с Рейгаром с момента их встречи на конюшне, не считая того момента, когда она обратилась к нему после боя с Брандоном, и сейчас Лианна чувствовала себя как-то непривычно одиноко. Она хотела снова увидеть его.
Девушке пришлось остаться на ужин в расположении Старков в тот вечер, когда Брандон был выбит из седла, поскольку Нед настоял, что тому гораздо полезнее будет отдохнуть, а не идти в замок пить и веселиться со всеми. И хотя Брандон вначале протестовал против этого решения, в глубине души он понимал, что Нед был прав, поэтому подчинился, позволив помочь ему устроиться на подушках на время ужина.
Нед почувствовал, что с ней что-то происходит, когда она второй раз подряд практически не ела за ужином, но Лианна знала, не важно столь честен был ее брат, и настолько сильно она доверяла ему, девушка не могла никому рассказать о своих мыслях, это было бы глупо.
Этим утром она заметила, что принцесса Элия наблюдает за ней из королевской ложи. Принцесса была одета в бледно-розовое платье, украшенное эмблемой дома Мартеллов — солнцем, пронзенным копьем, вышитым золотой нитью. Под глазами Элии были темные круги и, хотя еще было очень рано, она уже казалась утомленной. Она практически не разговаривала, лишь изредка обращаясь к своим фрейлинам, но когда принцесса посмотрела на Лианну, то казалось, что Элия о чем-то серьезно задумалась. Лианна улыбнулась ей, но Элия ничего не ответила на ее жест, вызвав у Лианы сомнения относительно того, что же именно принцесса уже знает о намерениях своего мужа.
Сейчас же, на турнирном поле, огромный черный боевой конь Рейгара тряс головой, нетерпеливо перебирая ногами. Принц опустил забрало своего шлема и потуже натянул поводья, а принцесса Элия в королевской ложе слегка наклонилась вперед, чтобы лучше все видеть.
Барристан Селми обычно хорошо выступал на турнирах, считаясь одним из лучших наездников в Семи Королевствах. Он был на двадцать лет старше Рейгара, но сейчас, глядя на его фигуру в доспехах, это было совсем незаметно. Вспомнив, что произошло с Брандоном днем ранее, Лианна почувствовала, как ее сердце замерло, и на мгновение она задумалась, чувствовала ли Элия сейчас тоже самое.
Сир Барристан сидел верхом на рыжем рысаке, который был пусть и меньше по размерам, чем конь Рейгара, но явно и быстрее его. Когда глашатай подал сигнал, обе лошади сорвались с места, но конь сира Барристана скакал намного быстрее, и противники встретились ближе к половине поля Рейгара, а не в центре. От удара копье сира Барристана треснуло, в то время, как копье принца осталось целым. Лианна услышала, как охнули зрители, а Роберт закричал от восторга позади нее. Он сидел вместе с лордом Хантером и Джоном Арреном, все еще пребывая в приподнятом настроении после вчерашней победы в состязании мечников. Брандон же, напротив, молча сидел с угрюмым выражением лица двумя рядами выше, все еще сердясь из-за своего вчерашнего поражения. Нед попытался приободрить брата, но его попытка не увенчалась успехом, и он оставил Брандона в покое.
По толпе прокатились приветственные возгласы, когда всадники вновь были готовы к следующему заезду. Сиру Барристану нужно было еще два очка для победы, или чтобы один из противников был выбит из седла. Лианна наблюдала за тем, как принц покрепче обхватил копье, натягивая поводья коня.
Топот копыт сближающихся боевых коней был подобен грому, и оба копья одновременно были направлены в цель.
С ужасающим треском копье сира Барристана разлетелось в щепки, но удар Рейгара был намного сильнее, его копье, скользнув по щиту рыцаря, попало тому точно в нагрудник. Сир Барристан откинулся назад на круп своего коня, удерживаемый копьем Рейгара, но конь продолжил свое движение, и мгновением спустя, огромная белая фигура гвардейца оказалась распростертой на земле.
Лианне показалось, что она сейчас оглохнет, настолько громко толпа стала приветствовать победителя. Все присутствующие поднялись, даже сам король Эйрис, и все они выкрикивали имя Рейгара и аплодировали. Лианна встала вместе со всеми, полностью поддавшись этой атмосфере всеобщего ликования, чувствуя какое-то облегчение.
Пока продолжались приветственные возгласы, Рейгар победно объехал турнирное поле по кругу, высоко подняв в воздух руку с зажатым в ней копьем, а ленточки на его шлеме развевались словно языки пламени. Сир Барристан поднялся на ноги и, подняв руки над головой, присоединился к всеобщим аплодисментам. Напоследок, Рейгар почти вплотную подъехал к зрительским рядам, достаточно близко для того, чтобы Лианна смогла рассмотреть, как сверкнули при виде ее фиолетовые глаза принца сквозь прорезь в забрале шлема.
Раздался звук рога, и толпа умолкла, позволяя королевскому глашатаю начать говорить.
— Ваша милость, милорды и миледи, чемпионом объявляется Рейгар Таргариен, наследный принц Семи королевств! — в толпе вновь раздались приветственные выкрики, а когда они стихли, то глашатай продолжил. — Победитель получает приз в размере 50 000 золотых драконов и, кроме того, как и полагается чемпиону, принц Рейгар должен назвать королеву любви и красоты!
