У него были серые волосы, которые он оставил распущенными. На запястьях у него были различные золотые обручи, которые позвякивали при ходьбе. Он слегка склонил голову, когда спустился к нам с крыльца.

- Будьте добры спешиться и последовать за мной. Я отведу вас в тронный зал.

Демон спрыгнул с Черныша и без труда помог спуститься мне, стянув с двухметровой высоты, придерживая за талию. Я коснулась ногами земли и хмуро посмотрела на надменного эльфа.

- Наши служащие позаботятся о вашем звере.

К Чернышу тут же подошёл эльф с короткой стрижкой и неуверенно дотронулся до поводьев. В его глазах ясно читался страх. И Черныш видимо тоже это заметил, так как резко дёрнул головой и клацнул клыками перед лицом бледного эльфа.

- Хэрбит, - холодно позвал коня демон.

Черныш тут же склонил голову и лениво последовал за эльфом, который теперь никак не мог скрывать свою дрожь. А зеленоглазый в белом балахоне предпочёл сделать вид, будто ничего не видел.

Он тронулся с места и направился внутрь, и нам надо было пройти за ним. Моё упрямство проснулось некстати, поэтому я оставалась стоять на месте, пока меня не подтолкнул вперёд Рондхенд. Тогда мне пришлось сжать зубы и пройти внутрь.

Внутри всё было сделано из мрамора, и я удивилась этой красоте. В людском замке мне удалось побывать лишь один раз, и по сравнению с эльфийским замком он значительно проигрывал. У людей замок был построен из камней, в то время как у эльфов из различных видов мрамора.

Потолки тут были безумно высокими, и я задавалась вопросом, зачем они такие нужны. Красивые арки были украшены скульптурами голых эльфийек, которые держали в своих руках горсть винограда.

Я рассматривала замок изнутри, пока мы шли к тронному залу. Перед одной из двери мы остановились, и тогда эльф открыл массивные двери и представил нас.

- Рондхенд вэил Саурттесбэдх и оборотень.

Я скривилась, будто съела целый лимон за раз. Могли бы тогда и не представлять меня.

Эльф поклонился и вышел из зала, закрыв за собой двери.

Перед нами предстал зал невероятных размеров. Около стены напротив стоял большой трон из золота. На нём восседал светлый эльф. Его волосы доставали до пояса, лицо аристократическое, прямой нос, широкий лоб. В длинных ужах было множество проколотых золотых колец. Схожие черты лица с Гивэлям присутствовали. Он был одет в богатые одеяния, расшитые золотыми нитями.

Сам эльф выглядел скучным. На его лице так и читалось, что он обо всём думает, сидя на этом троне. Его ноги были расставлены в разные стороны, сам он сидел криво и полусидя, а рукой подпирал подбородок. Его взгляд был направлен на окно в зале, из которого открывался замечательный вид на сад. Вторая его рука лежала на подлокотнике и отбивала ритм.

На ступенях у трона стояли, как я поняла, его советники. Шесть похожих друг на друга эльфа, такие же красивые и одетые в менее дорогую одежду.

Они о чём-то спорили и оживлённо рассказывали скучающему Владыке о проблемах, когда в тронный зал вошли мы. Совет замолчал, и все взгляд направились на нас. В этот момент я хотела спрятаться за Рондхенда, как последняя трусишка, но злость на них была столь велика, что я выпятила грудь и с вызовом посмотрела на них.

- Сэр Рондхенд, - начал один из советников, но, не дождавшись ответа от демона, продолжал. – Как нам стало известно, господин Гивэль, племянник нашего всеми уважающего Владыки, умер в драки.

- Да, его закололи, - спокойно ответили Рондхенд.

Советники тут же заохали и загалдели, чем напомнили мне кур. Я даже прыснула, что не осталось незамеченным для демона.

- Вы должны были следить за ним и выведывать информацию. Где гарантия, что это месть? Возможно, демоны решили убрать наследника, тем самым начать войну.

- Мой народ не желает обнажать мечи. В нашем договоре говорилось, что я лишь вынюхиваю информацию, но там не было и слово о том, что я должен обезопасить наследника и защищать его. Так как его убил не я, договор не был нарушен. Я выполнил свою часть сделки.

- Раз вы уверяете, что не убивали Гивэля, то кто пошёл на это преступление? – спросил второй эльф из совета.

Демон ничего не ответил, лишь повернул голову ко мне. Я подняла взгляд и посмотрела на него.

- Она? Жалкий оборотень смогла убить наследника? – выплюнул эльф.

- Эй, я бы на вашем месте была поосторожней со словами! – рыкнула я.

Уголки губ дёрнулись, и Рондхенд повернулся обратно к совету.

- Я был свидетелем их драки. И готов поклясться Арсхмед, что первым напал Гивэль, а Кайла лишь защищалась.

Я выкатила глаза и удивлённо взглянула на демона. Он стоял ровно и смотрел на обозлённых советников Владыки. Он меня защищает? Он же сам притащил сюда, чтобы спасти от войны свой народ и отдать меня на казнь.

- В любом случае женщину надо наказать! – выплюнул эльф в белом и махнул рукой.

- Убить её так же, как она убила наследника!

- На виселицу её! – крикнул третий и завопил во всё горло. – Стража! Стража!

Двери распахнулись и вбежали эльфы в доспехах. У каждого в руке находился меч, который они тут же направили на меня. Они собирались подбежать и сковать меня, но вперёд выступил Рондхенд и убрал меня к себе за спину.

- Она невиновна, - прорычал демон, сверкнув глазами. – Он сам напал на неё.

Стража остановилась, не решаясь напасть на демона. В их глазах был виден страх, а их глаза бегали по сторонам.

- Они заодно. Казнить обоих за убийства великого Гивэля, племянника Владыки, единственного наследника дома Рэс…

- Всё, хватит, - стукнул ладонью Владыка.

Стражники застыли на месте, опустив глаза, а советники разом все замолчали и обернулись к эльфу. Владыка выглядел таким же скучающим, но только ко всему его виду прибавилось и раздражение. Когда советник открыл рот и начал что-то говорить, Владыка заткнул его понятой рукой.

- Ты раздражаешь, выйди.

Советник покрылся весь красными пятнами, но поклонился и вышел из зала.

- Вы тоже, - показал пальцем он на стражу.

Стража так же быстро испарилась из тронного зала, как и появилась. Пятеро советников встали в кучку у подножья лестницы, а Рондхенд отошёл от меня, больше не ощущая опасности. Я же следила за этим цирком с удивлением.

- Если вы так хотите казни, то можем устроить вашу на площади, - Владыка посмотрел на побледневших советников. – Не стоит так решать такие вопросы. Сначала надо выслушать всю историю. Прошу, расскажите, что вы узнали, Рондхенд.

Демон сделал пару шагов вперёд к Владыке, остановившись по центру комнаты. Я одинока осталось стоять на месте.

- Меня послали узнать, связан ли Гривэль с оборотнями. В одной из таверн он напал на Кайлу, завязалась драка, в ходе которой он погиб. Бой был нечестный, ведь в отличие от эльфа Кайла была безоружна.

- Она оборотень, их вторая форма и есть оружие.

- На ней блокирующий ошейник.

Демон обернулся и посмотрел на меня, и я приняла это за знак показать ошейник. Оттянув ворот рубашки, я откинула голову и выгнула шею, показывая серебряный ошейник с шипами. Советники тихо заговорили, а Владыка лишь кивнул и отнял руку от подбородка.

- Я не стал вмешиваться, потому что во время драки эльф начал говорить о своих отношениях с оборотнями. Как довелось узнать, он пару раз бывал на их территории и проводил переговоры с их альфой. Так же он знал много историй, - демон кинул на меня взгляд, явно вспомнив, что Гивэль знал и про меня, и про моих друзей. – Вы оказались правы, и ваш племянник собирался придать свой народ и помочь оборотням убить вас. За день до смерти, насколько мне было известно, он должен был встретиться с бетой стаей, неким Зирадом. Но он не пришёл.

Я непроизвольно вздрогнула и впилась взглядом в спину демону. У меня похолодели руки, а по спине пробежали мурашки. Рондхенд не мог видеть моей реакции, потому что я стояла за его спиной, а вот от Владыки этого скрыть не удалось.

Он перевёл на меня свой взгляд и поманил рукой.