Двое парней недовольно обернулись. Их безразличные взгляды тут же сменились на едва заметный страх. Не каждый день удосуживается увидеть, как окровавленные полностью люди подходят к тебе.

— Можно поговорить… наедине? — неуверенно начал Рейчер. Конечно, кто выполнит такую просьбу при одном только его виде!

Змей с естественным вопросом уставился на главаря, но тот решительно кивнул, намекая, что всё будет в порядке. Владелец зелёного камня побрёл в сторону, полностью оставив двух близнецов друг с другом.

Пёс пронзительным взглядом уставился на своего брата, испепеляя его душу. Рейчер же больше не мялся, пытаясь правильно донести свои мысли. Каждая часть его рассказа была равна по шкале бредовости другой, поэтому был ли смысл что-то утаивать?

— Вы считаете меня психом, потому что я говорю сам с собой? — напрямую спросил Рейчер.

— Ну, ещё Змей мне рассказал, что ты кого-то убил, — холодно усмехнулся Пёс. — Ты до сих пор весь в крови.

— Но я никого не убивал! И я не разговариваю сам с собой! Это очень долгая история, но если ты выслушаешь…

— Опять выслушивать твои оправдания? — в вечно ледяном голосе Пса выступили нотки раздражения. — Я всю жизнь то и делал, что и выслушивал тебя! И я то и делал, что спускал тебе это с рук! Но ты снова и снова пользовался моей наивностью. Времена изменились. Я изменился. И я больше не могу позволить, чтобы ты вновь взялся за старое.

Пёс гордо поднял голову и, развернувшись спиной к брату, быстрым шагом направился прочь — к границе. Он ясно дал понять всем видом, что разговор окончен.

— Но я не помню это! — отчаянно закричал Рейчер.

Пёс замедлил шаг.

— Я не помню… П-произошла авария. Мне сшибло память. И я как раз и хотел вернуться сюда, чтобы ко мне вернулись мои воспоминания! Я думал, что ты поможешь…

— Зря думал. Никто из банды Эрнагесена никогда не захочет вспоминать то, что ТЫ сделал. Ты для нас — чудовище.

— Я хочу знать, что натворил! — Рейчер подбежал к Псу и направился вместе с ним к границе. — Хочу знать, чтобы искупить вину перед всеми вами… Перед Голубкой. Да и вообще! Хочу узнать больше и о нашем отце.

— Отце?

— Он тоже, кажется, ненавидит меня. И наверняка сейчас ищет по всему городу. Может, и перед ним я оплошал…

— Андрей, — Пёс резко остановился, — наш отец как несколько лет мёртв. О чём ты?

Резкое затишье. Даже вечно хладнокровный главарь банды наконец выражал неподдельный ужас. И в этот накаливающийся момент даже ветер сник.

— Я же… сам лично говорил с ним! — прошептал Рейчер. — Я… я клянусь! Я жил у него! И… и почему ты называешь меня Андреем? Это же твоё имя?..

— Моё имя?

— Да как ты не помнишь! — взорвался Рейчер. — Мы жили с тобой вместе, я был нытиком и ботаником, а ты — хулиганом! Однажды… однажды в бассейне ты пришёл и сбросил меня в воду, даже думал убить! И Змей… он пришёл и спас меня! А ты делаешь вид, будто этого не было?! Почему ты не понимаешь…

— Одно я понимаю точно, — вздохнул Пёс. — Мозги тебе промыли знатно.

Братья молча шли к границе. Рейчер ждал пояснения главаря банды, тот же специально тянул время, чтобы нагнетать обстановку. Когда парни подошли к дороге, ставшей той самой заветной линией меж миром магии и реальностью, Пёс резко перешёл её и пошёл дальше. Владелец чёрного амулета последовал примеру и начал отходить всё дальше и дальше от банды Эрнагесена.

Наконец, спустя несколько долгих минут, братья остановились. Рядом взволнованно бегали полицейские и что-то спрашивали у прохожих. Змей тут же подошёл к близнецам. Однако он не проронил ни слова.

— Дай я напомню тебе, — начал Пёс. — Моё настоящее имя — Эрик. Твоё — Андрей. Я не знаю, кто тебе что наплёл, но это правда. Про то, что ты рассказал. Ты чуть не убил меня в бассейне. Змей спас меня, а ты просто смотрел на это.

— Что он сказал? — недоверчиво сощурил глаза владелец зелёного камня.

— Перепутал местами роли. Я всегда был ботаником, а ты как раз и мечтал о славе. Типа, весь такой особенный и не такой как все.

Рейчер готов был провалиться сквозь землю. Нет… это не могло быть правдой! Он никогда не был выскочкой, готовой убить ради своего блага! Он бы ни за что не столкнул собственного брата в воду, зная, что тот не умеет плавать! Но ведь… он никак не мог вспомнить то, что читал в тех научных книгах. Николай Лавров всегда говорил, что он был умным, а на деле Рейчер не знал ничего, зато любил спорт. Неужели… это он убил друзей Анастасия?

А та карточка… с заполненными графами болезни? Шизофрения, слабоумие…

— Тебе трудно. И я знаю. — Мягко продолжил Пёс. — Но пойми, то, что я делаю — только для твоего блага. Ты сам прекрасно понимаешь, что иных путей нет.

— Что мне теперь делать? — жалостно прошептал Рейчер.

— Принять участь и лечиться, — нетерпеливо прервал друга Змей. — Нам сумасшедшие не нужны.

Владелец зелёного камня быстро подошёл к одному из полицейских. А дальше… всё произошло слишком быстро.

Рейчер не мог даже понять, как это могло произойти.

Он смотрел на труп мужчины, который отступили несколько десятков полицейских. Ножевые ранения, нанесённые по груди. Зрелище было отвратительным, и парень отвернулся, едва подавив в себе приступ рвоты. Однако… на его руках слишком быстро щелкнули наручники.

Откуда полицейские нашли в его кармане нож? Кто убил мужчину? А самое главное — почему его сейчас ведут в машину, как преступника?.. Да, он был весь в крови, но не в крови этого мужчины!

— Я лично сам видел, как он убил его.

Голос Пса… что он такое говорит? Как он мог видеть, если не совершал этого?

Если это только не было…

«Нет! Нет!!!» — Рейчер развернулся, заметив, как Пёс говорит что-то полицейским. А Змей едва сдерживает ухмылку в тени домов. Как так могло получиться?! Как его собственный брат мог так его подставить?!

КАК?!

— Отпустите!!! — заверещал Рейчер, пытаясь высвободиться. — Я не виноват!!! Я НЕ ВИНОВАТ!

Кто-то со всей силы ударил его по лицу, и из носа пошла кровь. Его с силой начали затаскивать в машину. Неужели…

— ЭРИК! ЭРИК, ПОЧЕМУ?! — Из глаз тут же ручьём полились слёзы, и Рейчер не мог их унять.

Родной брат… родная кровь!

Почему?

Почему?..

«Принять участь и лечиться» — всплыли в голове последние слова Змея. Рейчера усадили в полицейскую машину, и та тут же тронулась с места. Парень развернул голову и заметил, как его брат спокойно смотрит на него… без сочувствия и сожаления.

«Почему?!»

====== В комнате разума ======

— Я НЕ ВИНОВАТ!!!

Собственный голос давно стал чужим и отдалённым. Горло прожигало огнём от истерик, и постоянные удушья, словно невидимой нитью, уже перестали казаться страшными. Его трясло. Трясло от неконтролируемой ярости и жажды убить тех, кто был виноват в его боли. Это чувство было знакомо ему раньше, но тогда он мечтал покончить с собой. Теперь он мечтал покончить с бандой Эрнагесена. Уничтожить её, стереть в порошок! Пройтись лезвием ножа по горлу каждого её члена, чтобы заставить испытать те же муки, через которые он проходит сейчас. Тело давно перестало слушать голос разума, накидываясь на всех людей, просто стоявших рядом. «Я не виноват,» — эхом отзывалось в голове, превращаясь в душераздирающий вопль из горла.

Сначала Рейчера посадили в машину, а он просто смотрел в одну точку, не понимая, что происходит. «Это всё сон!» — пытался обмануть он сам себя, но когда он увидел на своих руках наручники… всё сразу прояснилось. Родной брат предал его. Те, кого он считал товарищами, без лишних раздумий так жестоко расправились с ним, как с дворовой собакой. Он с громадным трудом вернул своё доверие к людям благодаря Голубке, чтобы окончательно разрушить его. Прах от наивности превратился в безысходность, а безысходность — в безумство. А затем его глаза заволокла мутная поволока: сумасшествие взяло вверх. Он начал громко выть и накидываться на полицейских, полностью потеряв рассудок в пучине отчаяния. Он не видел ничего, кроме мести. Только окровавленные трупы членов банды Эрнагесена, Бестужевых и Лавровых…