— Что с тобой? — спросил Курт.

— Могу задать тебе тот же вопрос, — в её голосе прозвучало беспокойство. — Ты совсем рассудок потерял?

Я инстинктивно напряглась. Почему они улизнули тайком вместе? Андрей тоже был с ними? Остановившись у двери, я прислушалась.

— Это глупо, — убеждала его девушка, — А я всегда уважала тебя за то, что ты не делаешь глупостей.

— Моя судимость говорит об обратном.

Она фыркнула. Опять послышались шаги.

— Когда-то давно ты сказал мне кое-что важное, — продолжила Клэр. — Если ты хочешь произвести впечатление и думаешь, что зашла слишком далеко, зайди еще дальше. Всегда заставляй людей задумываться о том, не тронулась ли ты умом, и тогда они перестанут создавать тебе проблемы.

— И?

— Ты зашел слишком далеко.

Я услышала глубокий вздох, но не поняла, чей. Клэр, судя по тону, была расстроена, переживая за него, как и полагалось другу.

— Мне нравится то, кем я стала, и, как бы то ни было, отчасти я обязана этим тебе. Но твой сегодняшний поступок… Эта ошибка может уничтожить тебя. Не такой жизни мы тебе желаем.

Снова раздался звук шагов. Я не видела их в щель приоткрытой двери, значит, они стояли возле террариумов в противоположном конце комнаты.

— У меня есть план, — ответил Курт тише. — Ты должна довериться мне.

Она промолчала, но мне хотелось услышать больше. Клэр беспокоилась о нем, и мы обе, похоже, были в замешательстве. Какой еще план? Я надеялась, что она продолжит выуживать информацию у Курта, ведь он мог поделиться с ней тем, что не сказал бы мне.

Однако разговор был окончен.

Я распахнула дверь; Курт развернулся, а Клэр подняла глаза.

Его взгляд метнулся к моим перчаткам, и я скрестила руки на груди.

— Сюда никому нельзя входить.

Курт подошел ближе.

— Но тебе можно, — добавил он, бросив мне одну из моих шапок, которую, должно быть, нашел здесь.

Я молча поймала её.

— Почему? Когда ты переехала к его семье? Ты не спала с Дэвидом, потому что была девственницей до меня. Что он с тобой делал? Кто ты такая? — начал сыпать вопросами Курт.

Послав ему ироничную улыбку, я ответила:

— Твой любимый враг.

Внезапно парень сделал выпад и схватил мои руки, а затем стянул перчатки, пока я тщетно пыталась вырваться, и бросил их на пол.

Проклятье.

Крепко держа меня, он смотрел на тыльные стороны моих кистей, на одной из которых остался шрам от ожога сигарой.

Я носила обе перчатки, чтобы поддерживать образ.

От злости дыхание Курта участилось, но он не стал ни о чем расспрашивать. Полагаю, ему хватило ума догадаться, как именно Уилл наказал меня.

К счастью, я все усвоила с первого раза.

Клэр слегка наклонила голову, стараясь получше рассмотреть, что Курт увидел на моих руках. Круглый розовый шрам бугрился и был размером с четвертак. Не очень старый, но за последние несколько лет он значительно поблек. Я бросила взгляд на небольшую отметину на шее Клэр, зная, что свой шрам она получила в автокатастрофе, унесшей жизнь её отца.

— Ты даже не представляешь, что делаешь со мной, — сдавленно произнес Курт.

Промолчав, я отвернулась.

Клэр двинулась к выходу, собираясь оставить нас наедине, но я остановила её.

— Нет, останься. Ему понадобится поддержка друзей.

Он приблизился и навис над моим лицом, пристально глядя в глаза.

— Ты хочешь, чтобы я женился на ней? — спросил Курт. — Таким ты видишь наше будущее – станешь моей любовницей, к которой я буду сбегать посреди ночи, чтобы трахнуть? Тебя это устроит?

— Думаешь, я с этим смирюсь? — возразила я.

Мой подбородок задрожал. Я изо всех сил напрягла каждую мышцу, чтобы сдержать слезы.

— Посмотри на меня, — прошептал парень.

Клэр, наблюдавшая эту сцену, отвела взгляд.

— Посмотри на меня.

Я не повиновалась.

— Ты мне нравишься, — сказал Курт. — Я хочу видеть тебя в своем доме, в своей постели. Мне не хочется потерять возможность встречаться с тобой каждый день. Останься со мной сегодня ночью.

Но я не могла. Между нами не может быть ничего серьезнее тайных встреч.

По одной простой причине.

— Ты действительно ненавидишь Дэвида? — спросила я.

Курт расправил плечи, и мне стало ясно, что он вот-вот вновь возведет вокруг себя защитную стену.

— Дэвид не играет никакой роли в наших отношениях. Ему нет места в моей жизни.

— Ну, а в моей есть, — заявила я. — Я люблю его.

Не дав ему шанса ответить, я развернулась, вышла из комнаты и побежала вниз по лестнице.

С меня достаточно. Нужно было уйти еще давно. Из-за Курта все пошло наперекосяк. Мне вдруг захотелось вернуться в прошлое, к своему незатейливому существованию, когда я была всецело предана лишь одному человеку, и только в этом заключалось мое предназначение.

Когда я не хотела сказать «да» на предложение Курта и еще не начала влюбляться.

Добравшись до подножия лестницы, я вылетела в дверь и врезалась в Дамира.

— Эй, — окликнул он. — Я как раз тебя искал.

Отгоняя слезы, я моргнула, и отвела взгляд.

— Что случилось?

За спиной послышался скрип половиц и шаги. К нам спускались Курт и Клэр.

Я издала мучительный стон.

Дамир сделал шаг назад, вопросительно глядя то на меня, то на них, а затем продолжил:

— Все собрались в одном месте, идеально, — после чего перевел взгляд на меня: — Ты нужна Уиллу ненадолго. Отведи их в домик для гостей, — и развернулся, собираясь уйти.

Домик для гостей? Я схватила его за руку и недоверчиво взглянула в глаза. Только не это. Там Уилл «решал проблемы» вдали от любопытных глаз.

Дамир лишь тихо засмеялся, наклонился ко мне и прошептал:

— Всё в порядке. Все уйдут целыми и невредимыми, обещаю.

***

Миновав террасу и оставив позади иллюминацию приветственной вечеринки Ванессы, я провела Курта, Андрея и Клэр мимо пруда к гостевому дому. Хотя он, скорее, был похож на «стартовый» дом – гораздо больше любой из квартир, в которых мы жили с матерью. Курт и Андрей бывали здесь раньше.

Дэвид принимал тут друзей в редких случаях, когда приглашал к себе кого-нибудь. Так никто бы не столкнулся с его матерью и не увидел меня. Дом с тремя спальнями, двумя ванными, полноценной кухней и большой гостиной был полностью обставлен и декорирован. Зачем Уиллу понадобилось приглашать их сюда? Почему он не мог решить все вопросы в своем кабинете?

Красивые стеклянные панели окружали переднюю часть коттеджа, и я заметила внутри нескольких мужчин. Пульс участился. Что происходит?

Из-за плохого предчувствия мне стоило огромных усилий не развернуться и не увести Клэр и парней подальше.

Но Дамир сказал, что им ничего не угрожало. Он бы не солгал мне.

Прежде чем я успела сообразить, что мне делать, стеклянные двери открылись.

— Курт! — донесся из комнаты громогласный голос отца, пока Майкл придерживал дверь для нас. — Заходите!

Я все еще стояла как вкопанная. Курт прошел мимо меня, Клэр и Андрей последовали за ним. Наконец я сдвинулась с места, сунула руки в карманы и обхватила пальцами нож, который всегда держала при себе.

— Тебе нравится? — Уилл обвел рукой просторное помещение. — Недавно сделали ремонт. Я подумываю отдать этот дом вам с Ванессой, когда будете наведываться в гости. Было бы приятно вновь видеть здесь членов своей семьи.

Майкл закрыл за мной дверь, и мы прошли дальше в комнату. Все это время позади отца держалось трое мужчин: они медленно, еле заметно двигались, чтобы не привлекать внимание.

Только мое внимание они привлекли. Эти люди постепенно окружали нас. Майкл остался рядом со мной, а вот Лев и Дамир отсутствовали. Вероятно, их отправили выполнять какие-нибудь поручения.

— Чего ты хочешь? — Курт остановился рядом с креслом, глядя на Уилла. — Мы собирались уходить.

Отец подошел к столу, взял черную ручку и протянул её парню.

— Остался маленький пустяк – поставить подпись.

Я выдохнула. Курт был вне опасности. Дело в идиотском контракте, который Курт никогда не подпишет. Полагаю, он не отдал Уиллу экземпляр с моей фальшивой подписью, оставленной в порыве злости прошлым утром.